洪武十五年十一月初四清晨，应天的晨光刚透过宫墙洒进奉天殿，文武百官便已列阵整齐。自昨日天幕揭示储位之争后，众人皆对今日的内容满心期待，连往常拖沓的几位老臣，都提前半个时辰抵达殿内。朱棣身着监国冕服走上丹陛时，看到的便是满殿翘首以盼的目光——显然，所有人都在等着天幕再次开启。
“今日朝议，先议新政推行的粮税调配事宜，其余事务延后。”朱棣坐下后，率先开口。可话刚说完，便见殿外内侍匆匆跑来，在殿门口躬身禀报：“启禀殿下，天幕尚未开启，宫外百姓已聚集在午门附近，皆盼着观看天幕。”
朱棣无奈摇头——天幕的影响力，早已超出朝堂，深入民间。他只得加快议事节奏，让户部、兵部官员速报粮税调配与北平边防的进展，其余官员则简要补充。不到一个时辰，今日的朝政便已商议完毕，可天幕依旧毫无动静。
“殿下，都已正午了，天幕怎么还没开？”李善长忍不住上前一步，语气中带着几分焦急。往日天幕开启前，总会有金色光晕预热，今日却连半点征兆都无，让人心神不宁。
武将队列中，徐达也皱眉道：“莫不是天幕出了变故？还是说……后续已无内容可显？”
“这天幕今日怎的如此拖沓？以往要么按时开启，要么会提前示意休息，今日竟连个征兆都没有！”宋濂扶着朝笏，低声对身旁的吴伯宗抱怨，花白的胡须因焦虑微微颤抖。
武将队列中，冯胜也皱起眉头，对李文忠道：“再等下去，怕是百官都要饿肚子了。当年陛下在位时，光禄寺准备的午膳粗陋不堪，菜里连点油星都没有，今日若是还吃那样的饭，可真是难熬。”
朱棣看着殿外渐渐西斜的太阳，心中也泛起嘀咕，正准备下旨“散朝，明日再议”，宫城上空突然迸发出耀眼的金色光晕——天幕，终于在众人的期盼中开启了。
“太好了！总算开了！”有武将忍不住低呼出声，引来周围一片附和。朱棣连忙示意众人安静，目光重新投向天幕——昨日高炽的储位隐患已让他忧心，今日不知又会揭示何种未来。
“来人，传孤旨意，让东宫小厨房准备午膳，送至奉天殿，给诸位大臣垫垫肚子。”朱棣想起往日朱元璋在位时，光禄寺准备的饭菜要么寡淡无味，要么凉透结冰，心中便泛起不适，“别学光禄寺的样子，务必温热可口。”
内侍领旨而去，百官暗自松了口气——比起洪武朝的“忆苦饭”，如今东宫小厨房的膳食虽不算奢华，却也暖胃暖心，至少不用再嚼着夹生的米饭恶心的菜肴强装饱腹了。
【天幕光芒渐稳，首先浮现出一段文字，背景是顺天府的皇宫。字幕缓缓滚动：提起明仁宗朱高炽，世人多称他是“仁宣之治”的开创者，可实际上，“仁宣之治”的大部分功绩，需归于其子朱瞻基——只因朱高炽在位时间极短，不足一年，仅十个月便病逝。】
“什么？！”朱棣猛地从监国座上站起，眼中满是震惊。他早知道高炽身体不好，在位时间不会太长，却从未想过，竟短到连一年都撑不住！
东宫之内，徐妙云正代马皇后处理后宫事务，听闻宫女禀报天幕开启，连忙走到庭院中仰望。当看到“在位不足一年”的字幕时，她手中的绣绷“啪”地掉在地上，丝线散落一地——高炽是她的长子，即便天幕揭示他日后会犯糊涂，可想到他英年早逝，心中仍像被针扎般疼痛。
奉天殿内，徐达也愣在原地，手中的朝笏险些滑落。他看着天幕，喃喃道：“十个月……这孩子，终究还是没能熬过病痛……”
百官一片哗然，翰林院编修詹徽颤声道：“在位仅十个月，即便有抱负，也难以施展啊！‘仁宣之治’的开创者，怕是名不副实……”
【天幕并未理会众人的震惊，画面切换至永乐朝的市井与农田。百姓们虽在辛勤劳作，却面带疲惫；远处，郑和船队的船只停靠在港口，工匠们正忙着修缮；边境线上，明军士兵驻守在堡垒中，警惕地望着漠北方向。字幕继续：提起朱棣这位永乐大帝，世人多赞其“英明神武，开创永乐盛世”，明史也称赞他“文皇少长习兵，据幽燕形胜之地，乘建文孱弱，长驱内向，奄有四海。即位以后，躬行节俭，水旱朝告夕振，无有壅蔽。知人善任，表里洞达，雄武之略，同符高祖。六师屡出，漠北尘清。至其季年，威德遐被，四方宾服，受朝命而入贡者殆三十国。幅员之广，远迈汉、唐。成功骏烈，卓乎盛矣。”可这盛世背后，是民力的几近枯竭。永乐帝在位二十二年，大明国力虽持续上升，却常年处于“大兴土木连年征伐”的高压状态——五征漠北、六下西洋、营建顺天、编撰《永乐大典》、疏通运河、收复交趾……百姓常年服徭役，疲惫不堪。不过，相较于洪武朝的一百多次农民起义，永乐朝的民变仅为其零头，究其原因，在于永乐帝推行徭役时，会给百姓发放工钱，虽不知实际执行程度如何，但“不白用民力”的心意，已远胜洪武朝。】
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