“星槎”号仿佛一位精疲力尽的冲浪者，刚刚挣脱了吸积盘那面烈焰之墙所卷起的、足以焚毁星辰的能量狂潮。船体外壳上似乎还残留着那数千万度高温的灼热幻影，传感器偶尔还会因过载后的余悸而发出细微的、警示性的嗡鸣。控制舱内，弥漫着一种劫后余生般的寂静，唯有生命维持系统低沉的运作声，提醒着这里仍是人类意识主宰的方舟。
傅水恒教授花白的鬓角被细密的汗珠濡湿，他靠在指挥席上，缓缓吐出一口浊气，手指却依旧没有离开控制界面，如同钢琴家抚慰着刚刚经历过暴风骤雨的琴键。“调整航向，脱离吸积盘平面。我们该去拜访一下这位‘宇宙引擎’的另一项杰作了。”他的声音带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是一种向新目标进发的决断。
陈智林博士从主观测窗前转过身，他的脸色有些苍白，那是精神长时间高度集中与承受巨大感官冲击后的自然反应。他点了点头，目光与傅水恒交汇，彼此都看到了对方眼中那未曾熄灭的探索之火。“等离子体喷流……如果说吸积盘是黑洞贪婪进食的餐桌，那喷流，就是它在饕餮之余，打出的两个饱嗝，只是这‘饱嗝’的能量，足以吹动星系。”
“爷爷，陈伯伯，喷流是什么？比刚才那面火墙还要厉害吗？”傅愽文揉了揉有些发胀的眼睛，好奇地问道。孩子的心灵恢复得极快，恐惧已被新的求知欲所取代。
陈智林走到孩子身边，没有直接回答，而是反问道：“小愽文，你还记得我们之前说过，物质掉进黑洞前，会在吸积盘里旋转、摩擦，释放出巨大的能量，对吧？”
“记得！”傅愽文用力点头，“那面墙就是它们‘燃烧’自己发出的光。”
“没错。但并不是所有被黑洞引力捕获的物质，都会乖乖掉进去。”陈智林用手比划着，“有一小部分非常‘幸运’或者说‘不幸’的物质，在吸积盘内部强大的磁场和剧烈旋转的作用下，没有被甩向中心，而是被沿着黑洞旋转轴的方向，像被一双无形巨手拧毛巾一样，狠狠地抛射了出去。”他的双手猛地向上和向下做出喷射的动作，“这就是喷流！从黑洞的南北两极，以接近光速喷发出去的、极其狭窄而集中的能量束！”
傅水恒已经完成了航向设定，“星槎”号开始抬升船首，逐渐脱离那令人目眩的吸积盘平面，向着黑洞引力井的“上方”——也就是理论上喷流发出的方向——驶去。他接口道，语气如同在陈述一个宇宙的铁律：“这些喷流，主要由高能等离子体组成，但它们的能量密度和集中程度，远超吸积盘。它们可以延伸数十万，甚至数百万光年，远远超出其所在星系的尺度。是宇宙中最大尺度的结构之一，也是能量最集中的现象之一。”
寻找喷流，并非易事。尽管在宏观的宇宙图景中，它们如同两柄刺破黑暗的光之巨矛，但当“星槎”号身处其发源地附近时，却如同试图在暴风眼中寻找风眼的边缘。飞船的传感器全开，如同猎犬般在电磁波的各个波段——从无线电波到高能伽马射线——搜寻着那特定而强烈的信号。
控制舱的主屏幕上，数据流如同瀑布般奔涌。傅水恒熟练地过滤着干扰信号，主要是来自后方依然耀眼的吸积盘的强烈辐射背景。“背景噪声太强，”他眉头紧锁，“喷流在起源处通常非常集束，直径可能只有几个到几十个史瓦西半径（黑洞大小的度量单位），我们需要精确定位其发射轴。”
“启动引力波探测阵列辅助定位，”陈智林建议道，“黑洞本身的自转轴方向，以及吸积盘内物质角动量的最终取向，决定了喷流的方向。喷流的产生，必然伴随着时空的剧烈扰动和能量-momentum的特殊传递。”
随着引力波探测器的启动，屏幕上开始出现另一种形式的“图像”——那是时空弯曲的涟漪，如同投入宁静湖面的石子所激起的波纹。在这些极其细微的波动中，可以分辨出黑洞自转所引发的时空拖曳效应，以及在一个特定方向上存在的、持续不断的、能量定向输出的“痕迹”。
“有信号了！”傅水恒的声音提高了一丝，“在方位角α-7-3-0，仰角+85度方向，探测到持续的高能粒子流和强烈的同步辐射信号！偏振方向高度一致！”
“星槎”号立刻微调航向，如同在黑暗森林中循着一缕微弱但独特的气味，追踪巨兽的足迹。随着距离的接近，那原本隐藏在宇宙背景噪音中的信号，开始逐渐清晰、放大。
终于，在主观测窗的侧上方，一个前所未有的景象，缓缓揭开了它的面纱。
那并不是吸积盘那种弥散而狂暴的光海，而是一道……“线”。一道极其纤细、笔直、边界清晰得仿佛用宇宙最锋利的刀切割出来的光柱。它从下方那片吸积盘光芒的中心区域——那个不可见的黑洞极点——延伸出来，刺破无尽的黑暗，向着宇宙的深渊无限延伸，看不到尽头。
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