银白光芒如潮水般退入林晓玥的灵体，只在空气中留下淡淡的、如同星尘般闪烁的能量余烬。西区排水枢纽的缺口处，黑暗已被暂时驱散，只留下被侵蚀得如同蜂窝般的金属断面，以及地面上那片粘稠黑潮消退后残留的、散发着刺鼻气味的焦痕。乳白色的秩序屏障光芒稳定地笼罩着缺口，虽然无法完全修复，但至少不再是那个致命的漏洞。
死寂，取代了之前的喧嚣与嘶吼。
守卫们拄着武器，胸膛剧烈起伏，脸上混杂着疲惫、劫后余生的庆幸，以及……一种近乎仰望神只的、对悬浮在半空的林晓玥的敬畏。他们看着她的眼神，与看“隼”和陈薇时截然不同，那里面包含了太多难以言喻的情绪——希望、恐惧、依赖，还有一丝本能的疏离。
林晓玥能清晰地感受到这些目光。模板稳定性【12.0%】带来的充实感，与脑海中那段关于“源初之镜”破碎的记忆碎片交织在一起，让她对自己的存在产生了一种前所未有的、混杂着茫然与笃定的奇异认知。她不仅仅是林晓玥，不仅仅是“观察者”实验品，她是一块破碎的、承载着古老法则的“镜子”与这个世界结合的产物。这个认知沉重如山，却又让她体内那股新生的力量仿佛找到了源头，运转得更加圆融自如。
“清理战场，加固防线，统计伤亡。”长老沉稳的声音打破了寂静，他不知何时也已来到前线，花白的头发在昏暗的光线下显得有些凌乱，但眼神依旧如同磐石。“隼，陈研究员，林……女士，请随我来。”
他的称呼停顿了一下，最终选择了“女士”这个模糊却带着敬意的词汇。
三人跟随长老，再次回到了那个位于储水罐底层的指挥室。气氛比之前更加凝重。
“林女士，”长老开门见山，目光灼灼地看向林晓玥，“你刚才展现的力量，以及你提到的……‘记忆’，对我们至关重要。你是否能感知到，这种力量对屏障本身的稳定性，是否有直接的强化作用？”
林晓玥仔细感知了一下体内力量与周围秩序屏障那微弱的联系。【可以。】她传递出肯定的意念，【我的力量，与屏障同源。但想要大规模强化，消耗会非常巨大。】她现在的状态，经不起再一次像刚才那样全力爆发。
长老点了点头，脸上看不出是喜是忧：“足够了。哪怕只能维持现状，甚至只是延缓衰减速度，对我们来说也是雪中送炭。”他话锋一转，语气变得更加沉重，“但是，西区的漏洞暴露了一个致命的问题——‘影’似乎能精准地找到屏障的薄弱点。这绝非偶然。要么是屏障本身的能量分布存在我们未知的缺陷，要么……”
他顿了顿，眼中闪过一丝寒光：“……要么，‘灯塔’内部，有东西在向外界传递信息。”
内鬼？陈薇和“隼”的脸色都沉了下来。在末日废土，背叛往往比怪物更致命。
“我会着手内部清查，”“隼”冷声道，晶体眼眸中蓝光闪烁，“当务之急，是古代中继站。我们必须尽快找到‘锚点’，从根本上解决问题。”
“我同意。”长老指向地图上那个标记点，“中继站位于旧时代的无线电信号盲区，深入地下，结构复杂，而且根据零星记载，里面可能还存在一些……古老的自动防御机制。你们必须万分小心。”
他看向林晓玥：“林女士，你的力量是关键。中继站的技术与观测所同源，你的存在，或许能更容易地激活‘锚点’，或者……规避那些防御机制。”
他又看向陈薇：“陈研究员，你对地府的科技和能量体系最熟悉，中继站里可能残留着与他们相关，甚至更早期的技术记录，需要你的专业知识进行解读。”
最后，他看向“隼”：“隼，你是领路人，也是最后的保障。无论如何，要把信息和可能找到的‘锚点’带回来。”
任务分配明确，压力也层层传递下来。
没有时间休整。简单的补给和装备检查后，三人再次踏上征途。这一次，他们从“灯塔”据点一个更加隐蔽的出口离开，直接进入了秩序屏障边缘那相对“干净”但仍危机四伏的地下管网。
与来时不同，林晓玥能清晰地感受到周围空间中那层乳白色屏障的存在。它如同一个巨大的、无形的穹顶，勉强笼罩着这片区域，将外界的疯狂与死寂隔绝。但屏障的能量流动并不均匀，一些地方光芒强盛，一些地方则如同西区那个缺口般稀薄黯淡，仿佛随时会被戳破。她能感觉到，自己体内的力量与这屏障之间存在着一种微妙的共鸣，如同同频的弦，轻轻拨动一方，另一方便会有所回应。
“隼”在前方引路，他的速度很快，对路线的选择也极为刁钻，往往能避开那些能量波动异常或结构不稳定的区域。陈薇紧随其后，手中的探测器不断扫描着周围环境，记录着能量读数和结构数据。
随着他们不断远离“灯塔”核心区，屏障的光芒逐渐减弱，外界那令人不适的锈蚀气息和精神污染再次变得清晰起来。管道壁上的暗红色锈迹重新恢复了那种令人不安的、微微搏动的活性。一些角落里，开始出现零星的、漫无目的游荡的“锈尸”。
这些低级的污染体对如今的三人构不成威胁，“隼”的步枪往往在它们发现之前就将其无声地点杀。但他们的出现，意味着他们已经离开了屏障的相对安全区，真正踏入了沦陷地带。
根据地图指示，古代中继站位于一个早已废弃的、名为“鸦巢”的旧时代通讯基地正下方。通往那里的主要通道大多已经坍塌或被厚重的锈蚀物堵塞，他们不得不依靠“隼”的记忆和陈薇的探测器，在迷宫般的支线和维修通道中迂回穿行。
数个小时的跋涉后，他们抵达了一处巨大的地下裂谷边缘。裂谷对面，隐约可见一片庞大的、由钢筋混凝土和金属框架构成的建筑群废墟，那就是“鸦巢”。而裂谷下方，深不见底，只有冰冷的寒风和浓郁到化不开的黑暗向上涌来。
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