自鹰愁涧意外得那兽皮残图,林木返回听风城之后,便将此事深埋心底,未曾对任何人泄露分毫。
那张薄薄的、不知承载了何等秘密的兽皮,让他对那北漠荒原的未知深处,多了一份难以言喻的牵挂与期盼。
他将鹰愁涧勘探赤铜矿脉的结果如实上报宗门,只字未提残图之事,波澜不惊地结束了这次的外派任务,并获得了宗门发放的常规嘉奖,十数点贡献点和几块下品灵石,聊胜于无。
回到听风楼三层那间拥有微型灵眼的修炼密室,他立刻开启所有禁制,将那张边缘残破、颜色晦暗的兽皮在石桌上缓缓铺开。
“两峰夹峙,曲径通幽……火焰图腾……这莫非就是那传说中炼丹师的隐修之地?”林木手握着这张虽然残破、但关键信息尚算清晰的兽皮地图,只觉得口干舌燥。
他知道,这定然是一座几百年前的人族炼丹师洞府。其中可能存在的丹方、灵药,特别是能提升练气期修为的丹药,对他产生了致命的吸引力。
他如今练气八层,突破到练气九层,依靠灵眼,水磨工夫大约再需三四年就能突破,但九层到十层大圆满就不知修炼到何年何月了。
林木决定先探路尝试一下。他从听风城中一家专营北漠货物的商铺,以十块下品灵石的高价,购得一份覆盖北漠荒原边缘地带的、由常年往来于此地的资深商队绘制的最新地貌图。
这份地图虽然也称不上绝对精确,但比起宗门发放的那些大范围的概略舆图,已然详尽了许多,至少标注了近百年来北漠边缘区域一些主要的山川、河流、绿洲以及一些有名的险地和妖兽聚居区。
回到密室,他将这份新的地貌图与自己的兽皮残图并排铺开,在澄心玦的辅助下,他的记忆力和分析能力得到了极大增强,脑海中仿佛构建起了一个立体的沙盘。
他将兽皮残图上那些模糊的线条、独特的山峰轮廓、以及那个至关重要的火焰图腾,与新地图上的每一个地貌特征进行着反复的比对、排除与印证。
灯火摇曳,林木的目光在两张地图间飞速移动在图上轻轻划过,模拟着可能的路径。这个过程枯燥而耗费心神,但他却乐此不疲,澄心玦带来的清明心境让他始终能保持着高度的专注与冷静。
终于,在耗费了整整两日两夜的苦心钻研之后,当他将兽皮残图上那两座并排耸立、状如犬齿的奇特山峰的相对位置、以及其旁边一条早已干涸的古河道走向,与新地图上位于北漠荒原边缘、一片人迹罕至、被当地人称为犬牙谷的区域的地貌特征进行叠加比对时,眼中猛地爆发出难以抑制的精光!
高度吻合!几乎是丝毫不差!
那“犬牙谷”,位于听风城西北约莫一千五百里之处,恰好处于北漠荒原的边缘地带,再往北深入数百里,便是真正风沙肆虐、妖兽横行的死亡禁区。
此谷因其谷口两侧有两座犬齿般交错对峙的黑色孤峰而得名,谷内地形复杂,多有深涧裂谷,常年人迹罕至,只有一些耐旱的沙棘和骆驼刺顽强生长,偶尔也会有一些一阶中后期的沙狼或风蝎出没。在新地图上,这个犬牙谷被标记为一个黄色的、代表有一定危险但并非绝地的区域。
而兽皮残图上那个火焰图腾所指的洞府入口,若按照比例推算,赫然就在那犬牙谷深处、一条被地图上标注为“无名溪谷”的尽头!
“找到了!”林木的心脏因为激动而剧烈地跳动起来。困扰他数日的谜题,终于有了清晰的答案!
目标明确之后,林木心中既有激动,也有对未知的警惕。他深知北漠荒原边缘虽然不如深处那般凶险,但也绝非善地,更何况那还是一座几百年前炼丹师的隐秘洞府,其中必然充满了未知的禁制和危险。
但他想到了自己储物袋中那张一直未曾动用的小挪移符。这张符箓,如同定海神针般,给了他敢于在练气八层就去探寻这座未知洞府的巨大勇气。
“有此挪移符护身,”他眼中闪过一丝决然,“即便那洞府之中真有无法力敌的危险,我也能有九成把握瞬间遁走,保住性命!这份机缘,对我而言太过重要,值得一搏!”
他决定,不立刻深入,而是先进行一次短期的、秘密的实地探查,确认洞府入口的真实情况,以及周边是否有强大的妖兽或修士活动的迹象。
若情况允许,便尝试获取一些外围的机缘,若凶险莫测,则立刻退回,待日后修为更高、准备更充分时再做图谋。
他并未向宗门或听风城的任何人提及此事。驻守弟子每年都有一定的自由巡查和便宜行事之权,只要不擅离职守过久,不引发大的祸端,宗门通常不会过多干涉。
他将听风楼的日常事务暂时委托给了一位平日里与他关系尚可、为人也算可靠的本地执事,只说自己感应到修为瓶颈有所松动,欲在听风楼内闭关数日,若无紧急军情,不得打扰。
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