珠子在她手,可吴府还不知道珠子丢了;一旦天亮杜先生「闻宝」,发现狮嘴空空,赵盒子立刻封城——到时候,我带一身嫌疑,插翅难飞。所以,我必须在她「曝光」之前,先找到她!
思路理清,我咬后槽牙:追!——不是为珠子,也不是为钱,为「燕子李三」四个字还能不能在保定城抬头!
我滑下屋檐,先回客栈换行头。夜行衣撕破,不能穿;我改扮成脚夫,戴破毡帽,腰扎草绳,鞋底抹一把烂泥,看起来就像给吴家送完菜、被赏了碗剩酒的苦力。我揣好空鹿皮袋、铁丝、口琴,又把「千味散」倒一半,装进竹筒——万一要混狗群,还能挡一挡。
出客栈,我直奔西城根「白家胡衕」——白玉兰在保定落脚的地方,道上传得神乎其神,却没人见过她真面目。我原以为是吹牛皮,如今看来,人家早把触角伸到我眼皮底下。
胡衕窄,月光被屋檐切成一条线。我贴墙根,数门楼,终于找到第三家——门楣有海棠花浮雕,花蕊被漆成黑色,与纸条上那朵一模一样。门虚掩,像等人。我推门,「吱呀」一声,院里空无一人,只有白兰花干香,混着烧酒味。正中石桌上,摆一只小小白瓷碟,碟里——赫然一颗玉眼珠!
月光下,它像一滴凝固的狮泪,幽幽放光。
我却不敢动,四下扫视:窗棂后、桂树影、屋脊瓦,处处可能藏飞刀。我压低嗓子:「白姑娘,我来了,露面吧!」
没人应。风掠过,白兰花瓣「沙」地落,像替我鼓掌。
我走近两步,看清碟底还有一行眉笔字:「想要另一只,东关破庙,鸡鸣前。——兰」
我攥紧拳头,指节发白。——好,玩调虎离山?还是分赃钓鱼?可我没得选,一只珠子不值钱,得凑一双,才能换十万大洋,才能洗我今天被扒的面子!
我收起桌上珠子,贴身藏好,冲空院抱拳:「白姑娘,今夜东关,李三准时赴约。——要杀要剐,放马过来;要合作,也划下道儿。只求一点:别再把老子当雏儿耍!」
话落,我转身出院,背后白兰花树「哗」一声,像有人轻笑,又像风大。
我一路奔东关,心里却不再乱,反而像有团火:白玉兰,你高明,我认;可想让我李三当垫背,你得先问问我师父那把口琴答不答应!
城东破庙,俗称「鬼王庙」,荒了多年,屋顶塌一半,剩半截城隍爷泥像,夜里望过去,像无头尸站着。我赶到时,四更锣刚响,天边泛蟹壳青。庙门半倒,我侧身进,脚下碎瓦「咔啦」脆。月光从破顶漏下,一条条,像白棺材钉。
殿中央,摆着第二张白瓷碟——碟里,空无一物。旁边,却用树枝画了一朵海棠,花蕊涂黑。
我瞳孔猛缩:另一只珠子呢?
忽听,嗖一声,脑后风紧!我下意识低头,一块瓦片擦着头皮飞过,砸在城隍爷脚上,啪,粉碎。我翻身滚到柱后,厉喝:谁?
屋顶传来轻笑,像夜里翻书:燕子李三,轻功不错,可惜——又晚一步。
我抬头,破瓦口露出半张白面纱,眉尾一点红痣,像血。她冲我晃晃手指——指间夹着的,正是第二颗玉眼珠!
我喉咙发干,却笑了:白姑娘,三番两次耍我,不累吗?
她也笑,声音远远飘来:李三,你偷技还行,就是心太急。想拿珠子,今晚先替我办件事——
什么事?
替我引开一个人。
谁?
赵盒子。
我心里一沉,又听她说:我要进吴府,拿一件比玉眼珠更值钱的东西。你替我拖赵盒子两刻钟,另一只珠子,我双手奉上;不然——她手指一松,玉珠「咚」落进瓦缝,像掉进深渊,我就让它碎成渣,谁也拿不到!
月光下,她面纱轻扬,像一朵盛开的臭海棠。
我站在破庙,心里骂遍十八代祖宗,却不得不点头:
成交!
——意外之后,是更大的局;而我,已从猎人,变成了猎物,也可能是——盟友?
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