山腹深处的静室石门,在沉寂了整整一年之后,终于传出了第一声机括转动的闷响。
声音低沉而滞涩,仿佛一个久睡的巨人正在缓缓翻身。覆盖在石门表面的厚厚尘埃,随着这股震动簌簌落下,在地面上积了薄薄的一层。
负责看守此地的两名炼气期弟子精神一振,立刻从入定中惊醒,快步上前,神色中带着一丝紧张与期待。
“嘎……吱……轰隆!”
伴随着最后一声巨响,重逾万斤的石门向内侧完全敞开,一股与外界截然不同的气息从中涌出。
这股气息并不凌厉,也无甚威势,但精纯异常,让守在门外的两名弟子只觉周身灵气都为之一畅,原本有些浮躁的心境瞬间平复了许多。
一道青色的人影,从门后幽深的黑暗中,不疾不徐地走了出来。
来人正是林木。
他身上的青衫依旧是闭关前的那一件,但此刻却无风自动,周身似乎笼罩着一层肉眼无法看见的气旋。他的面容没有太大变化,只是肤色显得比一年前更加白皙晶莹,如同温玉。
最大的改变,来自于他的双眼。那双眸子深邃如古井,平静无波,扫视过来时,两名守门弟子只觉得自己的心神乃至体内的法力运转,都似乎被对方看得一清二楚,不由自主地便低下了头,心中骇然。
其中一名年纪稍长的弟子,是认识林木的。他强压下心中的震动,向前一步,深深地躬身作揖,声音里充满了发自内心的恭敬:“弟子刘源,恭贺林师叔……顺利出关,道基得成!”
另一名年轻些的弟子见状,也连忙跟着行此大礼,口中同样称呼道:“恭喜师叔!”
一声“师叔”,清晰地传入林木耳中。
他平静的眼眸中,这才泛起一丝微不可查的波澜。他看向眼前这两张既熟悉又陌生的面孔,点了点头,并未开口说话。
在宗门之内,森严的等级无处不在。炼气与筑基,一步之差,便是弟子与师长的天壤之别。从他成功凝聚道基的那一刻起,他就不再是过去那个需要为了一颗丹药、几块灵石而奔波劳碌的外门弟子林木了。
他现在,是宗门内有了一席之地的筑基期修士。
见林木颔首,那名叫刘源的弟子胆气壮了些,继续恭敬地说道:“林师叔,按照宗门规矩,凡新晋筑基的师长,都需即刻前往执事堂,拜见钱副堂主。届时,堂主会为您登记造册,授予相应物资,并最终定下您是入内门修行,还是……受封为外门长老。”
“执事堂,钱副堂主。”林木在心中默念了一遍,口中淡淡地应了一声:“知道了。”
他说完,不再停留,身形微动,便化为一道青色的影子,径直朝着执事堂的方向掠去。他的动作看似不快,但每一步踏出,都在数丈之外,身法轻盈迅捷,远非炼气期修士可以想象。
留在原地的两名弟子,直到那道背影彻底消失在山道尽头,才敢缓缓直起身子。年轻的弟子满脸羡慕地看着林木离去的方向,低声道:“刘师兄,这位林师叔……一年前不也和我们一样是外门弟子吗?没想到,真让他成功了。”
刘源长叹一声,神色复杂地说道:“是啊,成功了。从今往后,我等见了他,便要执弟子礼,再无半分逾越的可能。这便是仙路,一步登天,一步为凡。别看了,好好修炼吧,我等若有此万一的机缘,也不枉此生了。”
……
从闭关的偏僻山腹到外门区域中心的执事堂,有一段不短的距离。
林木并未将速度提到极致,而是一路平稳地走着。一年未出,宗门内的景致依旧,但看风景的心情却已截然不同。
山道之上,不时有行色匆匆的外门弟子经过。他们起初并未在意,但当与林木擦肩而过,感受到那股若有若无却无法忽视的灵压时,无一不是脸色大变,纷纷停下脚步,退到路边,恭敬地躬身行礼,口称“见过师叔”或“见过前辈”。
林木对此一概不理,目不斜视地从他们身旁走过。
他能清楚地感知到那些投射在自己身上的目光,里面混杂着敬畏、羡慕、好奇,甚至还有一丝极力掩饰的嫉妒。这些情绪,他曾经在仰望那些高高在上的筑基修士时,也曾有过。而现在,他成了被仰望的那一个。
这种身份的转变并未让他的内心产生多少波澜。多年的底层挣扎,早已让他明白,外界的看法毫无意义,唯有自身的实力才是支撑一切的根本。
他的心神,更多地放在了即将面临的选择上。
内门弟子,还是外门长老。
这是摆在每一位非天才出身的新晋筑基修士面前的岔路口。
宗门的资源从来都不是无限的。为了将有限的资源发挥出最大的效用,倾斜是必然的。所谓内门弟子,便是宗门高层认为具备巨大潜力,值得倾注资源大力培养的核心力量。他们的未来,是金丹,是元婴,是宗门的顶梁柱。因此,他们能享受到最好的洞府,最上乘的功法,最充足的丹药,以及最重要的,金丹期师尊的亲自指点。
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