然而，他们很快就被林克布下的“残像”迷惑了。
“报告，3点钟方向，检测到强烈能量残留，符合目标特征！”
“7点钟方向，空间扰动异常，疑似目标刚刚进行短距离空间跳跃（他们误判了残像的成因）！”
“11点钟方向，捕捉到微弱生命信号…消失了！”
通讯频道里，队员们的声音带着一丝困惑。目标的信号似乎无处不在，又转瞬即逝，如同一个狡猾的幽灵，在庞大的服务器丛林间闪烁不定。
“保持警惕！目标可能具备高级伪装或分身能力！”刃翼冷声下令，但他那隐藏在头盔下的眉头也微微皱起。这种混乱的能量签名和飘忽不定的位置报告，与他接收到的关于目标（一个衰老、主要依靠预知和某种AI辅助的人类）的情报严重不符。
小队被迫分散了部分精力去核实每一个可疑信号，搜索效率大打折扣。他们如同被无形丝线牵引的木偶，在林克精心编织的“残像迷网”中疲于奔命。
而隐藏在绝对死角的林克，则通过苏芮共享的、截获并破译的微弱小队通讯信号，如同观看现场直播般，清晰地掌握着他们的一举一动，甚至能“听”到他们因为屡次扑空而逐渐升腾的…“不耐烦”。
傲慢。林克敏锐地捕捉到了这种情绪。这些议会精英，装备精良，训练有素，对自己和团队的能力有着绝对的自信。他们习惯于以压倒性的技术和力量碾碎目标，对于这种“捉迷藏”式的、需要极大耐心和细致观察的任务，显然缺乏足够的心理准备。几次扑空后，那种源于自身优越感的“不耐烦”和“被戏弄”的恼怒，正在悄然滋生。
这就是他们的弱点！
林克眼中寒光一闪。他看准一个机会——当两名队员被一个尤其逼真的残像吸引到一片能量管线异常密集的区域时，他通过意识向苏芮发出了指令。
“引爆…左前方…第三能量节点。”
苏芮没有任何迟疑。一股极其细微、却精准无比的数据流，如同手术刀般，顺着环境中的能量脉络，瞬间刺入了林克指定的那个节点——一个老化的、本就处于临界状态的电容阵列！
“嘭！”
一声不算响亮、却异常沉闷的爆炸声响起！那个电容阵列猛地过载、炸裂！蓝色的电蛇疯狂窜出，瞬间引燃了周围堆积的绝缘材料和灰尘！虽然不是大威力的爆炸，但迸射的电弧和骤然升腾的火焰与浓烟，恰好将那片区域的两名队员笼罩了进去！
“该死！是陷阱！”
“掩护！寻找掩护！”
通讯频道里传来短促的惊呼和咒骂。突如其来的攻击（他们以为是攻击）打乱了小队的节奏，也进一步激化了他们因为被戏耍而产生的焦躁情绪。
“B组报告情况！”刃翼的声音带着压抑的怒火。
“轻微灼伤！装备无碍！但视野受阻！”
“目标就在附近！他主动攻击了！A组，向我靠拢，压缩搜索圈！”
精英小队迅速调整战术，放弃了对分散残像的追踪，开始向爆炸点合围，试图将“藏匿”在附近的林克逼出来。
然而，这正中了林克的下怀。他们的合围，意味着他们放弃了部分外围警戒，并将注意力集中到了一个错误的区域。
就在小队成员紧张地搜索着火焰和浓烟区域，传感器全力运转试图锁定“目标”时——
林克动了。
他从绝对死角中悄无声息地滑出，没有冲向任何一个队员，而是如同融入阴影的流水，沿着苏芮标记出的、因为小队合围而出现的短暂警戒真空地带，以那被优化过的、远超普通老人的敏捷和悄无声息，迅速向着数据中心更深层、也是苏芮计算出的最佳撤退路线的入口潜去。
他的动作行云流水，对时机的把握妙到毫巅。当刃翼终于意识到不对劲，下令重新扫描全场时，林克的身影已经消失在了那条被废弃的、布满蛛网的维修通道深处。
原地，只留下五个被烟雾熏得有些狼狈、传感器来回扫描却一无所获的议会精英，以及空气中那尚未散尽的、仿佛带着嘲讽意味的焦糊味。
刃翼一拳砸在旁边的服务器机柜上，金属外壳发出沉闷的巨响。他看着空荡荡的通道口，面甲下的脸色难看至极。
他们，议会最精锐的“清道夫”小队，被一个行将就木的老头子，用最基础的声东击西和环境利用，像耍猴子一样耍得团团转，最终眼睁睁看着对方从他们眼皮子底下溜走。
这种失败，比被正面击溃更让人难以接受。
“……目标已逃脱。”刃翼的声音冰冷得如同万载寒冰，向指挥部报告，“请求…扩大搜索范围。目标…比情报描述的…更加危险和…狡猾。”
他顿了顿，几乎是咬着牙补充了一句：
“他似乎在…嘲笑我们。”
通道深处，林克听着苏芮转译过来的、刃翼那充满挫败和怒火的报告，嘴角勾起一丝极淡的弧度。
嘲笑？不。
这只是个开始。
他调整了一下呼吸，感受着灵魂中与苏芮意识共生的冰冷湍流，迈步走向更深层的黑暗。
狩猎与被狩猎的角色，该换一换了。
…………
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