十五万。
这个数字像一枚投入深潭的炸弹，在陆晓龙早已疲惫不堪的心湖中掀起惊涛骇浪。扣除抽水，十万五千块。一笔足以让母亲接受最顶尖的靶向治疗，甚至开始考虑术后康复费用的巨款。希望的曙光从未如此刺眼，几乎要灼伤他因失血和疼痛而模糊的视线。
代价是“响尾蛇”。美国的特种部队退役兵。精通多种格斗术。没有明显短板。
每一个词都像一块沉重的冰，砸在他的心头，带来刺骨的寒意。尤其是在他刚刚经历了一场几乎榨干他所有潜能和运气的恶战之后。
怀揣着那厚厚一叠、沾着汗与血的七万块，陆晓龙甚至没有力气走去黑市医生那里。他几乎是凭着最后一点意志力，挪到仓库外一个僻静的角落，背靠着冰冷粗糙的砖墙，缓缓滑坐在地。
左腿已经彻底失去了知觉，不是麻木，而是一种更深沉的、仿佛不属于自己的空洞感。只有当他试图移动它时，那股被强行压制下去的、撕裂般的剧痛才会如同苏醒的恶龙，疯狂地反噬回来，疼得他眼前发黑，几乎晕厥。绷带早已被鲜血和汗水浸透，黏腻地贴在皮肤上，散发出淡淡的腥气。
他颤抖着手，从怀里摸出手机，屏幕上的裂痕在昏暗的光线下显得格外狰狞。他拨通了那个烂熟于心的号码。
“……”电话接通，那边是黑市老头惯有的、带着不耐烦的沉默。
“老地方……救我……”陆晓龙的声音嘶哑得如同破旧的风箱，每一个字都耗费着他巨大的力气。
电话被干脆地挂断。这是他们的默契。
陆晓龙靠在墙上，仰起头，望着城市边缘被光污染渲染成暗红色的、空洞的夜空。汗水、血水混合着生理性的泪水，从他脸上滑落，留下冰冷的痕迹。他从未感觉如此接近死亡的边缘，不是被对手击倒，而是被这具早已超出负荷的躯壳所背叛。
不知过了多久，一阵急促而轻微的脚步声传来。穿着油污工装的黑市老头提着一个破旧的药箱，如同幽灵般出现在他面前。老头蹲下身，浑浊的眼睛扫过他惨白的脸色和那条惨不忍睹的左腿，什么也没说，只是粗暴地剪开浸血的绷带。
当伤口暴露在空气中时，连见多识广的老头都忍不住倒吸了一口凉气。小腿胫骨处的皮肤紫黑发亮，肿胀得如同发酵的面团，几处皮肤因为之前的剧烈发力而崩裂，正缓缓渗着血水和组织液。老头用手指按压了几下，陆晓龙疼得浑身一颤，牙齿咬得咯咯作响。
“骨裂加重，肌肉大面积撕裂，韧带……估计也悬了。”老头的诊断比以往任何一次都要冷酷，“上次的药效还没完全过去，你又搞成这样……这条腿，想要完全恢复，难了。”
他抬起眼皮，看着陆晓龙那双因疼痛而布满血丝、却依旧死死盯着他的眼睛：“还要接着打？”
陆晓龙没有回答，只是艰难地、幅度极小地点了点头。
老头沉默了片刻，浑浊的眼中闪过一丝难以言喻的情绪，或许是怜悯，或许只是对金钱的贪婪。他不再多问，打开药箱，拿出比上次剂量更大、颜色也更深的针剂，以及一些陆晓龙从未见过的、散发着刺鼻气味的药膏。
“这次用的东西，副作用更大。能让你短时间内感觉不到痛，甚至力量会有所提升，但药效过后，伤势会反弹得更厉害，对神经和内脏的负担也更大。”老头一边准备，一边冷冰冰地陈述着后果，“而且，价格翻倍。”
“用。”陆晓龙闭上眼，从怀里掏出那个还没捂热的信封，看也不看，直接将大半沓钞票塞进老头的药箱里。
冰冷的针头再次刺入肌肉，这一次推入的药液带着一股灼烧般的剧痛，随即化为一股狂暴的热流，瞬间席卷全身。仿佛有无形的力量强行注入他干涸的血管和濒临崩溃的肌肉，将那些警告危险的疼痛信号粗暴地切断、屏蔽。紧接着，散发着怪异气味的药膏被厚厚地涂抹在伤处，带来一种冰凉刺骨却又奇痒难耐的感觉。
老头用更加专业的、带有金属支撑条的医用绷带和护具，将他的左腿重新包裹、固定，动作比以往任何一次都要仔细，但也更加沉重。
当治疗结束时，陆晓龙感觉自己的身体像被重新拼凑起来。左腿传来一种陌生的、充满力量的紧绷感，疼痛几乎消失无踪，取而代之的是一种不真实的、轻飘飘的掌控感。但他知道，这只是药物制造的假象。这具身体，就像一个被过度透支信用、即将崩盘的账户，所有的“恢复”都建立在更高昂的代价之上。
他在老头的搀扶下，勉强站起身。试着活动了一下左腿，动作竟然出乎意料的流畅，仿佛之前的重伤只是一场噩梦。但他能感觉到，支撑条和绷带之下，肌肉和骨骼传来一种空洞的、不属于自己的反馈。
“最多支撑你打完下一场。药效一过……”老头没有说完，只是意味深长地看了他一眼，然后提起药箱，如同来时一样，悄无声息地消失在黑暗中。
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