三兄弟立刻警惕起来，林琛下意识地向前半步，将陈浩和阿华隐隐护在身后，尽管他知道这种防备在对方面前可能毫无意义。
碑老依旧是那身朴素的灰麻衣，面容苍老平和，他看了看已然苏醒的三人，尤其是气息稳定、眼神清明的陈浩，微微颔首：“看来，都恢复得不错。”
“前辈救命之恩，我们兄弟没齿难忘。”林琛压下心中的警惕，抱拳行礼，语气不卑不亢，“不知前辈将我们带来此处，有何指教？”
碑老浑浊却清澈的目光落在林琛身上，仿佛能看穿他体内空空如也的力量之海和眉心那沉寂的印记。
“指教谈不上。”碑老的声音平和，却带着一种不容置疑的分量，“救你们，一是看不惯杨锦荣那小娃娃行事愈发偏激，视人命如草芥，尤其是你们这三个有趣的‘种子’；二来，也是受人所托。”
“受人所托？”林琛一怔，“是谁？”
碑老却没有直接回答，而是话锋一转：“你们可知，何为‘界碑’？”
三人摇头。
“天地之间，规则运转，自有其平衡。然总有内外之力，试图扭曲、侵蚀、打破此平衡。”碑老缓缓踱步，声音在石窟内回荡，“‘蚀光’来自内，源于世界本源之暗面，代表终结与混沌；亦有其他不可名状之物，觊觎此界，来自外，代表未知与吞噬。而我‘界碑’，便是立于这内外边界之上的一道‘石碑’。”
他的目光扫过三人：“我们不干涉文明内部兴衰，不参与势力之间争斗。我们的职责只有一个——监视边界，防止‘内蚀’过度泛滥，抵御‘外噬’越界入侵，维系此方天地，不至于彻底崩坏或被吞噬。”
林琛心中巨震！碑老口中的“界碑”，其格局和使命，远比“守门人”或者ODCO要大得多！他们守护的，竟然是整个世界的边界！
“前辈的意思是……我们兄弟，与这‘边界’有关？”林琛敏锐地抓住了关键。
碑老赞赏地看了他一眼：“你很敏锐。林琛，你身负‘秩序之钥’，是引动本源平衡的关键变量。陈浩，你因缘际会，体内力量异变，沾染了一丝‘秩序’特性，却走向了冰冷与分解的极端，亦成为独特的存在。至于阿华……”
他看向阿华，眼神中带着一丝奇异的探究：“你本应是凡人，却因兄弟情义与特殊能量的双重作用，身体成为了两种力量的‘桥梁’与‘温床’，你的未来，充满了连老夫也难以看清的变数。”
他顿了顿，总结道：“你们三人，都已非凡俗。杨锦荣想利用你们的力量达成他偏执的目的，必将引来更大的灾祸。而‘界碑’，可以给你们提供一个相对安全的环境，让你们真正了解并掌控自己的力量，甚至……在未来，当边界需要守护之时，贡献一份力量。”
“当然，”碑老补充道，语气平淡却带着深意，“选择权在你们。若不愿，待你们伤势痊愈，可以自行离开。只是，外面等待你们的，恐怕依旧是杨锦荣无穷无尽的追捕，以及其他可能被你们力量吸引而来的……‘东西’。”
选择，再次摆在了三兄弟面前。
是留在这个神秘而强大的“界碑”，在相对安全的环境下成长，但可能卷入更宏大、更危险的使命？还是离开，继续在危机四伏的外部世界挣扎求生，面对杨锦荣和未知的威胁？
林琛与陈浩、阿华对视一眼，都从对方眼中看到了同样的凝重与思索。
碑老似乎并不急于得到答案，他缓缓道：“不必立刻回答我。你们可以在这里继续休养，熟悉一下自身的变化。这座‘初生之岩’的能量，对你们有好处。”
说完，他的身影再次如同融入水中般，缓缓消失在石窟的空气中，只留下最后一句意味深长的话语，在三人耳边萦绕：
“好好感受一下吧，孩子们。你们体内的力量，或许比你们自己想象的，还要接近这个世界的……真相。”
石窟内重归寂静。
三兄弟面面相觑，心中都充满了巨大的震撼和前所未有的抉择。
林琛深吸一口气，感受着身下石床传来的、温和而古老的能量波动，再回想碑老那关于世界边界、内外侵蚀的话语。
一条看似安全却通往未知使命的道路，与一条危机四伏但或许能掌握自身命运的道路，交织在了他们的面前。
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