踏入苍白沙海的瞬间，菲尼克斯和阿拉米尔仿佛跨过了一道无形的界限。外界戈壁的酷热与荒芜尚存一丝生命的挣扎，而这里，只剩下纯粹的、令人窒息的死寂。
脚下的苍白沙粒松软得诡异，行走其上，几乎不发出任何声音，仿佛行走在厚厚的骨灰之上。空气凝滞，连风在这里都似乎失去了活力，只有偶尔卷起的苍白沙尘，如同亡者的叹息，无声地掠过。天空是永恒的、病态的灰白色，看不到太阳，只有一片均匀而压抑的光源，将这片死亡之地映照得如同某种巨兽的腹腔。
怀中的潮汐信标光芒内敛，仿佛不愿惊扰这片领域的“宁静”，但它与菲尼克斯的精神连接却更加紧密，如同在黑暗中紧握的灯塔，指引着方向，并顽强地抵抗着无处不在的虚无侵蚀。鲸落凝珠则持续散发着温和的凉意，滋养着菲尼克斯的心神，驱散着试图渗透进来的冰冷低语。
“这里的规则正在被改写，”阿拉米尔低声道，他的声音在这片寂静中显得格外清晰，“元素失衡，生命绝迹，连时间的流逝感都变得模糊。小心，任何不符合这片领域‘静滞’规则的存在，都可能遭到排斥甚至攻击。”
两人深一脚浅一脚地在苍白沙海中跋涉，速度比在戈壁时慢了许多。每前进一步，都需要消耗更多的体力和精神力来抵抗环境的同化。
走了大半天，除了苍白的沙丘，依旧什么也没有。干渴和疲惫开始侵袭。虽然他们有回音泉水，但在这片连水元素都近乎枯竭的土地上，每一次饮用都感觉效果大打折扣。
就在天色（如果那灰白也能算天色）逐渐变得更加昏暗，预示着“夜晚”降临时，菲尼克斯突然停下了脚步，凝神望向侧前方。
“怎么了？”阿拉米尔立刻警惕起来。
“有水汽……还有……生命的气息？”菲尼克斯的语气带着难以置信的疑惑。在这片死寂之地，怎么可能有如此“鲜活”的存在？
他的“解析”能力清晰地捕捉到，在几座沙丘之后，传来了一股微弱但确实存在的、清凉的水元素波动，以及几种适应干旱的植物和少量小动物的生命讯号。这感觉，就像在无尽的荒漠中，突然嗅到了一缕绿洲的芬芳。
“绿洲？”阿拉米尔也感到惊讶，他展开地图，仔细查看，“地图上这片区域没有任何标注……难道是近些年才形成的？或者……是陷阱？”
在烬骨沙漠，尤其是在这片被“寂灭之卵”污染的区域，任何不合常理的存在都值得高度警惕。
“过去看看，”菲尼克斯做出了决定，“但保持最高警戒。信标没有示警，但我的‘解析’感觉那里……有点过于‘完美’了。”
两人小心翼翼地翻过沙丘，眼前的景象让他们愣住了。
果然是一片绿洲！
一片不大的、清澈见底的水潭，周围生长着翠绿的棕榈树和几种耐旱的灌木，甚至还有几只沙狐在水边警惕地饮水，看到他们，立刻窜入了树丛。水潭边，还有几座用石头和棕榈叶搭建的简陋棚屋，似乎有人居住。
这与周围苍白死寂的沙海形成了极其强烈的对比，仿佛沙漠中一颗遗世独立的翡翠。
“这……太不寻常了。”阿拉米尔眉头紧锁，法师的直觉让他感到强烈的不安。他尝试感知那里的魔法灵光，却发现那片绿洲仿佛被一层无形的力量笼罩，他的感知如同泥牛入海，无法深入。
菲尼克斯的“解析”能力也遇到了阻碍。他能“看”到绿洲的表象，却无法穿透那层“完美”的外壳，感知其内部真实的能量结构。这种感觉，就像面对一个精心烹调的、色香味俱全的菜肴，却无法分辨出里面到底用了哪些食材，是否有毒。
“是幻象？还是某种我们无法理解的存在？”菲尼克斯低语。
就在这时，一个苍老而和蔼的声音从绿洲方向传来：
“远道而来的旅人啊，看来你们经历了漫长的跋涉。这片死亡之海难得有客人，不介意的话，过来歇歇脚，喝口水吧。”
只见一个穿着白色长袍、须发皆白、面容慈祥的老者，从一座棚屋中走出，手中拿着一个陶制水罐，微笑着向他们招手。他的笑容温暖，眼神清澈，与这片绝望之地格格不入。
菲尼克斯和阿拉米尔对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。
去，还是不去？
绿洲的诱惑在干渴和疲惫的折磨下显得如此巨大。但理智和直觉都在疯狂示警。
菲尼克斯深吸一口气，集中精神，再次将“解析”能力提升到极限，不再试图穿透那层外壳，而是去“品尝”那老者散发出的“气息”。
没有恶意，没有虚伪，甚至没有……“人”味？那老者的气息纯净得如同初生的婴儿，却又带着一种非人的、近乎规则的“完美”感。
“小心，”菲尼克斯对阿拉米尔传音入密，“他不是活人，或者说，不是我们理解意义上的生命。他更像是……这片绿洲规则的‘化身’。”
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