“杜先生，饶了我……”他扑通跪下，从怀里掏出串钥匙，“仓库里还有五万斤好面粉，我都交出来……”
杜月笙没看他，只是对工人们喊：“把面粉搬到卡车上去，送孤儿院和难民营！”
工人们爆发出震天的欢呼，扛着面粉袋往车上跑，脚步踏在铁轨上，震得生锈的火车头都在颤。老郑把小林的指挥刀扔进熔炉，火苗“腾”地窜起来，映红了他满是煤灰的脸：“让这杀人的东西，也尝尝被烧的滋味！”
法租界的巡捕赶来时，只看到被捆成粽子的日本兵和王翻译，还有正在清理粮仓的工人。带队的华捕头看着满地面粉，突然对杜月笙敬了个礼：“杜先生，工部局那边，我去解释。”他爹当年就在这面粉厂当学徒，知道这厂子对闸北意味着什么。
这反转让阿笙都愣了愣，直到看见华捕头偷偷往工人手里塞了包药——是给老郑治咳嗽的，才明白有些地盘，不需要抢，只需要护，护着护着，就有人愿意站出来一起扛。
夕阳把面粉厂的烟囱染成金红色时，老郑重新点燃了锅炉，黑烟虽然歪歪扭扭，却总算冲上了天。工人们在残仓里搭起临时磨粉机，筛粉的筛子摇得“嗡嗡”响，白花花的面粉落在布袋里，像堆雪。
杜月笙站在“民为天”的木牌下，看着老郑把新磨的面粉装袋，突然对阿笙说：“你看这面粉，能做馒头，能救饥，也能堵枪眼。”他指的是刚才工人用面粉袋挡住刺刀的事，“地盘也一样，在好人手里是活路，在坏人手里，就是催命符。”
阿笙望着远处来领面粉的难民，孩子们举着空碗跑在最前面，笑声惊飞了铁轨上的麻雀。他点了点头：“先生，这厂子算是保住了。”
“没保住。”杜月笙捡起地上的麦粒，吹掉上面的灰，“得让它重新转起来。”他转向工人们，“明天我让人送新机器来，还是你们熟悉的德国货，老郑当厂长，谁都别想再把它抢走。”
老郑的铁铲“当啷”掉在地上，眼泪混着煤灰往下淌：“杜先生……我们……”
“我们都是中国人。”杜月笙拍了拍他的肩膀，“这地盘，得自己守。”
夜色里，面粉厂的临时磨粉机还在转，“嗡嗡”的声响混着远处的枪炮声，像首笨拙的歌。王翻译和小林被巡捕押走时，看着那座漏顶的粮仓，眼里满是不甘——他们输了，输在没明白，有些地盘连着根，根扎在人心上，钢枪炸不掉，皮靴踩不烂，只要还有人愿意为它扛着，就永远立得住。
而杜月笙知道，这只是开始。城西的纺织厂、南市的码头，还有更多被抢走的“饭碗”，等着他和那些愿意守护的人，一把把抢回来，重新盛满热气腾腾的希望。
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