“在双星系统中，当一颗恒星演化到红巨星阶段，体积膨胀到一定程度，其外层物质会被伴星的引力吸积过去。”水恒看着模拟，喃喃自语，“这就是质量转移（Mass Transfer）。”
“非常正确！”我赞许道，“大量的物质从原生B星流向天狼星A。这个过程极大地改变了双方的命运。天狼星A因为获得了大量额外的物质，‘增肥’成功，变得比它原本应有的质量更大、也更明亮。而这，可能就是为什么我们今天看到的天狼星A如此耀眼的原因之一——它‘窃取’了同伴的生命物质。”
傅老意味深长地说：“宇宙中看来也没有免费的午餐，这份‘礼物’改变了接收者，也彻底摧毁了赠与者。”
“是的，博文。”我指向模拟影像，“对于原生B星来说，这种大规模的质量流失是致命的。它过早地剥离了大部分外层包层，露出了内部已经停止核聚变的氦核。这个核心失去了外部压力，急剧收缩，密度变得极高，最终演化成了我们今天看到的这颗白矮星——天狼星B。”
影像定格在现在的情景：明亮的A星与微小但质量巨大的B星，在引力作用下稳定地绕转。
“所以，我们现在看到的，”水恒总结道，“是一个‘窃贼’和一个‘受害者’的幽灵，在引力作用下跳着一支永恒的舞蹈。”
“很形象的比喻。”我笑道，“而且，这支舞蹈的节奏非常快。由于它们距离很近，相互的引力很强，天狼星A和B的轨道周期大约只有50.1地球年。也就是说，每隔50年，它们就会完成一次相互绕转。相比之下，太阳系的行星绕太阳一周动辄需要几十年、上百年甚至更久。”
“50年一圈……”傅老若有所思，“在宇宙尺度上，这真是一支快节奏的华尔兹。”
我们三人静静地注视着窗外。在精密仪器的辅助下，我们甚至能隐约感受到那种引力的牵引。耀眼的天狼星A和它那幽灵般的、密度极高的伴侣，在虚空中沿着精确的椭圆轨道运行。A星的光芒试图淹没一切，但B星以其不可思议的密度，产生着虽然看不见却切实存在的引力影响，仿佛一个沉默而有力的舞伴，引导着甚至支配着这场舞蹈的节奏。这是一场光与影、质量与密度、新生与死亡的对抗与和谐。
“白矮星……它还会继续演化吗？”水恒问道，“它最终的命运是什么？”
“白矮星是恒星演化的一种终点站。”我解释道，“它已经没有核聚变反应来产生能量，它的光芒来自于残留热量的缓慢释放。在漫长的岁月里（远超宇宙目前的年龄），它会逐渐冷却，从现在的白色（表面温度约K，比A星还热！只是表面积太小，总亮度低），慢慢变成黄色、红色，最终熄灭，成为一颗看不见的黑矮星（Black Dwarf）。不过，那需要极其漫长的时间，目前宇宙中可能还没有形成真正的黑矮星。”
“所以，它就像一个逐渐冷却的宇宙余烬。”傅老说。
“是的。但在这个过程中，如果它能从伴星那里再次吸积物质，可能会引发剧烈的爆发，比如新星（Nova）甚至la型超新星（Type Ia Supernova）。”我补充了另一种可能性，但随即指出，“不过在天狼星系统，由于它们目前的距离相对较远，且天狼星A正处于稳定的主序星阶段，大规模的物质转移不太可能发生。所以，这场物蹈目前看来是稳定而优雅的。”
水恒突然想到一个问题：“陈叔，它们的引力相互作用这么强，会不会产生引力波（Gravitational Waves）？”
“非常好的问题！”我对他能联想到引力波感到高兴，“任何有质量的物体加速运动都会产生引力波，双星系统更是重要的引力波源。天狼星系统作为距离我们如此之近的双星，确实在持续地辐射引力波。不过，由于它们的质量相对较小（与黑洞或中子星双星相比），并且距离不算极近，其产生的引力波强度非常微弱，以我们目前的技术还难以直接探测到。但理论上，这种时空的涟漪是确实存在的，是这场舞蹈在宇宙结构上留下的‘足迹’。”
傅老感慨道：“从肉眼可见的明亮星光，到看不见的引力波动，认识宇宙的工具在变，但宇宙展现其奥秘的方式却始终如此多层次、如此深邃。”
我们调整了 “星槎” 的时间感知系统，将观测尺度压缩。在加速的影像中，天狼星A和B的舞蹈变得清晰可见。它们不再是静止的亮点，而是成为了两个动态的点，围绕着共同的质心旋转。A星因为质量较小，其运动轨迹的幅度更大；而质量高度集中的B星，运动范围则相对较小，但它的引力影响却清晰地在A星的运动轨迹上体现出来。这确实像极了华尔兹——A星如同一位光芒四射、动作幅度较大的女舞者，而B星则像是一位沉稳、内敛、却牢牢掌控着节奏的男舞者。他们的舞步精准、优雅，遵循着万有引力这曲永恒的乐章。
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