我咬牙，望向甲板——乘客抱头鼠窜，安南巡捕红着眼朝这边冲。老鬼也赶来，把一只帆布包扔给我：“里头有救生圈、干粮、信号火，还有一把‘掌心雷’压箱底弹——我攒了十年，只剩三颗。”他指指船舷外侧：“下锚孔凹进去，能藏人。等火轮靠吴淞口检疫，你们顺绳下水，抢小舢板逃！”
说话间，两名巡捕已端枪逼近。小孔雀弯腰拾起空枪，朝他们一举，巡捕下意识卧倒——枪是空的，却赢得半息。我拽她翻舷，三人贴着铁壁滑到下锚孔，凹洞里积满铁锈与江水，腥得呛鼻。上面脚步杂沓，子弹“当当”打在钢壁，火星四溅。
浪头拍脸，我搂着小孔雀，一手攥住师父牌位，一手托着装真瓶的布囊。老鬼用锉刀在锚杆上磨出凹槽，固定救生圈，嘴里低声咒骂：“老子一辈子开锁，今天却要锁自己进锚洞，造化弄人！”
我掏出蜡封账纸，借火光快速浏览：货单、洋行、回扣、私章，一条不落。小孔雀冷得发抖，却咬牙道：“把账纸藏好，只要它还在，贝润生就不敢沉船——他怕东西落到洋人对手里。”我点头，把账纸用油布袋扎紧，塞进救生圈内胆。
上面，火轮汽笛长鸣，已开始减速。老鬼探首：“检疫船来了！舢板就在右舷，我数到三，一起下水！”我握住他手：“老哥，大恩来日再报。”老头咧嘴，露出黄牙：“别来日，老子要活着回天津，喝你喜酒！”
“一、二、三！”我们翻舷而下，黑水瞬间淹没头顶。江面火光映出一片暗红，像十年前师父胸口涌出的血。救生圈托着真瓶与账纸，我托着小孔雀，三颗脑袋在浪里时隐时现。背后，“江裕”号甲板的火光越烧越旺，像给夜空撕开一道口子，把上海的繁华、租界的傲慢、贝家的罪，一并吞进火舌。
一颗子弹“嗖”地钻进水，溅起白线，又一颗……随后是密集的“哒哒”声——船上机枪响了，却是对空乱扫，他们怕账纸与真瓶沉江，不敢往水里打。浪头里，小孔雀突然大笑，笑得呛水：“李三，你瞧，他们也有怕的时候！”我抱紧她，也笑，笑出一口咸水：“别怕，老子命硬，阎王不敢收！”
浪推我们漂出半里，火光渐远。东边，天色泛起蟹壳青，像有人拿钝刀一点点刮开黑漆。老鬼先攀上一艘漂来的小舢板，回身把救生圈提上去，再拉我与小孔雀。三人瘫坐舱底，喘得像离水的鱼，却相视大笑——笑里带着盐味，也带着血。
我抖着手，打开布囊，天青釉胆瓶静静躺着，圈足冲线处，血沁纹与火光交融，像一条暗红的河。我把师父牌位贴在胸口，低声道：“师父，第二步，咱也走出来了。”
浪涌里，舢板像一片枯叶，朝江北漂去。远处，传来“轰隆”一声闷雷——不是雷，是“江裕”号弹药仓受热爆炸，黑烟与火柱冲天而起，照得江面一片赤红。小孔雀轻声道：“贝润生会发疯。”我握紧她的手：“那就让他疯，疯得越狠，破绽越大。”
老鬼撑橹，橹叶划破水面，留下一道长长的尾纹，像给黄浦江刻下一道疤。我回望那片火海，心里却无比平静：火是从我手里点的，账是从我怀里走的，真瓶是从贝家偷的——这一切，才只是开局。下一步，我要让全上海、全中国的报纸，都看见那份“阎王账”；要让贝润生，跪在师父坟前，听瓷片开片的声音。
浪头打来，舢板晃了晃，却未翻。天边，蟹壳青渐渐透出金线，太阳要出来了。我深吸一口带着火味、火药味、血味的江风，轻声道：“走吧，去江北，去天津，去所有能点火的地方——这出大戏，才刚开锣。”
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