小二这下可真急了，脸涨得通红：“这、这怎么行！八个菜一坛酒，这可不是小数目！您、您这不是吃霸王餐吗！您等着！您等着！我叫掌柜的去！” 说着，几乎是连滚带爬地冲下楼去。
不多时，一位穿着绸衫、面相精干、约莫五十岁年纪的掌柜，带着两个膀大腰圆的护院模样的汉子，沉着脸快步走了上来。那掌柜的目光如电，先在黄风身上和那杆玄铁钢叉上停留片刻，又扫过空空如也的桌面，最后才落在黄风脸上，语气还算克制，但已带上了冷意：
“这位客官，小店本小利微，概不赊欠。您这顿饭钱，共计三两七钱银子，您看……如何处置？”
酒楼雅间内的气氛瞬间变得紧绷起来。两名护院一左一右隐隐封住了黄风的去路，手按在了腰间的短棍上。店小二躲在掌柜身后，又是气愤又是紧张地看着黄风。
黄风面对这般阵仗，却并未显露丝毫慌乱。他深知理亏，但也早有计较。他缓缓站起身，目光平静地迎向掌柜。
“你看这样如何？”黄风顿了顿道，“洒家之前不是向你打听这里能有哪些营生么？待我弄到银子定来还你酒钱就是，今天这账先记下就是了。”
掌柜的眼珠转了转，心中已有计较，脸上的冰霜稍稍融化，换上一副略显为难又带着试探的笑容：“这个……客官，您这可真是给小人出了个大难题啊。小店利薄，这三两七钱银子，够我们一家老小几日的嚼谷了。您说您盘缠用尽，小人也不是不能体谅这远行之苦……”
他话锋一转，目光落在黄风背后的钢叉上：“不过，我看客官您器宇不凡，又随身带着这等神兵利器，想必是身怀绝技之辈。这样如何？咱们狮驼国都城，最是敬重有本事的人。您若实在手头不便，不如……就在小店门口，寻个宽敞处，圈个场子，露上几手真功夫？”
他见黄风眉头微蹙，似有不愿，连忙补充道：“客官您别觉得失了身份！咱们这儿风气开化，甭管是人族豪侠还是妖族力士，当街演武、展示神通都是常事，算不得丢人。这街上往来的，既有识货的行家，也有爱看热闹的闲人。只要您的本事够俊，让人看得欢喜、看得喝彩，那打赏的银钱铜子，自是少不了！运气好时，莫说这顿饭钱，就是再赚些盘缠也是有的。如何？这总好过伤了和气，惊动官面不是？”
他下意识地想拒绝，可目光扫过掌柜那看似商量实则不容置疑的表情，以及旁边两个虎视眈眈、手按棍棒的护院，再想到自己确实理亏，吃了人家的酒菜……若真动武强走，固然无人能拦，但这绝非他黄风行事的风格，也违背了师父的教诲。
内心几番挣扎，权衡利弊，黄风终是暗自叹了口气。形势比人强，龙游浅水，虎落平阳，暂且低头也罢。他脸上那点不情愿渐渐敛去，化为一丝无奈，沉声道：“掌柜的既然有此提议……也罢，洒家便依你所言。只是这‘卖艺’之说，休要再提，老夫只是略展身手，以抵酒资。”
掌柜的一听黄风答应，立刻眉开眼笑，只要肯解决问题，称呼什么都是小事：“是极是极！客官是雅人，自然是展示身手！小二，快，去门口帮着清块地方出来！客官，您请！”
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