本故事力求融合天文知识于人文关怀之中。
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病房里的光线总是带着一种奇特的质感，它不像外界阳光那样拥有分明的棱角与奔放的热情，而是被厚重的窗帘与医院墙壁特有的苍白反复过滤后，剩下的一种柔和却挥之不去的沉郁。空气里弥漫着消毒水与某种难以名状的、属于生命缓慢流逝的气息混合在一起的味道，寂静，唯有生命体征监测仪规律而单调的“嘀嗒”声，像一颗微型脉冲星，固执地标记着时间的流逝，也标记着病床上那个伟大生命最后的航程。
傅博文轻轻推开房门，脚步放得极轻，仿佛怕惊扰了这片空间的宁静，也怕惊扰了爷爷傅水恒那已然与星辰大海相连的梦境。他走到床边，凝视着那张熟悉而又陌生的脸庞。曾经在讲台上神采飞扬、在观测站里目光如炬、在无数个深夜里为他指点星图的爷爷，此刻是如此瘦削、如此安详，仿佛所有的锋芒与重量都已交付给宇宙，只留下一具轻灵的、即将融入星空的躯壳。皱纹如同干涸河床的遗迹，深刻在老人的额角与眼尾，每一条似乎都镌刻着一次遥远的超新星爆发，一次对引力波的成功捕捉，或是一次对系外行星生命的无尽遐思。
傅博文在床边的椅子上坐下，轻轻握住爷爷那只布满老年斑、静脉清晰可见的手。那只手，曾经稳健地操控过射电望远镜的旋钮，曾经在黑板上一笔一划推导出复杂的轨道方程，曾经拍着他的肩膀，告诉他“孩子的想象力，是宇宙最后的边疆”。此刻，这双手却只是微凉地、无力地躺在他的掌心。巨大的悲痛如同星际尘埃云，瞬间包裹了他，让他几乎窒息。他想起爷爷常说的话：“博文，我们来自星尘，终将归于星尘。死亡，不过是物质形态的转换，能量守恒，精神不灭。” 道理他懂，用天体物理学的语言，他甚至能精确描述恒星坍缩、元素抛洒、生命分子在星际介质中形成的全过程。但当这一切发生在至亲身上，那冰冷的公式与恢弘的宇宙图景，都无法填补内心被撕裂的那个黑洞。
不知过了多久，傅水恒的眼睫微微颤动，像是从一场极其遥远的航行中缓缓归港。他缓缓睁开眼，那双曾经映照过无数星辰、洞察过宇宙深奥的眼睛，此刻显得有些浑浊，仿佛蒙上了一层来自遥远星系的星际介质。然而，当他的目光聚焦在傅博文脸上时，那浑浊之中骤然亮起一点微光，如同夜空中一颗倔强的、穿越了数万光年才抵达我们视野的恒星。
“博文…你回来了…” 老人的声音极其微弱，带着气流穿过狭窄缝隙的嘶哑，却依旧保持着一种奇异的、属于学者的清晰语调。
“爷爷，我回来了。” 傅博文用力握紧爷爷的手，声音哽咽，“舰队…‘深空之影’的探索任务可以等，我必须回来陪您。”
傅水恒的嘴角极其缓慢地牵动了一下，形成一个几乎难以察觉的微笑弧度。“探索…不该等待…但回来，也好。” 他停顿了许久，仿佛每一次呼吸都需要调动全身残余的能量，“我…刚刚好像…又去猎户座大星云逛了一圈…那里的原行星盘…真是壮丽啊…”
他的目光飘向窗外，虽然厚重的窗帘阻隔了真实的天空，但他的视线似乎早已穿透了一切物理屏障，投向了无垠的宇宙深处。“还记得…我跟你讲过的…恒星 nursery 吗？猎户座M42…那些巨大的气体云柱，像宇宙的参天古木，新的太阳系…就在那里孕育。引力是雕刻师…角动量守恒决定着它们的命运…有些会形成单星系统，像我们…有些，会成为双星，彼此缠绕，共度一生…”
傅博文静静地听着，他知道，爷爷并非在呓语，而是在用他一生挚爱的方式，进行最后的告别。他是在用宇宙的诞生，来隐喻生命的轮回。
“生命…或许就诞生于那样的混沌与秩序之间…” 傅水恒继续喃喃，声音越来越轻，仿佛随时会消散在病房的空气中，“氨基酸…核苷酸…在彗星的冰核里，在小行星的撞击中…经历了无数偶然与必然…最终，在这里，” 他极其艰难地动了动手指，似乎想指向某个地方，“在地球上，开出了意识的花朵…我们，就是宇宙认识它自身的一种方式…”
这番话语，超越了病痛，超越了死亡，将个体的生命置于一百三十七亿年宇宙演化的宏大叙事之中。傅博文感到一种前所未有的震撼与平静交织的情绪。个人的悲欢，在这样浩渺的时空尺度下，似乎变得轻盈，但也正因为这意识的“花朵”如此短暂而珍贵，其绽放与凋零才更令人心碎。
“爷爷…” 傅博文的声音带着抑制不住的颤抖，“您的一生，就是人类认识宇宙的一座灯塔。”
傅水恒缓缓摇了摇头，目光重新聚焦在孙子脸上，那点微光再次亮起。“灯塔…会熄灭…但光，已经发出…会在宇宙中…继续旅行。” 他示意傅博文靠近一些，然后用眼神示意床头柜的一个陈旧木盒。“打开…它。”
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