我眯眼望向后院,库房已塌了半边,断壁残垣间还燃着熊熊大火。一块铁皮屋顶被烧得发黑,边缘卷着焦边,像被无形的手撕烂的尿布,旋转着飞上天,又重重砸在雪地里,溅起片雪雾。雪雾落地时还带着火星,瞬间融了小块雪,留下个个黑黢黢的小坑。
“走水喽 —— 是军火库!军火库炸了!” 有人用洋话疯狂喊叫,声音里满是惊恐,像被踩住尾巴的猫,尖锐刺耳。领事馆顿时炸了窝,印度兵、消防员、文员们疯了似的往外冲:有人拎着水桶,跑起来跌跌撞撞,水洒在雪地上,瞬间冻成薄冰,稍不注意就会滑倒;有人抱着脑袋只顾逃命,连帽子掉了都不敢捡,怕慢一步就被大火吞了;几条狼狗挣断绳索,在雪地里狂吠打转,爪子刨得雪沫乱飞,眼里满是慌乱。
混乱中,我瞅见威廉领事趴在地上。他的礼帽烧剩半圈,帽檐耷拉着像片枯叶子;头发焦了几缕,卷曲着贴在头皮上;脸上沾着黑灰,活像刚从烟囱里爬出来的小丑。他挥着胳膊嘶吼:“My ammo!My Queen!我的弹药!我的女王像!” 那声音尖利又绝望,隔着老远都能听见,像被掐住脖子的公鸡,刺耳又可怜。
我心里咯噔一下 —— 原来那幅女王像真迹,也藏在军火库库房里?心底瞬间沉得像灌了铅,连呼吸都重了:我怀里这赝品背面,贴着张不起眼的证书,当初只当是洋人随便印的装饰,没放在心上。现在看来,这证书怕是要成真钥匙了。要是真迹没了,这证书说不定是唯一能换钱的东西,绝不能有闪失。
就在我分神的刹那,鹞子像猎豹似的扑过来,动作快得让人来不及反应。她一手死死掐住我喉咙,指尖陷进皮肉,勒得我喘不过气,脸瞬间涨红;另一只手直奔我怀里的画框,指甲几乎要戳进我胳膊,力道大得吓人。我下意识掰住她手腕,指节因用力发白,青筋都暴起来,俩人顶着漫天碎火与雪沫,在煤堆里扭打翻滚,缠作一团。
白雪、黑煤、溅落的火星搅成粥,粘在衣服上又冷又烫,难受得要命。她膝盖狠狠撞向我小腹,我疼得闷哼,眼前发黑,差点晕过去,却还是咬牙用肘击向她锁骨。“咔” 一声闷响,不知是谁的骨头受了力,她闷哼一声,掐着我喉咙的手松了半分,我趁机吸了口新鲜空气,缓了缓窒息的疼。
几个回合下来,俩人都气喘吁吁,身上添了好几道伤:我胳膊被煤块蹭破,渗着血丝,火辣辣地疼;她嘴角肿起来,还沾着煤灰,狼狈得很。就在这时,远处传来急促的警哨声,尖锐又密集,像催命符似的越来越近 —— 是租界的巡捕,来得比预想中快,显然是被刚才的爆炸声引过来的。
我心里一急,知道再耗下去肯定会被巡捕围住,到时候插翅难飞。我虚晃一拳,趁她下意识躲闪的间隙,迅速掏出腰间的飞爪 —— 那飞爪的铁齿被我磨得发亮,锋利得能轻易勾住东西。“嗖” 地甩向旁边的老槐树,飞爪在空中划道弧线,稳稳勾住粗壮的树枝,绳子一紧,我借着拉力荡到半空,脚底下的雪地越来越远,风在耳边呼啸着,裹着寒意。
鹞子反应极快,抬手就要开枪。我脚尖连蹬树干,借着反作用力几个起落冲到墙头,瓦片被踩得 “咔嚓” 响,碎瓦掉下去,砸在雪地上发出清脆的声。回身时,我咧嘴冲她笑,脸上沾着血和煤灰,显得有些狰狞:“姐姐,这大炮仗真不是你放的?那明儿个查清楚了再约!到时候可别再用枪指着我了!”
她咬牙切齿,眼里像要冒火,显然是被我的话激怒了。手里的盒子炮 “砰砰” 两枪,子弹精准打断我的飞爪绳。我重心一失,像块石头从墙头摔下去,重重砸在墙外雪地里。雪厚得没到膝盖,却还是震得我浑身骨头疼,眼前冒金星,差点晕过去。但我死死护着怀里的画框,顺势滚进旁边的干涸沟渠 —— 沟里的枯草扎得脸痒,却好歹能藏住身子,不被外面的人发现。
我扒着沟沿探出头,只见鹞子把枪插进腰间,竟转身冲进火场 —— 她要去库房抢真迹!火光映着她的背影,黑色夜行衣被风吹得飘起,像只不顾一切扑火的黑鹞,决绝又疯狂。我心里暗骂:疯婆娘,真是要钱不要命!这火这么大,进去了说不定就出不来了!可脚却不听使唤,身体先于理智翻回墙头 —— 十万大洋的根儿在里头,不能让洋人烧成灰,更不能让这女人独吞,不然我这伤就白受了,之前的辛苦也全白费。
库房四周的火浪灼得面皮发疼,空气里满是焦糊味,吸一口都觉得嗓子要冒烟,连眼睛都被熏得直流泪。铁皮墙壁被烧得 “噼啪” 响,慢慢扭曲变形,像揉皱的纸,随时可能塌下来砸成废铁。鹞子猫着腰贴在墙根,脸被火光映得通红,额头上渗着汗珠,顺着脸颊淌进脖子里。见我也返回来,她眉头一蹙,显然没想到我会跟来,却没多说什么,只比了个 “跟上” 的手势,嘴凑到我耳边压低声音:“想活,就灭火!不然咱俩都得死在这儿!”
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