一名新月楼长老躬身禀报：“楼主，刚收到中原密报。天机山庄被冯坤诬陷谋逆，方则仕软禁，方多病与李相夷被通缉。李相夷在潜龙道为掩护方多病突围，引发塌方，生死不明。”
箭惊云缓缓睁开眼，眼中闪过一丝波澜，声音沙哑：“生死不明？呵，李相夷……没那么容易死。”他指尖划过罗盘，星图微微波动，“星核异动未平，他的命星……虽黯淡，却未坠。”
“楼主，我们是否要插手？”长老问道。
箭惊云沉默片刻，摇了摇头：“时机未到。幽冥府主真身未现，星盘未全，贸然介入，徒增变数。继续监视中原动向，尤其是……皇宫和幽冥府的踪迹。”
“是。”长老领命退下。
箭惊云独自望着星罗盘，面具下的眼神深邃难明。李相夷，你能撑到拨云见日的那一天吗？这盘棋，越来越有趣了……
……
而在地底深处，那片绝对的黑暗与死寂中。
李莲花对外界的天翻地覆一无所知。他的意识在生与死的边缘徘徊，如同风中残烛。那点由青莲本源与星辉融合诞生的新芽，在无尽的痛苦和压迫下，极其缓慢地生长着。
每一次循环，都如同一次涅盘。破碎的经脉被新生力量强行接续、拓宽，变得更加坚韧；枯竭的丹田被重新填满，那株青莲虚影愈发凝实，莲心处的星辉新芽渐渐舒展，化作一片稚嫩的、闪烁着星光的莲叶。
星穹传承的碎片，在生死压力下，与他的灵魂更深层次地融合。许多晦涩难懂的法门，此刻竟豁然开朗。他不再是被动承受星力，而是开始尝试主动引导、炼化那一丝从地脉中汲取的、与星核同源的微弱能量。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒。
他“听”到了。
不是声音，而是一种奇异的“脉动”。来自大地深处，来自头顶的岩石，来自……很远很远的地方。那是地脉的流淌，是星辰的呼吸，是……一种冥冥中的呼唤。
是那枚失落的南胤令牌？还是……星核本体的感应？
他无法确定。但这种感知的出现，意味着他的灵觉在绝境中产生了质的飞跃！
同时，他感觉到，禁锢他的岩石，似乎……松动了些许？不是物理上的松动，而是某种“场”的减弱。是星穹之力与地脉共鸣的结果？
生的希望，如同黑暗中的萤火，越来越清晰。
他收敛心神，将全部意志投入这缓慢而痛苦的蜕变中。外面世界如何，他已无力顾及。此刻，他唯一要做的，就是活下去！变得更强！然后……出去！了结一切！
……
京城，内卫司衙门，地牢深处。
一间阴暗潮湿的刑房中，萧景琰被粗大的铁链锁在刑架上，衣衫褴褛，遍体鳞伤，但眼神依旧桀骜。他面前，站着面色阴冷的冯坤。
“萧世子，何必硬撑？”冯坤把玩着一枚染血的钢针，阴恻恻道，“说出李相夷和方多病的下落，以及南胤令牌的秘密，本官或可向皇上求情，饶你不死。”
萧景琰啐出一口血沫，冷笑道：“冯坤，你构陷忠良，勾结邪教，祸乱朝纲，迟早不得好死！”
冯坤眼中杀机一闪，正要动刑，一名心腹匆匆而入，在他耳边低语几句。
冯坤脸色微变，挥退左右，盯着萧景琰，忽然露出一抹诡异的笑容：“萧景琰，告诉你一个好消息。李相夷死了，被埋在山崩之下，尸骨无存。方多病成了丧家之犬，方则仕也自身难保。你靖北侯府，很快就要步天机山庄后尘！现在，你还能指望谁？”
萧景琰瞳孔骤缩，身体猛地一颤，失声吼道：“你放屁！”
“是不是放屁，你很快便会知道。”冯坤冷笑一声，转身离去，“好好想想吧，萧世子，你的时间不多了。”
沉重的铁门关上，地牢重归黑暗。萧景琰死死咬着牙，眼中充满了无尽的愤怒、担忧，以及一丝……不易察觉的绝望。莲花……真的出事了吗？
暗流，在各方势力间汹涌澎湃。一张无形的大网，正缓缓收紧。而地底的那点星火，能否燎原？
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