月娘在大妗子家坐了一会儿，吃了午饭，又陪大妗子唠了会儿家常，才起身告辞。回到家，刚进院子，就见玳安跑过来，说：“娘，爹回来了，正在前厅跟温秀才说话呢。” 月娘一愣：“温秀才？他不是被赶走了吗？咋又回来了？” 玳安说：“我也不知道，温秀才说有急事找爹，爹就让他进来了。”
月娘走进前厅，就见温秀才穿着一身旧衣裳，头发也乱糟糟的，脸上带着哭腔，跟西门庆说：“老爹，我知道错了，求你再给我一次机会，我以后再也不敢了，我家里还有老婆孩子要养，要是没了这份差事，我们一家都活不下去了。” 西门庆皱着眉，说：“温葵轩，不是我不给你机会，是你自己做的事太过分了，你教唆画童儿偷东西，还把我的书稿给别人看，我要是再留你，别人该怎么说我？” 温秀才赶紧跪下：“老爹，我真的知道错了，那些事都是我一时糊涂做的，我以后肯定改，求你可怜可怜我，再给我一次机会吧。”
月娘在旁边说：“温秀才，不是我们不留你，是你做的事实在不地道，你要是真有难处，我们可以给你点银子，让你做点小生意，以后就别再来府里了。” 西门庆点点头：“月娘说得对，我给你五十两银子，你拿着，找个地方，好好过日子，别再干那些龌龊事了。” 温秀才见西门庆态度坚决，知道再求也没用，只好接过银子，磕了个头，慢慢悠悠地走了，走的时候，还回头看了一眼西门府的大门，眼神里满是不舍。
温秀才走后，西门庆跟月娘说：“其实我也不想赶他走，可他做的事实在太过分了，留着他，早晚是个麻烦。” 月娘说：“你说得对，这种人，就不能留，省得以后再出啥事儿。” 俩人正说着，玳安来报：“爹，任医官来了，说您请他来看病。” 西门庆赶紧说：“快请进来。”
任医官走进来，跟西门庆、月娘行了礼，坐下后，问：“老爹，不知是哪位不舒服？” 西门庆说：“不是我，是我大妗子的小孙子，最近总咳嗽，想请您明天过去看看。” 任医官点点头：“没问题，明天一早我就过去，您跟大妗子说，让孩子别吃生冷的东西，多喝热水，对病情有好处。” 西门庆说：“多谢任医官，辛苦你了。” 任医官说：“老爹客气了，这是我应该做的。” 又坐了一会儿，任医官起身告辞，西门庆让玳安送他出去。
到了晚上，西门庆在潘金莲房里歇着，潘金莲跟他说：“今天我让春梅去买胭脂，听见街上的人说，温秀才拿着你给的银子，去赌场赌钱，输得一干二净，还跟人打架，被抓进衙门了。” 西门庆听了，叹了口气：“真是烂泥扶不上墙，给他银子是想让他好好过日子，他倒好，还去赌钱，真是活该。” 潘金莲说：“这种人，就不该可怜他，以后别再管他的事了。” 西门庆点点头：“知道了，以后再也不管他了。”
日子一天天过去，西门府的生活又恢复了往日的平静，西门庆每天去衙门处理公务，回家后就跟妻妾们喝酒聊天，偶尔请朋友来家里聚聚，日子过得十分惬意。转眼就到了腊月初八，月娘按照习俗，让人煮了腊八粥，分给府里的每个人，还派人给乔大户、吴大舅、应伯爵他们送了去。
这天晚上，西门庆跟妻妾们坐在前厅，围着炭火盆，喝着酒，吃着腊八粥，潘金莲说：“再过几天就是小年了，该准备年货了，我想着，今年多买点鞭炮，再做几身新衣裳，好好热闹热闹。” 月娘说：“我也是这么想的，明天我就让人去街上看看，把该买的都买了，省得到时候手忙脚乱。” 西门庆笑着说：“你们看着办就行，别亏了自己，想买啥就买啥，钱不够跟我说。” 众人听了，都高兴得不行，前厅里充满了欢声笑语。
可谁也没想到，这份平静的日子，并没有持续太久，一场更大的风波，正在不远处等着西门府，等着西门庆。而这第七十六回里的种种 “抓马”，不过是西门府众多故事里的一小段，更多的精彩，还在后面等着呢。
腊月初八过后，西门府里筹备年货的热闹劲儿就没断过。月娘每天领着丫鬟媳妇们清点布料、挑选干果，潘金莲则拉着春梅去街上逛首饰铺，一会儿看中支金簪，一会儿又瞧上对银镯，西门庆也大方，只要她喜欢，二话不说就掏钱。吴二舅在线铺子里也没闲着，不仅把那笔绸缎生意妥妥当当办完，还顺带招揽了几个新客户，西门庆听了，特意赏了他十两银子，乐得吴二舅嘴都合不拢。
这天午后，西门庆正在前厅看账，玳安匆匆跑进来：“爹，宋巡按派人来了，说有要事找您。” 西门庆心里一动，赶紧整理了下衣裳，出门迎接。来的是宋巡按身边的书吏，手里拿着一份公文，递过来说：“宋公让小的把这个交给老爹，还说吴大舅的升职文书，已经递上去了，估摸着过几天就能批下来。” 西门庆接过公文，打开一看，上面果然写着吴铠升指挥佥事的字样，连忙谢道：“有劳兄弟跑一趟，快进屋喝杯茶。” 书吏摆摆手：“不了老爹，宋公还等着小的回去复命，改日再来拜访。” 说完，拱了拱手就走了。
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