返回宗门，面对这长达五年的空窗期，林木没有选择单纯的打坐。一个念头，在他心中，变得越来越清晰。
他想起了自己最大的机缘之一，那份得自炼丹师张旸的、完整的炼丹传承。
“五年时光，不能虚度。正好，可以用来钻研这丹道之术。即便不能成为真正的炼丹大师，至少，也要能为自己，炼制一些日常所需的丹药。”
回到居所的密室之中，他从储物袋最深处，取出了两样东西。
一本，是刻录了张旸毕生炼丹心得的玉简《炼丹总纲》。
另一件，则是一尊古朴厚重、布满玄奥纹路的丹鼎。此鼎通体呈现出一种深沉的古铜色，三足两耳，鼎身之上，刻有似的山川鸟兽之形的云纹，古朴大气，正是那件得自洞府的极品法器，玄黄鼎。
林木将手，轻轻地放在玄黄鼎冰凉的鼎身之上，注入一丝法力。丹鼎发出一声低沉的嗡鸣，仿佛一头沉睡了数百年的巨兽，在此刻，缓缓苏醒。
……
春去秋来，寒暑交替，三年时光，匆匆而过。
对于流云宗药园的杂役和外门弟子们而言，这三年，是他们拜入宗门以来，过得最舒心、也最充满感激的三年。
新上任的林大管事，为人虽然沉默寡言，不苟言笑，但却从未像前任周山管事那般，对他们百般刁难、克扣月例。相反，这位林管事，不仅将月例发足，甚至从一年前开始，还多了一项让他们所有人都感恩戴德的“福利”，每人每月，都能从管事处，领到三颗品质上佳的辟谷丹。
这辟谷丹，虽是最低阶的丹药，但对于他们这些收入微薄的底层弟子而言，却意味着可以省下大量用来果腹的时间，将其投入到修炼之中。这小小的三颗丹药，让许多卡在练气一、二层数年之久的杂役弟子，都看到了晋升的希望。
因此，林大管事这个称呼，在他们口中，早已从最初的敬畏，变成了发自内心的尊敬与拥护。
他们不知道，这每一颗丹药，都是他们的林大管事，在自己的炼丹房中，不分昼夜，耗费了无数心血与灵草，才炼制出来的。
最初的一年，林木严格按照《炼丹总纲》的记载，从最基础的药理辨析、火焰操控开始学起。他以玄黄鼎为器，以自己的木火灵力为引，日夜不休地练习着。
他的炼丹房中，充满了失败。
他第一次尝试炼制辟谷丹时，因为控火不精，温度过高，一整炉价值数块灵石的灵草，直接在鼎内化为了一团漆黑的焦炭，散发出刺鼻的糊味。
第二次，他吸取教训，控制了火候，却又在提纯药液的环节，因手法生涩，导致数种药液的灵力相互冲突，最终只听得砰的一声闷响，玄黄鼎的鼎盖被一股气浪冲开，黑烟滚滚。
但他凭借澄心玦带来的、远超常人的专注与耐心，一次又一次地，不断地尝试、修正。他将每一次的失败，都详细地记录下来，与《炼丹总纲》中的描述，反复比对，寻找症结所在。
终于，在耗费了价值数百块灵石的灵草，经历了数十次的失败之后，他成功了。
当他打开鼎盖，看到鼎内那几颗虽然大小不一、颜色也有些驳杂，但却散发着淡淡药香的辟谷丹时，他那张古井无波的脸上，也忍不住露出了一丝发自内心的笑容。
他没有声张，而是自行检查一番后，再服用了一颗，仔细体悟药性，在确认丹药安全无误，只是药力略显斑驳、带有一丝火燥之气后，才彻底放心。
在彻底掌握了辟谷丹的炼制，成丹率能稳定在七成以上后，他才开始将这些丹药，作为福利，分发给手下的弟子们。
做完这一切，他又将目光，投向了更高级的丹药。
他开始尝试炼制能在战斗中快速恢复法力的回气丹。
之后，又开始挑战一种丹方中记载的、能让练气中期修士，稳固并略微增进修为的丹药，培元丹。
这两种丹药的炼制难度，比辟谷丹高出了十倍不止，对控火的精度、提纯的手法、以及凝丹的时机，都有着极其苛苛的要求。
但他，却将这当成了一种修行。
三年下来，林木的炼丹术，已然初窥门径。炼制回气丹这类基础丹药，他的成丹率，已能稳定在五成以上，且炼出的丹药，品质上佳。
而那更为复杂的培元丹，在耗费了药园中海量的、不算珍稀的灵草，经历了数百次的失败之后，他的成丹率，也终于勉强达到了两三成。
这一日，炼丹室中。
林木手掐法诀，对着玄黄鼎，打出最后一式收丹诀。
鼎盖开启，一股浓郁的药香，弥漫而出。鼎内，三颗圆润饱满、散发着淡淡青色光晕的培元丹，正静静地躺在那里。
他将丹药取出，装入玉瓶，脸上，露出了一丝满意的神情。
他走到窗前，推开窗户，望向那座隐秘山谷的方向。
三年的炼丹，不仅让他多了一门足以安身立命的手艺，更让他的神识与控火之术，在日复一日的精微操控中，得到了极大的锻炼，变得更加凝练与强大。
他的内心，一片平静。
“蕴基果，还有最后两年，便可成熟。”
这五年的漫长等待，没有消磨他的意志，反而让他像一柄藏于鞘中的好剑，在黑暗中，将自己打磨得愈发锋利、也愈发沉稳。
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