当下三个妇人,带着一群男女,来安、画童两个小厮打着一对纱吊灯跟着。女婿陈敬济踩着马台,放烟火花炮给众妇人看。宋蕙莲一会儿喊:“姑夫,你放个桶子花给我看看。” 一会儿又说:“姑夫,你放个元宵炮仗给我听听。” 一会儿又掉了花翠,弯腰去捡;一会儿又鞋子掉了,扶着人系鞋带。左左右右,一个劲儿地和敬济调笑。玉楼看不下去,说了两句:“怎么就见你老掉鞋子?” 玉箫道:“她怕地上有泥,套着五娘的鞋穿呢!” 玉楼道:“你叫她过来我看看,真穿了五娘的鞋?” 金莲道:“她昨天向我讨了一双鞋,谁知这成精的东西,套着穿呢!” 蕙莲掀起裙子,让玉楼看。只见她脚上穿着两双红鞋,用纱绿线带扎着裤腿,一声不吭。
没过多久,走过大街,到了灯市。金莲对玉楼道:“咱们现在往狮子街李大姐的房子那边逛逛去。” 于是吩咐画童、来安儿打灯先走,一行人慢慢往狮子街走去。小厮先去敲门,老冯已经睡下了,房里有两个别人家要卖的丫头,在炕上睡觉。老冯慌慌张张地开了门,让众妇人进来,赶紧生起炉子泡茶,又提着壶要去街上买酒。孟玉楼道:“老冯你别去了,不用买酒,我们在家都吃饱喝足了,你有茶,倒两杯来就行。” 金莲道:“你既然留我们喝酒,得先备好菜才行啊。” 李瓶儿道:“妈妈,一瓶两瓶的买来,不够塞牙缝的,够谁喝?要去就买一两坛来。” 玉楼道:“她逗你呢,不用买,只倒茶来就行。” 老冯这才没动。李瓶儿道:“妈妈,怎么不去那边逛逛,在家忙些啥呢?” 老冯道:“奶奶,您看我丢下这两个小祖宗在家,谁照看啊?” 玉楼便问:“这两个丫头是谁家要卖的?” 老冯道:“一个是北边人家房里的使女,十三岁,只要五两银子;一个是汪序班家出来的家人媳妇,她男人跑了,主子把她头发都打散了,领出来卖,要十两银子。” 玉楼道:“妈妈,我跟你说,有个人要买,你还能赚点银子花。” 老冯道:“三娘,真的是谁要啊?告诉我。” 玉楼道:“现在你二娘房里,只有元宵一个丫头,不够使唤,还想找个大些的丫头。你把这个大的卖给她吧。” 又问:“这个丫头多大了?” 老冯道:“她今年十七岁了。” 说着,把茶端了来,众人喝了茶。春梅、玉箫和蕙莲都到前边看了一圈,又到临街的楼上推开窗户看了看。陈敬济催促说:“夜深了,看完了赶紧回家吧。” 金莲道:“你这短命的,催得人手脚不停,慌什么!” 于是叫上春梅等人,才起身准备回去。冯妈妈送她们到门口,李瓶儿问:“平安去哪儿了?” 老冯道:“今天这时候还没回来,害得我大半夜开门关门等着他。” 来安儿道:“今天平安跟着爹去应二爹家了。” 李瓶儿吩咐老冯:“早点关门睡吧!他多半是不回来了,省得耽误你睡觉。明天早点到宅子里,把丫头送给二娘。你可别像石佛寺的长老,请着才动。” 说完,看着老冯关了大门,这一群人才往家走。
走到家门口,只听见住在这里的韩回子老婆韩嫂儿在吵闹。原来她男人在马房里伺候内臣,她在家跟着别人出去走百病,喝醉了回来,说有人撬了她的房门,偷了狗,还丢了些东西,坐在街上撒酒疯骂人。众妇人停下脚步,金莲让来安儿把韩嫂儿叫到跟前,问道:“你这是怎么了?” 韩嫂儿叉着手走上前,拜了两拜,说道:“三位娘子在上,听我说说。” 于是把事情的经过说了一遍。玉楼等人听了,每人从袖子里掏出些钱和果子给她,叫来安儿:“你叫你陈姐夫送她回屋。” 可敬济只顾着和蕙莲调笑,不肯去扶她。金莲让来安儿把韩嫂儿扶回家,吩咐她明天早点到宅里浆洗衣裳:“我跟你爹说,替你出气。” 韩嫂千恩万谢地回家了。
玉楼等人刚走到门口,只见贲四娘子在大门首笑嘻嘻地走上前道了万福,说道:“三位娘去哪儿逛了?不嫌弃的话到我家喝杯茶吧。” 玉楼道:“刚才因为韩嫂儿哭,我们停下问了问。多谢嫂子好意,天晚了,就不去了。” 贲四娘子道:“哟,三位娘上门,我要是不请你们喝茶,人家会笑话我们小家子气,连杯茶都拿不出呢!” 硬是拉着她们进了屋。原来屋里供着观音八难和关圣贤,门口挂着一盏雪花灯。掀开门帘,摆着春台,让三人坐下,赶紧叫她十四岁的女儿长姐过来,给三位娘磕头递茶。玉楼、金莲每人给了长姐两枝花。李瓶儿从袖子里拿出一方汗巾,还有一钱银子,给她买瓜子吃。贲四娘子高兴得拜了又拜。实在留不住,玉楼等人起身告辞。到了大门首,小厮来兴在门口迎接。金莲就问:“你爹回来了吗?” 来兴道:“爹还没回来呢。” 三个妇人又看着陈敬济在门口放了两个一丈菊、一筒大烟兰和一个金盏银台,才往后边去了。西门庆直到四更才回家。正是:醉后不知天色暝,任他明月下西楼。
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