目光扫过驿道两旁的山坡,那里杂草丛生,其中夹杂着一些他极为熟悉的植物形态。一个尘封的记忆被唤醒,那是属于翠竹村少年林木的记忆。
他想起了父亲曾教他辨认过的那些漫山遍野的普通草药。
对了,草药!
他心中一动。这一路行来,尤其是在逐渐远离宗门、靠近凡俗聚居地的区域,他确实看到了不少诸如止血草、清热藤之类的常见草药。
这些草药灵气微薄,修士根本看不上眼,但对于缺乏丹药灵符的凡人来说,却是治疗常见病痛、不可或缺的东西。望川城那般大的城池,城内的药铺定然会大量收购这些基础药材。
自己何不利用这半个时辰的空闲,重操旧业,采集一些品相好的草药,带进城去换些铜钱碎银?这既能解决燃眉之急,又能让他以一个更“自然”的身份进入凡俗世界,不至于太过突兀。
而且,用自己少年时的知识和如今修士的能力去完成这件事,本身也带着一种奇特的、连接过去与现在的意味。
主意已定,林木不再犹豫。他立刻转身,离开了驿道,凭借着练气五层的敏锐感知和对草木气息的熟悉,很快就在附近的山坡上找到了一片长势不错的药草聚集地。
他动作麻利,指尖偶尔带起微风,如同最老练的药农,只用了不到一炷香的时间,便采集了满满一小捆色泽鲜亮、根茎完整的止血草和清热藤,又搭配了几种凡俗间常用的解毒消肿的野草。
他用随身携带的坚韧藤蔓将其仔细捆好,背在身后,看起来与那些靠山吃山的山民并无二致。
再次回到三岔路口,林木深吸一口气,朝着东方那条通往望川城的支路,迈开了脚步。他刻意放慢了速度,收敛了修士的锋芒,让自己融入那些同样朝着城池方向行去的凡俗旅人之中。
越是靠近望川城,道路上的行人便越多,车马也越发密集。空气中弥漫的不再是山野的清新,而是尘土、汗水、牲畜粪便以及各种食物混杂的味道。
当那高耸入云、仿佛巨龙盘卧的青灰色城墙终于完整地呈现在眼前时,林木还是被其雄伟的气势小小地震撼了一下。这纯粹由人力和凡俗材料堆砌而成的巨大造物,展现了凡俗世界另一种形式的力量。
城门口更是喧嚣到了极点。守城的兵士穿着统一的铁甲,手持长枪,例行公事地检查着进出的车马和行人。
林木背着草药捆,低着头,随着人流缓缓向前移动。轮到他时,守卫只是随意地扫了他一眼,看他衣着朴素,像是个进城卖药的乡下少年,并未过多盘问,便不耐烦地挥了挥手,示意他赶紧进去。
林木甚至不需要拿出任何凭证或缴纳费用,就这样,他第一次踏入了凡俗世界的巨大城池。
甫一入城,更加汹涌澎湃的声浪和五光十色的景象便如同潮水般将他淹没。宽阔的主街似乎望不到尽头,街道两旁是密密麻麻的商铺楼阁,青砖黛瓦,飞檐画栋,各种幌子迎风招展。
街上行人摩肩接踵,其密集程度远超他想象。小贩尖锐的叫卖声,顾客讨价还价的争执声,马车驶过青石板路的轱辘声,孩童追逐打闹的嬉笑声,远处酒楼里传来的丝竹弹唱声……无数种声音交织在一起,汇成一股震耳欲聋的喧嚣,让他这个习惯了安静的修士感到一阵阵的头晕目眩。
空气中更是充斥着各种难以言喻的驳杂气味。烤饼的焦香,炸鱼的油腻,胭脂水粉的甜俗,牲畜的臊臭,阴沟的腐朽,以及无数凡人身上散发出的汗水与尘土的味道……这一切都与宗门内那清冷纯净、弥漫着淡淡灵气的环境形成了天壤之别。
他清晰地感觉到,这里的天地灵气稀薄到了令人发指的程度,几乎可以忽略不计,取而代之的是一种浓郁、沉重、充满了生老病死、七情六欲气息的凡俗浊气。这种气息让他本能地感到一丝排斥和压抑。
他下意识地抱紧了怀中的草药捆,如同抓住了一根救命稻草,小心翼翼地沿着街边行走,努力让自己融入这片陌生的洪流。
他的目光快速地扫视着周围,如同海绵吸水般吸收着眼前的一切。高大的牌楼,精美的木雕窗棂,店铺里琳琅满目的商品,以及街道上形形色色的人们……这一切都让他感到眼花缭乱,目不暇接。
但他没有忘记自己此行的第一个目的,换钱。他仔细留意着街道两旁的店铺招牌,很快便在一条相对繁华的商业街上找到了一家规模颇大的药铺,金字招牌上写着“广仁堂”三个大字,门口人来人往,显得生意兴隆。
林木深吸一口气,走了进去。店内空间宽敞,药柜高大,空气中弥漫着更加浓郁纯正的药香。几位穿着体面的药铺伙计正在忙碌地招呼客人。一位看起来像是管事模样的中年人,穿着锦缎长衫,正坐在柜台后翻看着账簿。
林木走到柜台前,将背上的草药捆放下,尽量让自己的声音显得平静:“掌柜的,小子这里有些刚从山里采的新鲜草药,不知贵号收不收?”
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