南疆的荒原，与枯骨寨以北的葬魔渊边缘地带，呈现出截然不同的风貌。
天空依旧是压抑的铅灰色，毒瘴弥漫，但地势起伏更为剧烈，随处可见深不见底的裂谷和喷涌着毒烟的火山口。
植被稀少，多为耐旱耐毒的荆棘和扭曲的怪木，空气中除了惯有的腥腐气，还夹杂着浓烈的硫磺味和一种燥热的气息。
陆沉——此刻是易容后的中年散修“黄岩”，背着半满的药篓，步履沉稳地行走在一条被风沙侵蚀得几乎难以辨认的古老商道上。
他的气息收敛在筑基初期，带着常年奔波劳碌的风霜与谨慎，与这片土地上挣扎求生的无数散修别无二致。
离开五行仙府已有十日。他并未直接南下，而是先向东绕行了数百里，穿越了几片以险恶着称的妖兽巢穴和天然毒障，途中数次变换容貌和气息，甚至故意留下几处指向不同方向的虚假踪迹，方才折转向南。
一路之上，他尽可能避开人多眼杂的路线，专挑荒僻险峻之处前行，凭借强大的神识和流云遁的精妙，有惊无险地避开了几波规模不大的兽群和两伙意图不轨的劫匪。
越是向南，气候越发燥热，空气中的火属性灵气也明显浓郁起来。
偶尔能看到一些低阶的火系妖兽出没，也能遇到其他南下的散修或小型商队，彼此间都保持着高度的警惕和距离。
从一些零星的交谈中，陆沉印证了部分情报：幽冥宗的活动迹象在南方确实有所增加，尤其是在靠近赤焰山的区域，时有冲突发生；而关于“幽影”大闹黑鸦岭的传闻，也经过各种添油加醋，在底层散修中悄然流传，版本各异，但都指向一个神秘强者重创了幽冥宗。
这些信息让陆沉更加谨慎。
幽冥宗的触角果然伸向了南方，而自己的“事迹”似乎也带来了一些意想不到的关注。
这一日黄昏，当翻过一座布满赤红色怪石的山岭后，一片广阔的、被暗红色雾气笼罩的盆地出现在视野尽头。
盆地中央，隐约可见一片密集的建筑轮廓，灯火初上，如同黑暗荒原上的一簇鬼火。
那里，便是南疆有名的三不管地带——流云坊市。
尚未靠近，一股混杂着喧嚣、欲望、血腥和混乱的气息便扑面而来。
与枯骨寨那种被单一势力高压统治的死寂不同，流云坊市更像是一个巨大的、无法无天的漩涡，吞噬着一切敢于踏入其中的生灵。
陆沉在距离坊市数里外的一处隐蔽山坳中停下，再次仔细检查自身的伪装，确认毫无破绽后，才混入一队同样风尘仆仆、准备入市的散修人群中，向着坊市入口走去。
流云坊市没有城墙，所谓的入口，只是两座高耸的、刻满了狰狞兽首的石柱，石柱间笼罩着一层不断波动、散发着危险气息的暗红色光幕。
光幕前，有数十名穿着杂乱、但眼神凶狠的修士把守，修为从练气到筑基不等，正粗暴地对进入者进行盘查和收费。
“入市费，十块下品灵石！停留超过三日，每日再加五块！”一名脸上带着刀疤的筑基初期守卫不耐烦地吼道，目光如刀般扫过每一个靠近的人。
队伍缓慢前行，不时有争执和呵斥声响起。陆沉默默缴纳了灵石，守卫随意用一件罗盘状的法器在他身上扫了一下，似乎是在检测修为和是否有明显的邪祟气息，并未过多为难，便挥手放行。
穿过光幕的瞬间，一股更加浓烈的喧嚣和混杂的能量波动涌来。
坊市内街道狭窄而拥挤，两旁是密密麻麻、用各种材料胡乱搭建的店铺和摊位，贩卖着从丹药法器、功法玉简到来历不明的妖兽材料、甚至奴隶人口的种种物品。
叫卖声、讨价还价声、争吵声、以及不知从何处传来的打斗声交织在一起，空气中弥漫着劣质灵酒、血腥味和汗臭混合的刺鼻气味。
修士的穿着更是千奇百怪，有衣着华丽的宗门弟子，有浑身煞气的佣兵，有遮掩面容的神秘客，也有大量如同陆沉这般打扮普通的散修。每个人的眼神中都带着警惕、贪婪或麻木。
陆沉低着头，如同滴水入海，融入人流。
他并未急于寻找落脚点或打探消息，而是如同一个真正的采药人，先在几个贩卖低阶草药和材料的摊位前驻足，用略带口音的沙哑声音询价，偶尔买上一两样不起眼的东西，完美地扮演着自己的角色。
同时，他的神识如同最灵敏的触角，悄无声息地扩散开来，捕捉着周围的谈话碎片，感知着坊市内的大致布局和势力分布。
“……赤焰山那边最近不太平，幽冥宗的人和‘炎阳宗’的弟子干了好几架了，死了不少人！”
“听说幽冥宗在找什么东西？闹出这么大动静？”
“谁知道呢！反正最近坊市里生面孔多了不少，都带着股阴气，看着就晦气！”
“天煞帮的人好像也来了几个，躲躲藏藏的，不知道想干什么……”
“管他呢！最近‘黑市’那边有好货流出，据说是从哪个古墓里挖出来的，去看看？”
零碎的信息汇入脑海。幽冥宗与本地势力炎阳宗有冲突；天煞帮残部可能潜伏于此；坊市内有地下黑市……情况复杂，暗流涌动。
漫步了约莫一个时辰，对坊市有了初步了解后，陆沉才走向一片相对偏僻、租金低廉的棚户区。
这里居住的大多是底层散修，环境肮脏混乱，但胜在不起眼，他租下了一个用兽皮和木板搭成的、仅能容身的小棚子，布下简单的预警禁制。
夜幕彻底降临，流云坊市的喧嚣却愈发炽烈，仿佛一头在夜间苏醒的巨兽。
陆沉盘坐在简陋的棚屋内，目光透过缝隙望向外面灯火阑珊、却又危机四伏的街道，心中平静无波。
第一步，潜入成功。
接下来，需要像最耐心的猎手一样，小心翼翼地布网，获取真正有价值的情报，并判断那条来自毒娘子的线索，究竟是救命稻草，还是致命陷阱。
南疆之行，正式开启。
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