韩坤不再多言,狠狠地瞪了陈远一眼,弯腰捡起自己的马鞭,对着手下低吼一声:我们走!便带着人,在靖安营士兵冷漠的注视下,灰头土脸地快步离开了大堂。
直到韩坤等人的身影消失在衙门之外,堂内凝重的气氛才稍稍缓解。各位团练首领面面相觑,看向陈远的眼神中,除了原有的敬畏,更多了几分难以言说的惊惧。这位年轻的陈督办,不仅手段凌厉,背景深厚,其胆魄更是惊人,竟敢直接与巡抚亲信、实权在握的韩坤正面冲突,并且还逼得对方认栽退走。
陈远仿佛没事人一般,重新坐回主位,对众人淡淡道:些许误会,扰了诸位雅兴。议事继续。
待众人惴惴不安地散去后,赵师爷才从后堂屏风处转出,脸上犹带着后怕:大人,今日是否太过冒险了?如此彻底得罪韩坤,他背后毕竟站着沈抚台……
冒险?陈远走到窗前,看着韩坤一行人骑马远去扬起的尘土,摇了摇头,今日若退让半分,他日吉安府乃至整个赣南的团练,都不会再听我号令。韩坤此人,骄横跋扈,欺软怕硬,唯有以硬碰硬,让他知道疼,他才会有所顾忌。
他顿了顿,眼中闪过一丝深邃的光芒:至于沈葆桢……正因为韩坤是他的人,现在才更不能动他。留着他,就等于在沈抚台身边留了一双我们的眼睛,一条可以传递消息,甚至必要时可以借力打力的渠道。现在扳倒他,不过是换来沈葆桢另一个更隐蔽的棋子,于我们有何益处?
赵师爷闻言,细细品味,不禁躬身道:大人深谋远虑,卑职佩服。
当夜,陈远便收到了来自曾国藩幕府的密令,内容很简单,只有八个字:漕粮案暂缓,专注剿匪。
陈远将纸条就着烛火点燃,看着它化为灰烬。他明白,曾国藩目前还不愿与江西本地官僚系统彻底撕破脸,这是在告诫他适可而止。但这也从侧面证明,他这番短兵相接并非徒劳,至少已经引起了最高层的注意,并且让沈葆桢一方感受到了压力。
棋局,才刚刚开始。陈远低声自语。他铺开新的信纸,开始给栖霞谷的杨芷幽写信,准备将最新淬炼出的几名可靠文书,安排进吉安府衙及各州县的关键位置。明处的交锋暂告段落,暗处的布局,必须加快脚步了。
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