得到消息的沈老爷和沈夫人早已迎了出来。
沈老爷是个面容富态、眼神精明的中年人，沈夫人则慈眉善目，此刻都是眼圈通红，拉着沈文轩上下打量，确认他无恙后，才放下心来。
沈文轩连忙将陆云霁和唐小柒介绍给父母，并将这一路上的惊险经历简要说了一遍，尤其突出了陆云霁数次救命之恩。
沈老爷和沈夫人听得心惊肉跳，后怕不已，对陆云霁和唐小柒更是感激涕零，连连道谢，执意要将他们奉为上宾。
“陆公子，唐姑娘，大恩不言谢！二位且在寒舍安心住下，有什么需要，尽管吩咐！”
沈老爷态度极其热情，立刻吩咐下人准备最好的客房和宴席。
盛情难却，陆云霁和唐小柒只好先在沈府安顿下来。
客房果然精致舒适，一应用具皆是上品。
灰影也被牵到后院马厩，得到了上等草料的款待。
晚宴极其丰盛，沈老爷几乎将潭州城内有名的菜肴都搬上了桌，觥筹交错，宾主尽欢。
沈文轩更是化身美食导游，对每一道菜都详细解说，听得唐小柒心驰神往，吃得满嘴流油。
宴后，沈老爷又奉上了一份厚礼——两张五百两的银票，以及几匹上好的蜀锦和苏绣。
“区区薄礼，不成敬意，还望二位恩公笑纳。”沈老爷恳切地说道。
唐小柒看着那亮闪闪的银票和精美的绸缎，眼睛都直了，差点就要伸手去接，但还是硬生生忍住，看向陆云霁。
陆云霁神色平静，并未去看那些财物，只是对沈老爷拱了拱手：“沈老爷客气了。路见不平，举手之劳，不必如此重谢。”
他语气淡然，却自有一股不容置疑的气度。
沈老爷见状，心中对陆云霁的评价又高了几分，知道这等人物绝非钱财可以打动，便也不再坚持，只是道：
“既然如此，这些俗物便暂且收起。不过二位在潭州期间，一切用度皆由我沈家承担，万勿推辞！此外，陆公子和唐姑娘若在潭州有何事要办，我沈家在这潭州地界还算有几分人面，或可效劳。”
听到这话，陆云霁心中微动。他沉吟片刻，开口道：“确有一事，想向沈老爷打听。”
“陆公子请讲！”
“不知沈老爷可知，近来岳麓书院……可有什么特别之事发生？或者，书院山长楚先生，近来可好？”
沈老爷闻言，略微思索，答道：“岳麓书院乃儒家圣地，向来清净。楚山长德高望重，深居简出，近来似乎并无特别之事传出。”
他顿了顿，压低声音道，
“不过……前些时日，倒是听说有几位京城来的贵人拜访过书院，具体所为何事，就不清楚了。”
京城来的贵人？
陆云霁目光微闪，将这信息记在心里。
“多谢沈老爷。”他点了点头。
又闲聊了几句，陆云霁和唐小柒便以旅途劳顿为由，告辞回房休息。
回到精致舒适的客房，唐小柒还在兴奋地摸着房间里光滑的紫檀木家具和柔软的丝绸被褥，感叹道：
“这沈家可真有钱！陆师兄，咱们这次算是救对人了！接下来几天可以好好享受一下了！”
陆云霁却没有她那么轻松。
他走到窗边，望着窗外沈家花园的夜景，目光沉静。
住进沈家，固然暂时安全，但也等于置身于明处。
听雨楼、北地势力，甚至可能还有其他未知的敌人，绝不会轻易放弃。
而且，大师兄那边的情况，似乎也并非表面那么平静。
他的“自在”真意，在这繁华安逸的表象下，感受到的却是暗流涌动。
“明日，我去岳麓书院。”他忽然说道。
唐小柒愣了一下：“啊？这么快？不先休息两天，逛逛这潭州城吗？”
她还对朱雀大街上的美食和玩意儿念念不忘。
“正事要紧。”陆云霁语气平淡，却不容置疑。
唐小柒虽然有些失望，但也知道轻重，点了点头：“好吧，那我也去！说不定能帮上忙呢！”
她可不想错过任何热闹。
陆云霁看了她一眼，没有反对。
有多宝囊在身的唐小柒，在某些时候，或许确实能起到意想不到的作用。
夜色渐深，潭州城依旧灯火辉煌，喧嚣隐隐传来。
陆云霁盘膝坐在榻上，并未入睡，而是进行着晚课。体内金丹缓缓旋转，与这天地间的灵气交汇。
“自在”真意如同水银泻地，悄然覆盖着整个沈府，感知着一切细微的动静。
在这陌生的繁华之城，在这看似安全的深宅大院，他的警惕，从未放松。
明日，岳麓书院，又将面对什么？
他心中并无畏惧，只有一片如古井深潭般的平静与……一丝隐隐的期待。
与大师兄，已许久未见了。
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