踏入妖兽森林的外围区域,空气陡然变得潮湿而厚重,参天古木的枝叶交织成巨大的绿色穹顶,只漏下零星斑驳的光点。地面上积着厚厚的腐叶,踩上去柔软而无声,散发出泥土与腐烂植物混合的独特气息。
这里是人族修士活动最频繁的区域。欧阳煦神识微扫,便能感知到方圆数里内,至少有四五队修士正在活动。他们大多是炼气、筑基期的修为,组成队伍,小心翼翼地狩猎着一阶、二阶的妖兽,采集着年份浅显的灵草。偶尔爆发的小规模战斗声和法术光芒,在这片广袤的林海中显得微不足道。
欧阳煦对此毫无兴趣。这些低阶妖兽的材料和灵草,对他而言已无大用。他身形如一道淡薄的青烟,在林间悄无声息地穿梭,速度极快,往往前方的修士队伍尚未察觉,他便已从侧方数十丈外一掠而过,只留下一阵几不可察的微风。
三天后,周围的景象开始明显变化。巨树的形态越发古老狰狞,树干上覆盖着厚厚苔藓,粗壮的藤蔓如同巨蟒般垂落。人族修士的踪迹几乎绝迹,空气中弥漫的妖气则变得浓郁起来。低沉的兽吼、尖锐的禽鸣从森林深处传来,带着明显的警告与领地意识。
欧阳煦放缓了速度,周身气息彻底收敛,《蛛隐法袍》的效果悄然开启,让他的身形与周围环境的光影完美融合,如同一个透明的幽灵。他不再直线前进,而是借助粗大的树干、茂密的树冠和地面的起伏不断变换位置,避开那些散发着强大妖气巢穴的核心区域。
一路上,他并未主动猎杀妖兽。除非有不开眼的低阶妖兽凭借本能嗅到生人气息,悍然发动攻击,才会被他随手一道凝练的指剑无声无息地洞穿头颅,尸体则被迅速收入储物袋,以免血腥气引来更多麻烦。
他的注意力,更多放在那些隐匿在苔藓下、树根旁或溪水边的灵草上。近三个月的隐匿前行中,他的收获颇为不错:
一株五百年的“凝血草”,叶片赤红,脉络如血丝,是炼制疗伤丹药的上佳辅材。
三朵散发着朦胧月华的“幽影菇”,只在特定古木的阴影下生长,是炼制一些隐匿、迷幻类丹药的材料。
几段缠绕着精纯木灵气的“青灵藤”,生机勃勃。
还有几块蕴含土系灵力的“地脉石”,以及一些零散的、可用于炼制特定属性法器的妖兽材料。
这些材料品阶多在二阶、三阶,虽不算绝世珍品,但胜在种类繁多,可充实宗门库藏,供弟子们炼丹炼器之用。欧阳煦皆小心采摘,分门别类收好。
然而,他心中始终记挂着最重要的目标——千年血参王。唯有找到此物,配合还魂草,才能彻底补足紫鸢亏损的气血本源,让她真正恢复。时间已过去一年多,他必须尽快找到小波,根据感应,它所在之处,也是最有可能找到血参王的地方。
随着不断深入,他与小波的宗门令牌感应越来越清晰。那感应不再飘忽微弱,而是稳定地指向东南方向,如同一根无形的线牵引着他。
“就在前方,最多一日的路程了。”欧阳煦藏身于一株巨树的茂密树冠中,远远眺望着感应传来的方向,眼神锐利。
休整片刻后,他再次启程,愈发小心。此地的妖气浓度远超之前,甚至偶尔能感知到相当于金丹初期的妖兽散发出的威压盘桓在某片领地。
又前行了约莫两个时辰,穿过一片弥漫着淡紫色毒瘴的沼泽区,眼前的景象豁然开朗!
欧阳煦猛地停下脚步,瞳孔微缩,难以置信地望向远方。
只见数里之外,森林仿佛被一只无形巨手凭空抹去了一大片,露出一个巨大的盆地。盆地之中,赫然矗立着一座……城市!
绝非人族风格的城市!
城市的围墙并非砖石垒砌,而是由无数粗壮无比、依旧存活的巨大古木相互纠缠、生长而成!这些“活体城墙”高达数十丈,表面覆盖着厚实的青黑色树皮和苔藓,间或有尖锐的木刺突出,闪烁着幽冷的金属光泽。墙头上,并非箭垛,而是搭建着一个个巨大的巢穴或平台,上面隐约有禽类妖兽栖息。
城内,建筑也迥异于人族。多是利用天然巨树掏空改造而成的树屋,或是用巨大兽骨、岩石垒砌而成的粗犷殿堂,形状千奇百怪,却隐隐符合某种原始的韵律。城市中央,一株尤为巨大的、通体呈暗红色的参天巨树尤为醒目,其树冠如华盖,笼罩了小半个城市,散发着古老而磅礴的妖力。
城中街道上,行走的并非人族,而是一个个化形程度不一的妖族!
有的已几乎与人类无异,只是保留着尖耳、竖瞳或尾巴等细微特征,穿着简陋的皮甲或藤甲,气息强大。有的则半人半兽,顶着狰狞兽首,或拖着毛茸茸的肢体,低吼着交流。甚至还能看到一些完全保持兽形、但体型缩小了许多、眼神灵动的妖兽,如同宠物或坐骑般跟在一些化形妖族身边。
妖气冲天!却又奇异地蕴含着一种井然有序的活力与秩序!
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