在农家借宿一夜,翌日清晨,雨过天晴,天空碧蓝如洗,空气格外清新。
只是官道依旧泥泞,行走起来深一脚浅一脚,速度慢了不少。
沈文轩经过一夜休整,惊魂稍定,虽然脸色还有些苍白,但总算恢复了读书人应有的仪态。
他换上了一身向农家买来的粗布衣服,虽然不合身,倒也干净。
只是他看着自己沾满泥点的裤脚和靴子,再看看前方白衣依旧纤尘不染、步履从容的陆云霁,以及虽然蹦蹦跳跳却总能巧妙避开泥坑的唐小柒,脸上不禁露出几分窘迫和羡慕。
“陆公子,唐姑娘,昨日真是多谢二位了。”
沈文轩再次郑重道谢,语气诚恳,
“若非二位,沈某恐怕已遭不测。”
唐小柒摆摆手,浑不在意:
“路见不平嘛!再说了,也是那几个坏蛋自己倒霉,碰上发大水。”
她顿了顿,好奇地问,
“沈公子,你说你是潭州人,家里是做绸缎生意的?那你知道潭州城里哪家酒楼最好吃吗?哪家的点心最出名?”
沈文轩见唐小柒问起这个,顿时来了精神。他虽是读书人,但出身商贾之家,对潭州城内的吃喝玩乐可谓是了如指掌。
“唐姑娘问对了人!”
沈文轩笑道,
“论酒楼,首推‘望江楼’,临江而建,风景绝佳,其‘清蒸鲥鱼’、‘蟹粉狮子头’乃是一绝!若论点心,则当属‘桂香斋’的桂花糕和‘酥月坊’的荷花酥最为有名,甜而不腻,入口即化……”
他如数家珍,将潭州城内各大酒楼、茶肆、点心铺子的特色菜肴、招牌点心、甚至一些不外传的秘闻趣事都娓娓道来,听得唐小柒两眼放光,口水都快流出来了,连连追问细节。
陆云霁在一旁安静地走着,看似没有在意,实则将这些信息都记在了心里。
大师兄李沐风在岳麓书院,想必对潭州风物也十分熟悉,这些信息或许有用。
而且,这沈文轩口才便给,描述起美食来绘声绘色,倒也让这泥泞的赶路过程不那么枯燥了。
灰影驮着行李,踩着泥泞,发出“噗嗤噗嗤”的声音,偶尔甩甩头,似乎对沈文轩描述的那些精致点心不太感兴趣。
“……除了这些,潭州城西的‘百花巷’也是极有趣的地方,那里汇聚了来自天南地北的杂耍艺人、说书先生,还有各种新奇的小玩意儿……”
沈文轩继续说道。
“哇!听起来好好玩!”
唐小柒兴奋地拍手,随即又垮下脸,
“可惜我们这次去有正事,可能没那么多时间去玩……”
沈文轩连忙道:
“二位恩公若在潭州盘桓,沈某愿尽地主之谊,定当陪同二位好好游览一番!”
他这话说得真心实意,既是报恩,也是真心想结交这两位气度不凡的“高人”。
陆云霁忽然开口,打断了他们对潭州美食美景的憧憬,声音平淡却带着一丝不易察觉的凝重:“前方,便是黑水泽。”
众人抬头望去,只见前方地势逐渐低洼,出现了一片望不到边际的、水色深沉发黑的沼泽地带。
泽中水汽弥漫,芦苇丛生,隐约可见一些枯死的树木歪歪斜斜地立在水中,显得有几分阴森。
空气中弥漫着一股水腥和腐殖质混合的奇特气味。
这就是昨天那几个绑匪提到的“黑水泽”。
官道在此变得狭窄,沿着泽边高地蜿蜒向前。
沈文轩脸上露出一丝畏惧之色,低声道:
“这黑水泽素有凶名,据说里面不仅有吃人的泥沼,还有各种毒虫水怪,寻常人不敢深入……昨天那几个歹徒,怕就是想穿过这片泽地,把他们……把我送到泽深处的贼窝里去。”
唐小柒闻言,也收起了嬉笑之色,警惕地打量着前方那片寂静得有些诡异的沼泽。
《鹄白功》带来的敏锐感知让她能察觉到,那看似平静的水面下,隐藏着不少令人不适的气息。
陆云霁的感知更是全面展开。“自在”真意如同无形的波纹,扫过前方的黑水泽。他清晰地“看”到那些隐藏在芦苇丛下的流沙陷阱,感知到水下那些带着微弱毒性的生物,甚至还能察觉到几股属于人类武者的、刻意隐藏起来的、带着煞气的气息,分布在泽地深处的不同方位。
果然有埋伏!
而且不止一拨人!
看来,听雨楼的人,或者还有别的势力,并未放弃,而且选择了这片易于设伏的地带。
“跟紧。”
陆云霁对唐小柒和沈文轩说了一句,声音不高,却带着不容置疑的力量。他率先踏上了沿着泽边蜿蜒的官道。
唐小柒立刻点头,一手按在百宝囊上,一手牵紧了灰影的缰绳,全神戒备。沈文轩则紧张地咽了口唾沫,紧紧跟在陆云霁身后,几乎要踩到他的脚跟。
官道泥泞且窄,一侧是深不见底的黑水泽,另一侧是长满荆棘的陡坡。行走其上,需得万分小心。
起初一段路还算平静,只有风吹过芦苇的沙沙声和偶尔从泽中传来的、不知名水鸟的怪异啼叫。
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