“凶手的目标,就是所有经手过云艺寒嫁妆的人!金钗经花三娘手梳妆,丝线来自制作嫁衣的云裳坊林婉娘,而这剧毒胭脂......”
她的目光落在那个翻倒的螺钿胭脂盒上。
“这胭脂盒......”
凤清歌强忍着悲痛和恐惧,仔细辨认。
“这是......这是村中‘红袖阁’特制的‘芙蓉醉’胭脂!只有‘红袖阁’的掌柜柳红袖才有秘方调制!她......她也是村里有名的脂粉娘子!”
红袖阁柳红袖!
又一个与嫁妆相关的名字被提及!
秦慕枫的聘礼单、云艺寒的嫁妆单上,必然少不了这些精致物品的采买记录!
“柳红袖!快!快去找柳红袖!”
秦老夫人被健妇搀扶着赶到门口,看到赵绣儿的惨状,吓得魂飞魄散,嘶声尖叫起来,恐惧已经完全压倒了她的怨恨。
“凶手在灭口!所有沾过那嫁妆的人都要死!下一个就是柳红袖!快啊!”
恐慌如同野火般在村民中蔓延。
花三娘、赵绣儿接连惨死,死状一个比一个可怖,下一个目标几乎呼之欲出!
人群骚动起来,有人哭喊,有人向外跑去报信,场面一片混乱。
“子无双,你速去红袖阁,务必找到柳红袖,确保其安全!”
苏明果断说道。
子无双微微颔首,白衣一闪,人已如轻烟般掠出屋外,瞬息消失在院门处。
“启灵,若兰,仔细勘察现场,任何细微痕迹都不要放过!”
苏明沉声道,自己则走到赵绣儿尸体旁,混沌之力极其谨慎地笼罩过去,隔绝开那仍在散发致命甜香和腐蚀气息的毒胭脂。
他锐利的目光扫过梳妆台、地上的眉笔、翻倒的胭脂盒,以及赵绣儿看似自然垂落、实则指尖微微蜷曲的双手。
“等等......”
叶启灵的目光被梳妆台角落一个不起眼的小东西吸引。
那是一小块被揉皱的、沾着少许猩红胭脂的油纸。
她小心地用灵力包裹着拾起,展开一看,上面用娟秀的字迹写着一行小字。
“新方‘芙蓉醉’,贺艺寒新婚之喜,望笑纳。 袖”
“是柳红袖的赠礼字条!”
姜若兰凑近一看,肯定道。
“看来这盒剧毒胭脂,是柳红袖送给云艺寒的新婚贺礼!”
“贺礼?”
叶启灵眉头紧锁。
“若真是贺礼,为何会出现在赵绣儿这里?还被当作寻常胭脂使用?”
凤清歌脸色苍白,解释道。
“绣儿与艺寒情同姐妹,嫁妆中许多小物件,尤其是脂粉钗环,她们时常互相试用、交换。这盒‘芙蓉醉’既是送给艺寒的,绣儿好奇拿来试用,也在情理之中......”
她的声音带着沉痛的颤抖。
“只是没想到......没想到竟成了催命符!”
“柳红袖......她为何要送如此剧毒之物?”
秦老夫人惊疑不定。
“未必是她!”
苏明缓缓摇头,目光深沉。
“赠礼是真,但里面的胭脂,可能早已被调包。或者,这字条本身......”
他凝视着那张小小的油纸。
就在这时,子无双的身影如同鬼魅般重新出现在门口,他的脸色是前所未有的凝重,手中紧握着一支同样镶嵌螺钿、但款式略有不同的胭脂盒,盒盖打开着,里面是正常的、散发着淡淡花香的粉色胭脂膏。
“柳红袖......死了。”
子无双的声音冷冽如冰。
“在她红袖阁的内室。死因......与赵绣儿一模一样。桌上也有一盒打开的‘芙蓉醉’,还有一张同样的贺礼字条。她是在......试制或检查这盒‘新品’时,被融化的毒胭脂夺去了性命。死亡时间,应略早于赵绣儿。”
第四个!
红袖阁的掌柜柳红袖,也死了!
同样是死于那遇热即化的剧毒胭脂!
凶手不仅杀了赵绣儿,连胭脂的真正制作者柳红袖也一并灭口!
“调包......”
叶启灵看着子无双手中的正常胭脂盒,瞬间明白了。
“凶手提前潜入红袖阁,将柳红袖准备送给云艺寒的真正贺礼‘芙蓉醉’调换成了剧毒版本,并在盒中放入伪造的字条!柳红袖不知情,在检查新品时中招身亡!而毒胭脂随后被当作贺礼送到了云艺寒处,再由赵绣儿误用......好一个连环毒计!一石二鸟!”
寒意,刺骨的寒意,笼罩了在场的每一个人。
凶手心思之缜密,手段之狠毒,布局之深远,远超想象!
凶手不仅精准地掌握了每个人的习惯(花三娘操作织机、赵绣儿试用脂粉、柳红袖检查新品),更能神不知鬼不觉地潜入各处布置陷阱、调换物品!
这需要何等的耐心和对村中事务的熟悉?
“所有线索都断了......”
秦老夫人瘫软在地,失魂落魄地喃喃。
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