数日之后,在一个风沙较大的黄昏,林木将自身气息用墨玉敛息佩和敛息符压制到练气七层左右,换上了一身不起眼的土黄色劲装,悄然离开了听风城。
他没有御剑飞行,那太过招摇,而是施展流云遁法,身形如同融入风沙的幽灵,朝着那犬牙谷的方向疾驰而去。
一千五百里的路程,对练气八层的林木而言,即便只是施展遁法,也需耗费两三日的功夫。他晓行夜宿,尽量避开人烟和妖兽聚集之地,一路小心谨慎。
终于,在第二日的傍晚,那两座在夕阳下如同狰狞狼牙般直刺苍穹的黑色孤峰,出现在了他的视野尽头。犬牙谷到了!
林木没有立刻进入,而是在谷外一处隐蔽的沙丘之后潜伏下来,仔细观察了整整一夜。他发现此谷果然地势险要,易守难攻,谷口狭窄,只有一条被乱石和沙棘草半掩的小道可供通行。
谷内妖气并不算浓郁,偶尔能感应到几股一阶中期妖兽的气息,但并未发现有二阶妖兽盘踞的迹象。也未曾见到有其他修士活动的痕迹。
次日清晨,林木才将自身气息收敛到极致,左手扣着几张早已准备好的庚金破甲符和厚土岩壁符,右手则紧握着飞剑逐星,小心翼翼地潜入了犬牙谷。
谷内怪石嶙峋,道路崎岖。他依照兽皮残图和新地图的指引,避开几处可能存在妖兽巢穴的区域,朝着那条被标注为无名溪谷的方位潜行。
沿途,他也曾遭遇几只不开眼的沙狼或风蝎的袭击,都被他以雷霆手段,一两剑之内便干净利落地解决,并未发出太大动静。
不知深入了多久,当他穿过一片布满了巨大风蚀岩石的狭窄隘口后,前方豁然开朗。一个约莫数亩大小、三面环山、只有一条隐秘小径通往谷外的圆形石窟盆地出现在眼前。
盆地中央,赫然是一座早已干涸的、布满了裂纹的丹炉状巨石,而在巨石的后方,靠近最深处那面陡峭的山壁之下,一个被巨大风蚀岩石和早已枯死的、如同鬼爪般的黑色藤蔓遮掩的、散发着极其微弱灵气波动的洞穴入口,清晰可见!
那洞口不过一人多高,黑黝黝的,仿佛择人而噬的凶兽巨口。而在洞口上方那斑驳的岩壁之上,依稀还能辨认出几个早已被风沙侵蚀得模糊不清的、与兽皮残图上那个火焰图腾几乎完全一致的古老刻痕!
找到了!炼丹师的洞府入口!
林木的心脏因为激动而剧烈地跳动起来。但他没有立刻上前,而是凭借澄心玦带来的敏锐感知,仔仔细细地探查着洞府入口周围。
他能清晰地感觉到,洞府入口的石门之上,覆盖着一层极其古老而复杂的守护阵法。这阵法在数百年前定然威力无穷,其符文结构依旧透着几分玄奥与森严。
然而,历经数百年岁月的无情侵蚀,又无人主持修缮,阵法的灵力运转已变得极其晦涩和断续,许多关键的阵眼节点灵光黯淡,甚至出现了明显的灵力逸散。整个大阵的气息,虽然依旧带着一丝令人心悸的古老威压,但其真正的防护能力,恐怕已十不存一。
“好机会!”林木眼中精光一闪。他知道,若是这守护阵法完好无损,即便只是几百年前的禁制,也绝非他目前练气八层修为能够撼动的。但如今这般残破不堪,却给了他一丝可乘之机。
他没有选择强行破阵,那不仅会耗费大量灵力,也可能引发不可预知的反噬。他深吸一口气,将心神沉入眉心识海,澄心玦散发出清凉的气息,将他自身的灵觉和对阵法纹路的感知力提升到了一个不可思议的程度。
在这奇异的感知状态下,那原本在他眼中还显得有些杂乱无章的残破阵法光幕,其上那些黯淡的符文和断续的灵力流转轨迹,竟仿佛变得清晰可辨起来。
他能隐约看到阵法运转过程中,某些区域因为灵力供给不足而出现的短暂“空隙”,或者某些符文节点因为年代久远而彻底失效,形成的薄弱环节。
林木的心神完全沉浸在这种对阵法破绽的推演与寻找之中。时间一点一滴地流逝,他的额角渗出了细密的汗珠,但眼神却越来越亮。
终于,在一炷香之后,他猛地睁开双眼!他找到了!在那看似完整的守护光幕的左下方,靠近一块巨大风蚀岩石的角落,有一处极其隐蔽的区域,其阵法灵光最为黯淡,灵力运转也最为迟滞,甚至每隔数十息便会出现一个微不可察的、阵法灵力流转的断层!那里,定然是整个守护大阵最薄弱的破绽所在!
林木没有丝毫犹豫,立刻将自身气息收敛到极致,施展流云遁法,身形如同鬼魅般,悄无声息地贴着山壁,朝着那个被他发现的阵法破绽潜行而去。他每一步都走得异常小心,生怕触动阵法的其他部分,引发不必要的麻烦。
来到那处破绽之前,他再次深吸一口气,将小挪移符紧紧扣在掌心,以防万一。然后,他抓住阵法能量流转出现那个微弱断层的瞬间,身形猛地一矮,如同一条滑不留手的游鱼,又似一道融入阴影的青烟,竟真的从那光幕最薄弱之处,毫发无伤地、悄无声息地钻了进去!
一入阵法之内,光线骤然变得更加昏暗,空气中弥漫着一股浓郁的、混杂着尘土、药草腐朽以及一丝若有若无的奇异丹香的古老气息。甬道幽深曲折,不知通往何处。
林木没有贸然深入,他知道,自己此行的主要目的是确认洞府的真实存在和大致情况。如今不仅确认了洞府入口,甚至还凭借巧计潜入了外围,已然超额完成了目标。
他仔细地将进入的路径、阵法破绽的特征、以及洞府内初步感知到的气息都牢牢记在心里,并在入口内侧一处隐蔽的石壁上,用特殊的灵力手法留下了一个只有他自己才能识别的微小标记。
“此地不宜久留,禁制虽残,但内部情况未明,不可贪功冒进。”林木心中暗忖,“今日权当探路,待我将修为提升至练气九层,并准备好更充分的破禁符箓和手段,再来一探究竟!”
他不再停留,依旧抓住阵法运转的间隙,悄然从原路返回,离开了这个充满了未知与诱惑的古修士洞府。在离开犬牙谷之前,他再次仔细地抹去了自己所有可能留下的痕迹。
数日之后,林木再次出现在听风城中,仿佛什么也未曾发生。
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