要我说，《金瓶梅》里最能让人看清明朝官场那点 “猫腻” 的，就得是这第七十回。这一回里，西门庆就跟开了 “外挂” 似的，从副千户直接转正掌刑，还跟着夏提刑去东京见皇帝谢恩，一路上的事儿比现在的职场剧还精彩，有送礼的门道、有同事间的暗流涌动，还有太监的 “特殊关照”，咱今儿个就掰开揉碎了，用咱现代的大白话好好唠唠这出 “官场现形记”。
先开篇那首诗咱就不多掰扯了，无非是拍皇帝马屁，说朝廷重视人才、礼乐兴盛那套场面话，跟咱现在公司年会领导开场白似的，听听就得。重点是后面的事儿，西门庆之前不是跟李桂姐断了联系嘛，这会儿心思全在当官上了。之前他打发人去怀庆府林千户那儿打听消息，没过多久，打听消息的人就拿着升官的 “邸报” 回来了，还顺带赚了林千户五钱银子 —— 你看，这跑腿的都能沾点光，可见这官场上的 “人情往来” 从底层就开始了。
夏提刑和西门庆俩人赶紧凑一块儿看这份 “邸报”，先看的是兵部关于考察官员的文件。这里面写得那叫一个冠冕堂皇，说什么 “尊明旨，严考核，以昭劝惩”，其实就是朝廷要给官员们 “评绩效”，好的升官，差的降职。里面特别提到了山东提刑所的人，夏提刑因为 “资望既久，才练老成”，要被调到京城管 “卤簿”—— 简单说就是管皇帝出行的仪仗队，听着挺风光；而西门庆更厉害，因为 “才干有为，精察素着”，关键是 “家称殷实而在任不贪”（这话咱听听就行，西门庆贪不贪咱心里有数），直接从副千户转正，还掌刑名，成了提刑所的 “一把手”。还有个怀庆的林千户要被奖励，另一个副千户谢恩因为年纪大、办事不力，直接被开除了。
你猜俩人看完啥反应？西门庆那叫一个心花怒放，估计心里都开始盘算怎么庆祝了；再看夏提刑，脸都白了，半天说不出话 —— 本来他是西门庆的上司，这下好了，西门庆在山东掌权，他去京城管仪仗，看似升了，其实远离了实权，换谁谁不郁闷？这就跟咱现在公司里，原本的部门经理被调到总部当 “闲职总监”，手下却成了部门负责人，心里能痛快才怪。
俩人还没从这消息里缓过神，又看了工部的文件，这里面更热闹，全是给官员 “发福利” 的。因为 “神运”（就是从江南运奇石花木到京城建艮岳花园）这事儿办得好，皇帝龙颜大悦，不仅免了沿途百姓一半的田租，还赏了一大帮官员。蔡京升了太师，李邦彦加了太子太师，高俅也成了太保，每人赏银五十两、四表礼，蔡京还能让一个儿子当殿中监；就连那个道士林灵素，都封了 “忠孝伯”，还赐了龙衣，能坐着轿子进皇宫，封号长得能绕脖子一圈 —— 你看这明朝的 “功绩” 评定，跟是不是真办事儿没关系，跟皇帝的喜好挂钩才是关键，就像现在有些公司，老板喜欢的人，哪怕没业绩也能升职加薪。
看完文件，俩人各回各家准备去东京。刚到家没多久，王三官就派人来请西门庆吃饭，说是要感谢他之前的 “帮忙”—— 其实王三官心里也清楚，自己老婆早晚要被西门庆拿下，这顿饭就是 “鸿门宴” 加 “讨好宴”。西门庆本来挺高兴，觉得好事将近，结果晚上就收到东京的通知，让他俩赶紧去京城，赶在冬至前见皇帝谢恩，这下饭也吃不成了。西门庆赶紧让玳安告诉王三官，自己要去京城，等回来再约 —— 你看西门庆这处事，既没得罪人，又显得自己忙正事，情商是真高。
准备出发的时候，西门庆也是下了血本，让贲四跟着，给了五两银子当盘缠，还从周守备那儿借了四个巡捕军人、四匹小马，又是轿又是马，排面拉得足足的；夏提刑则让夏寿跟着，俩人加起来二十多号人，浩浩荡荡从清河县出发。一路上冬天冷就坐轿，天暖就骑马，白天走官道，晚上住驿站，用书中的话说就是 “朝登紫陌，暮践红尘”，翻译过来就是 “白天走在宽敞的国道上，晚上踩着满是灰尘的路”，跟咱现在开着豪车去一线城市出差似的，只不过那时候靠的是马和轿，现在靠的是车和飞机。
走了几天，终于到了东京，刚进万寿门，俩人就为住哪儿吵了起来。西门庆想住相国寺，觉得方便又清净；夏提刑却非要去他亲戚崔中书家 —— 其实夏提刑心里打着小算盘，住亲戚家既能省钱，又能借崔中书的关系在京城多认识几个人，毕竟他刚调过来，在京城没啥人脉。西门庆没办法，只能跟着去。到了崔中书家，崔中书赶紧出来迎接，跟夏提刑寒暄半天，又问西门庆的名号，西门庆说自己叫 “四泉”，崔中书说自己叫 “守愚”，号 “逊斋”—— 你看这古人见面，先报名号，跟咱现在交换名片似的，只不过人家的名号更讲究，还得带个 “号”，显得有文化。
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