而此时的五国城郊外,易枫正亲自盯着地道的挖掘进度。昏暗的油灯下,将士们挥汗如雨,铁锹撞击泥土的声音在地道内回响。“首领,再有半里地,就能挖到五国城的城墙下了!”负责挖掘的士兵兴奋地报告,眼中满是期待。
易枫点了点头,眼中闪过一丝锐光——只要地道挖通,他们便能悄悄潜入城内,配合城外的将士,一举攻破五国城,救出被囚禁的徽、钦二帝与北宋百姓。不远处的营帐内,赵佶、赵桓与肃皇后郑氏正翘首以盼,连被一同囚禁的辽朝皇帝耶律延禧,也时不时望向地道的方向,眼中满是对自由的渴望。他们得知易军要奇袭五国城的消息后,心中重新燃起了希望,日夜盼着能早日脱离苦海。
然而,天不遂人愿。深夜时分,地道即将挖通之际,一名金军士兵因内急,偷偷溜出营地,在地道上方不远处的空地上撒尿。尿液顺着泥土渗进地道,原本就松软的土层渐渐塌陷,“轰隆”一声轻响,地道顶部出现了一个小缺口。
那金军士兵吓了一跳,疑惑地蹲下身,看着脚下塌陷的泥土,隐约听到下方传来微弱的声响。“不好!有人挖地道!”他瞬间反应过来,尖叫着起身,连滚带爬地跑回营地报信。
“快!往地道里放箭!绝不能让他们冲进来!”金军将领得知消息后,立刻下令。无数箭矢朝着地道缺口射去,密集的箭雨在地道内穿梭,正在挖掘的一百名易军将士来不及躲避,纷纷中箭倒地,鲜血瞬间染红了地道的泥土。
“撤!快撤!”负责指挥的士兵忍着悲痛,下令剩余将士撤退。当他们带着伤亡的消息回到易枫面前时,易枫的脸色瞬间变得惨白,双手紧紧攥成拳头,指甲深深嵌入掌心——这一百名将士,都是跟随他多年的弟兄,如今却因一泡尿的意外,白白牺牲,五国城的计划,也彻底宣告失败。
消息很快传到了金太宗耳中。此时的金太宗正躲在北方的临时营地,得知易军地道被发现、奇袭失败的消息后,顿时疯狂大笑:“哈哈哈!天助我也!不过是一泡尿,竟破了易枫的计策!传旨!给那个撒尿的士兵重重赏赐,封他为‘百户’,统领一百名士兵!”
那撒尿的金军士兵接到旨意时,整个人都懵了——他怎么也没想到,自己只是半夜溜出去撒了一泡尿,竟然能升官受赏,一时间竟有些不知所措。
五国城郊外的易军营地内,气氛压抑得让人喘不过气。张奈何、林萧与朱伯材看着易枫,脸上满是不解与不甘:“首领,我们就这样撤兵回中原吗?五国城的二帝与百姓还在等着我们救援啊!”
易枫深吸一口气,努力平复心中的悲痛与愤怒,语气凝重地说道:“如今金国已经反应过来,不仅加强了五国城的防御,还在调兵围剿我们。我们原本的优势是‘出其不意’,现在优势尽失,若再留在金国,只会陷入重围,到时候不仅救不出人,还会让更多弟兄白白牺牲。这是我们唯一的机会,既然已经失败,就不能再冒险。”
他顿了顿,目光扫过在场的众人,继续说道:“传令下去,即刻收拾行装,撤兵回中原。另外,将牺牲弟兄的尸体,还有之前收取的宗室女子尸体,全部火化。”
“什么?火化?”朱伯材立刻上前一步,语气激动地阻拦,“万万不可!死者为大,火化尸体是对死者的不尊重,更是违背祖制!更何况中原一直有入土为安,我们就算多花些时间,也要将他们的遗体带回中原安葬!”
易枫看着朱伯材,眼中满是无奈与坚定:“朱将军,我知道你是为了死者着想,但我们现在处境危急,一路带着尸体行军,不仅会拖慢速度,还容易引发瘟疫。一旦染上瘟疫,后果不堪设想,这不是尊重死者,而是在拿更多活人的性命冒险。”
他转头对张奈何吩咐道:“你去准备火种,火化时务必记好每一位死者的名字,日后回到中原,我们再为他们立碑建祠,让他们的英名流传后世。”
张奈何含泪点头,转身离去。营地内很快燃起了熊熊大火,火光映照着易军将士们悲痛的脸庞。赵佶、赵桓等人得知易军要撤兵的消息后,心中的希望瞬间破灭,瘫坐在营帐内,眼中满是绝望。辽朝皇帝耶律延禧也重重叹了口气,知道自己重获自由的机会,又一次渺茫了。
易枫站在火光旁,看着燃烧的尸体,心中满是愧疚与不甘。他紧紧攥着拳头,在心中暗暗发誓:此次撤兵,并非放弃,待他日易军壮大,定要再次北上,救出所有被囚禁的同胞,为牺牲的弟兄们报仇雪恨!
易军将士们收拾好行装,护送着之前救出的宗室女子,朝着中原的方向缓缓进发。五国城的金军并未追击,只是远远地看着易军的队伍消失在天际。一场精心策划的奇袭,最终因一场意外而功亏一篑,却也让金人彻底意识到,易军绝非可以轻视的对手,而易枫与他的易军,也在这场失败中,埋下了日后复仇的种子。
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