话没说完,就看到杜月笙手里的银票,脸色顿时变了,转身就想走,却被阿笙拦住。
“王副官留步,”杜月笙把当票递过去,“这枪您还是赎回去吧,放在当铺里,不安全。”
王副官接过当票,手都在抖,突然对着刘掌柜吼:“你这混账!竟敢收军火当物!差点害了我!”他转头对杜月笙陪笑道,“杜先生,误会,都是误会!这刘掌柜我带走严加看管,一定给您一个交代!”
这反转让所有人都看呆了——刚才还不可一世的王副官,此刻却像条哈巴狗,连大气都不敢喘。
刘掌柜被士兵押走时,还在哭喊:“王副官!我给您的好处……”
王副官反手给了他一巴掌:“闭嘴!再喊就毙了你!”
当铺的伙计们纷纷倒戈,帮着街坊们清点当物,有人还把刘掌柜藏起来的好酒搬出来,给大家分着喝,酒香混着馄饨香,在老巷里弥漫开来。
杜月笙站在当铺门口,看着伙计们把“聚宝当”的招牌摘下来,换上“便民当”的新木牌,上面是陈掌柜儿子写的“诚信为本”四个大字,墨迹还没干。
“先生,这当铺算是拿下了。”阿笙递来碗热馄饨,汤面上飘着葱花。
杜月笙接过馄饨,热气模糊了镜片:“不是拿下,是还给该守着它的人。”他指着陈掌柜的儿子,“以后让他来管,规矩不变,只当良心,不当黑心。”
陈掌柜的儿子眼圈红了,对着杜月笙重重磕了个头:“杜先生放心,我爹的规矩,我记着呢!”
夜色渐深,当铺的灯还亮着,陈掌柜的儿子正在给个老汉赎棉衣,动作麻利,笑容温和。街坊们渐渐散去,只有馄饨摊的灯还亮着,老板哼着小曲洗碗,铜勺敲在锅沿上,叮当作响,像在为这场胜利伴奏。
杜月笙走出老巷时,阿笙突然笑道:“先生,您抢地盘的法子,真是越来越神了。”
杜月笙望着当铺透出的灯光,那光芒穿过夜色,像颗温暖的星。“这不是抢,”他的声音很轻,却带着千钧力,“是把被偷走的良心,一点点找回来。”
而在警备司令部的牢房里,刘掌柜抱着铁栏杆哭,他终于明白,有些地盘,靠权势占不住,靠黑心守不牢,因为它的根基是“诚信”二字,这两个字,比任何金条、任何靠山都硬,只要还有人愿意守护,就永远不会倒塌。
当铺的灯亮了一夜,照亮了老巷的石板路,也照亮了街坊们心里的希望。第二天一早,“便民当”开门时,门口排起了长队,不是来当东西的,是来送锦旗的,一面面红绸上,写着“良心当铺”“诚信为本”,在晨光里,红得耀眼。
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