易枫刚转过街角，手里的菜篮还沾着活鱼的水汽，身后忽然飘来两道极轻的声音，像被风裹着的棉絮，稍不留意就会散了：“公、公子……请留步？”
他脚步微顿，回头时，只见巷口的老槐树下缩着两个女子。一个二十岁上下，青布裙的裙摆沾了点泥，却捋得整整齐齐；另一个十八九岁，双丫髻上别着的素绢花有些发皱，双手紧紧攥着菜篮的提手，指节都泛了白。两人没敢靠近，只隔着三四步远，目光黏在他的发色上，又飞快地移开，像是怕惊扰了什么。
见易枫回头，年纪小些的女子咬了咬唇，又往四周扫了一圈——早市的人都围着摊位讨价还价，没人注意这边，她才把声音压得更低，几乎要贴到风里：“您……您是易公子吧？”
易枫望着两张略显陌生的脸，眉头微蹙。他记性能跟上战场的兵戈调度，却记不清浣衣院那片哭喊里的每张脸，只觉得这两人的眼神里，藏着几分熟悉的恳切。
年纪稍长的女子见他没应声，指尖悄悄掐了掐同伴的手，自己往前挪了半步，声音轻得像叹息：“公子莫怪，我们知道……当年的事，您未必记得。可您的发色、您的样子，我们一直没忘——我们是上京会宁府，您从……从那院里救出来的人。”
“那院里”三个字说得极轻，却像一粒石子落进易枫心里。他瞬间想起那年寒冬，会宁府的雪冻得能裂开鞋底，浣衣院的铁栏杆上挂着冰碴，无数女子缩在里面，连哭都不敢大声。他率易军破城时，第一个踹开的就是那扇木门，火光里，满是颤抖的手和睁得通红的眼——只是当时人太多，他只能让人先递棉袍、送热汤，根本来不及记清每张脸。
“是……是那年雪天，您让士兵给我裹了件带血的棉袍，还塞了块冻硬的饼子。”年纪小的女子终于敢多说一句，声音却还发着颤，眼睛飞快地瞟着路过的行人，“我叫林阿翠，她是我表姐苏婉儿。我们当时怕极了，以为活不成了，是您说……会送我们回家。”
苏婉儿连忙点头，手还在无意识地攥着菜篮边，像是在攥着当年那点希望：“我们原以为是安慰话，没想到易军真的派了人护送，一路护到忠州。我爹娘早年就在这做买卖，失散了三年，回来后找了半年才找着。阿翠没家人，就跟着我过。”
易枫这才恍然，看向两人的目光软了些，也刻意放低了声音：“能平安回家，就好。在忠州，过得还稳当？”
“稳当！”林阿翠忙答，却还是没敢抬高声音，“表姐夫做木工，我帮人缝补衣裳，够吃够穿。就是……”她顿了顿，飞快地看了眼苏婉儿，“就是总想着，得谢谢您，却一直没机会。”
苏婉儿这时从菜篮底摸出一小把荠菜，菜叶上还沾着泥，她用衣角擦了擦，才快步递过来，手伸到一半又停了停，像是怕唐突：“这是今早刚挖的，嫩。您家若是有女眷，煮个豆腐汤正好……一点心意，您别嫌弃。”
易枫看着那把裹着暖意的荠菜，接过时动作也放轻了：“多谢。不必客气。”
“您千万别跟我们客气！”林阿翠急了点，声音稍高了些，又立刻捂住嘴，看了眼周围才小声道，“若是您在这有什么需要……我们就住在前面巷子里，您让人捎个信就成，别让您家眷知道我们的过去就好。”
易枫点头应下，又叮嘱了句“注意安全”，见日头渐高，怕邢秉懿等急了，才提着菜篮转身。走了两步，回头时，见两人还站在槐树下，望着他的方向，却没敢再往前，只轻轻挥了挥手。
身后的士兵跟上来，也放低了声音：“将军，她们……”
“是故人。”易枫的声音里带着点暖意，指尖触到荠菜的嫩茎，“能让她们藏着过去，安稳过日子，比什么都好。”阳光穿过树叶，落在菜篮上，鲜鱼的腥气、荠菜的清味混在一起，倒比战场上的硝烟，更让人觉得踏实。
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