朱棣闻言,目光扫过殿内百官,缓缓开口:“李先生所言,孤自然知晓。可北平军粮不能断,边防不能松。孤倒有一个想法——中都凤阳的营建工程,或许可以停下来了。”
“殿下此话何意?”此言一出,殿内瞬间哗然。
“意思就是,孤要正式下旨,营建中都,不可再行。”
朱棣继续道:“凤阳自洪武二年被定为中都,至今已营建十余年,耗费的钱财没有一千万两,也有数百万两。父皇在位时,便有不少言官上奏,称凤阳城小民少,地势低洼,常年遭受水患,并不适合作为都城。洪武八年,中都营建因工匠叛乱搁置,如今看来,这项工程根本没有继续的必要。停止营建中都,不仅能节省巨额开支,还能将原本用于营建的人力物力,调拨至北平支持边防与军屯。”
“不可!”话音刚落,以礼部尚书李原名等人淮西出身为首的一批淮西官员便纷纷出列反对。李原名激动地说道:“殿下!凤阳乃大明龙兴之地,是大明的根本所在!停止营建中都,是对陛下的不敬,是对天家历代先帝的不敬,也会让天下人认为殿下忘本!臣坚决反对!”
“李尚书此言差矣!”浙东官员的代表、翰林院学士吴伯宗立刻反驳,“凤阳虽为龙兴之地,却地势不利,灾害不断,继续营建只会白白耗费国库。如今朝廷财政拮据,北平边防急需钱粮,停止中都营建是明智之举,何来‘忘本’之说?何况,历代先帝都是百姓出身,怎会用百姓的民脂民膏来取悦自己,臣认为,殿下的提议可行!”
一时间,奉天殿内分为两派:淮西出身的官员大多反对停止中都营建,认为凤阳是先帝龙兴之地,而且已经筹建多年,现在废弃等于前功尽弃;浙东官员则极力赞成,认为应优先保障边防与民生,而非在无用之地浪费钱财,凤阳因为营建中都这事已经激起了数次民变,现在多一事不如少一事。双方各执一词,争吵不休,甚至有人因情绪激动而提高了音量,整个朝堂吵的跟个菜市场一样,朝廷官员此时如同泼妇骂街一样,礼来我往,互不相让。
“够了!”李善长与徐达同时大喝一声,声音震得殿内鸦雀无声。李善长面色严肃:“殿下面前,岂容尔等如此放肆!这是朝议!尔等如此,还有没有把殿下放在眼里”但是嘴角却带着一丝弧度,
徐达沉声道:“诸位皆是朝廷大臣,当以大明江山为重,而非纠结于地域之见!如此行径,是对殿下的不敬!按律当诛。”
朱棣坐在丹陛之上,脸色冰冷得仿佛能吃人,目光扫过争吵的官员,语气中带着刺骨的寒意:“李先生、宋夫子,看好你们的人。这是朝会,不是戏台子,容不得尔等在此撒野!”
他顿了顿,手指敲击着御案,继续道:“下朝后,你们各自找个地方好好洗洗脸,清醒清醒!天幕方才的画面只播放了一半,两刻钟后便会继续。在这段时间里,咱们好好探讨一下,如何充盈国库——若是再吵不出个结果,耽误了正事,休怪孤不讲情面!”
百官见状,皆知朱棣已是怒极,纷纷躬身行礼:“臣等不敢!”
争吵声平息后,朱棣让户部尚书郁新详细汇报国库收支情况,又让兵部尚书唐铎说明北平边防的具体需求,开始与百官商议充盈国库的办法。
郁新捧着账册,躬身道:“启禀殿下,如今国库现存白银八十万两,这还是加上……加上先前陛下私藏折合的五十万两,扣除朝廷与宫廷的必要支出,可动用的银两约有四十万两,加上营建新都现如今还剩下大概二十万两,总计六十万两。若停止中都营建,每年可节省营建开支约三十万两,同时可将原本用于营建的工匠、民夫调拨至北平,协助军屯与城防修缮,节省人力。”
唐铎也补充道:“北平目前急需粮米二百万石、白银五十万两,用于明年的军粮供应与军屯整顿。若能停止中都营建,再从江南漕运五十万石粮米至北平,基本可缓解北平的粮饷危机。”
朱棣点头,目光转向李善长与徐达:“李先生,你认为,除了停止中都营建,还有哪些办法可以充盈国库?”
李善长思索片刻,答道:“殿下,可进一步核查全国的土地与户籍,打击隐匿土地、逃避赋税的地主豪强,增加田赋收入。同时,可适当调整盐税、茶税的税率,鼓励商人贩运盐茶,增加商税收入。”
“同时,殿下可下令清查各地卫所的屯田,严惩侵占屯田的军官,将隐匿的屯田重新分配给卫所兵耕种,提高军屯产量,减少朝廷对军粮的供应压力。此外,可派遣使者与朝鲜、琉球等国通商,开放沿海几个港口,用于百姓与海外通商,朝廷只需要按制收税即可。”
百官也纷纷提出建议,有的主张削减藩王岁俸,有的提议鼓励民间开采矿产,朝议的氛围渐渐从之前的争吵转为务实的讨论。朱棣认真倾听着每一条建议,时不时提出疑问,与百官共同完善充盈国库的方案。
两刻钟的时间很快过去,宫城上空的天幕再次亮起金色光晕——新一轮的画面即将播放。朱棣抬手示意百官安静,目光重新投向天幕,心中暗忖:不知此次天幕又会揭示永乐朝的哪些举措,这些举措又能否为如今的大明提供借鉴。
奉天殿内再次陷入寂静,百官的目光齐聚天幕,等待着新画面的展开。
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