他声嘶力竭地哭喊着,将所有罪责都推给了已然在押的王府长史,将自己描绘成一个被胁迫、只贪图小利的从犯。
沈涵静静听着,心中明了。这就是皇帝“自有处置”的结果——抛出几个王府属官作为替罪羊,将周王本人从此案中彻底摘出来。至于这钱内侍的供词有几分真几分假,已经不重要了。重要的是,皇帝需要这个结果来维护皇室体面,稳定朝局。
“听到了?”朱元璋看向沈涵,目光深邃,“王府蠹虫,借王爷之名,行贪墨之举,已交由宗人府与刑部严办。周王驭下不严,朕已下旨申饬,令其在府中闭门思过。”
“陛下圣明。”沈涵躬身道。他明白,关于周王的调查,到此为止了。皇帝用这种方式,为陆上这条线索画上了一个句号。
“至于你查到的海外线索……”朱元璋话锋一转,语气变得冰冷而锐利,“朕已看过。海寇余孽,勾结奸商,竟敢觊觎天朝,罪不容诛!蒋瓛!”
“臣在!”蒋瓛立刻应声。
“着你即日抽调水师精锐,会同沿海卫所,以演练为名,向那片海域靠拢!给朕盯死了!一旦发现叛党巢穴,或那谢九船队踪迹,不必请示,即刻剿灭!朕要看到‘海蛇’的头,挂在桅杆上!”
“臣,遵旨!”蒋瓛眼中闪过嗜血的寒光。
雷霆般的军事部署!皇帝显然动了真怒,要用最直接、最暴烈的方式,将海上的威胁连根拔起!
“沈涵,”朱元璋的目光再次落回他身上,“陆上清查,依律继续。海上之事,自有蒋瓛处置。你,当好你的差,有些线,不必再跟了。”
这话语中的警告意味,不言而喻。皇帝在告诉他,周王府的线到此为止,海上的军事行动也无需他插手。他的舞台,被严格限定在了陆地上的“清厘稽核”范畴。
“臣,明白。”沈涵低头领命。他知道,这是帝王心术,是平衡与掌控。但他更知道,那两枚冰冷的贝壳和耳房中发现的简陋海图,意味着那条“商海之蛟”的阴影,远未散去。
退出武英殿,与蒋瓛并肩走在宫道上。
蒋瓛低声道:“沈老弟,海上风急浪高,你且在岸上安心。陛下此番决心已定,那些魑魅魍魉,蹦跶不了多久了。”
沈涵点头,心中却思绪翻腾。皇帝的处置干净利落,斩断了可能动摇国本的周王线索,也以雷霆之势扑向海外巢穴。看似一切都在掌控之中。
但吴算盘的来去无踪,那枚突然出现的贝壳,还有海图上那些未知的标记……都让他隐隐感到不安。
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