后来西门庆发现应伯爵他们不见了，就问玳安：“应二爹他们去哪儿了？” 玳安按照应伯爵教的话说：“应二爹和谢爹、祝爹一起走了，小的拦都拦不住，他们让我跟您说一声。” 西门庆也没多想，就不再问了。他叫过李铭、吴惠，每人赏了一大杯酒，说：“今天先不给你们赏钱了，十六号早上你们再来伺候。到时候应二爹他们三个，还有众伙计都会来，晚上还在门首吃酒，你们别迟到了。”
李铭赶紧跪下说：“爹，跟您说个事儿，十六号我和吴惠，还有左顺、郑奉三个，得去东平府，给新上任的胡爷送贺礼，是官身（官府安排的差事），得下午才能回来。” 西门庆点点头：“没事儿，我们晚上才吃酒，你们别误了就行。” 李铭和吴惠赶紧答应：“您放心，我们肯定不会误事！”
两个唱曲儿的也过来告辞，西门庆嘱咐她们：“明天我家有女眷摆酒，李桂姐、吴银儿都会来，你们俩也过来走走，凑个热闹。” 俩姑娘赶紧应下，跟着李铭、吴惠一起出门了。西门庆又吩咐来昭、玳安、琴童收拾东西，把灯烛灭了，自己就往后边房里去了。
咱再说说来昭的儿子小铁棍儿，刚才在外面看烟火看得津津有味，见西门庆进了后房，就偷偷跑到楼上，看见他爹来昭收了一盘子剩菜、一瓯子酒和一些元宵，拿到自己屋里，就吵着跟他娘一丈青要吃的，结果被一丈青打了两下，只好撅着嘴出去玩。
小铁棍儿溜到后边院子里，听见正面房里有笑声，还以为是唱曲儿的没走，看见房门关着，就趴在门缝上往里看。这一看可把他吓坏了，只见西门庆和王六儿在床沿上，西门庆喝了酒，有点醉醺醺的，正和王六儿亲热。小铁棍儿哪见过这阵仗，正看得发呆，没防着他娘一丈青走过来，一把揪住他的耳朵，把他拖到前边，狠狠凿了两个栗爆（用手指关节敲头），骂道：“你这小短命鬼！上次没教训够你是吧？还敢在这儿偷看！再敢这样，看我不打断你的腿！”
一丈青骂完，怕他再乱跑，就给了他几个元宵吃，把他哄到炕上睡觉了。西门庆和王六儿在房里待了好一会儿才出来，玳安早就打发抬轿的吃了饭，这会儿赶紧过来，送王六儿回家，然后才和琴童打着灯笼，陪着西门庆回府。这可真是应了那句 “不愁明月尽，自有夜珠来”—— 就算月亮落了，也有别的光亮，西门庆的快活日子，从来就没断过。
亲爱的读者朋友，这一回的《金瓶梅》，就像一场热闹非凡的 “古代元宵嘉年华”：有西门庆为了面子和关系，精心筹备的定亲送礼、宴请宾客，每一份礼物、每一场宴席，都是他打通人脉、彰显地位的工具；有女眷之间的小心思，李桂姐和吴银儿因为 “拜干娘” 争风吃醋，像极了现实里为了一点利益就闹别扭的小圈子；更有烟火下的众生相，街上围观的百姓、偷偷溜号的应伯爵、好奇偷看的小铁棍儿，每个人都在这场热闹里扮演着自己的角色。或许你会觉得西门庆铺张浪费，笑应伯爵的油滑世故，叹王六儿的身不由己，但这就是《金瓶梅》最真实的地方 —— 它不美化任何人和事，把明朝中后期的社会风貌、人情世故，都揉进了这场元宵盛宴里。烟火再美，也会熄灭；宴席再热闹，也会散场，就像人生的很多热闹，终究只是昙花一现。可正是这些转瞬即逝的热闹，和热闹背后的算计、欢喜、无奈，才构成了最真实的人间。当我们隔着几百年的时光，再看这场元宵烟火，看到的不仅是西门庆的奢华，更是那个时代里，每个人为了生存、为了利益、为了片刻快活的挣扎与奔波，而这些，其实和我们当下的生活，有着千丝万缕的相似 —— 毕竟，人性从未变过，人间的悲欢离合，也总是在不同的时代里，重复上演着相似的剧本。
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