徐妙云听到这里,心中也充满了忧虑。她深知朱棣所言非虚,皇家的权力斗争,向来是残酷无情的。京师保卫战的胜利,虽然暂时保住了大明的江山,但一场更大的危机,已经在悄然酝酿。
“陛下,那依你之见,此事该如何是好?”徐妙云问道,她知道朱棣向来深谋远虑,心中或许已经有了应对之策。
朱棣沉默了许久,缓缓说道:“此事,难啊。朱祁镇必须回来,他是大明的太上皇,若是一直留在瓦剌,不仅有损大明的国威,还可能被瓦剌人利用,不断骚扰边境。可他回来了,又必然会引发皇位之争。朕现在只希望,祁钰能有足够的智慧和魄力,妥善处理与朱祁镇的关系,平衡朝堂各方势力,避免内乱的发生。”
“至于文官集团的膨胀,只能寄希望于祁钰能够吸取教训,不要过度依赖文官,要懂得制衡之术,扶持武将势力,保持文武平衡。于谦虽然是忠臣能臣,但也不能让他权力过大,否则,一旦他有异心,后果不堪设想。”
朱棣的语气中带着一丝无奈:“不过,这一切都只是朕的期望。祁钰到底能不能做到,还要看他自己的造化。毕竟,朕已经不在了,无法再为他保驾护航。大明的未来,终究还是要靠他们自己。”
徐妙云看着朱棣疲惫的脸庞,心中泛起一丝心疼。他一生为大明操劳,即便到了现在,还在为六十多年后的朝局担忧。她轻轻握住朱棣的手,温声说道:“陛下,别想太多了。儿孙自有儿孙福,大明的江山,您已经打下了坚实的基础,后续的事情,就交给他们去处理吧。您已经做得够多了,也该好好歇息了。”
朱棣反手握住徐妙云的手,感受着她掌心的温暖,心中的焦虑稍稍缓解了一些。他点了点头,说道:“你说得对,朕确实累了。可有些事情,不是想放就能放下的。大明是朕一手打造的江山,朕不希望它毁在子孙后代的手中。”
他端起御案上的参茶,喝了一口,温热的茶水顺着喉咙滑下,驱散了些许疲惫。“好了,不说这些了。”朱棣说道,“天幕已经落幕,该了解的,朕也已经了解了。不了解的,朕也不去想了,朕如今想要做的,是打下一个大大的疆土,大到从古至今任何帝王都比不上的疆土。”
江南的士绅官员们,近来总是借着酒意,在密室之中聚首。雕花的紫檀木桌案上,摆放着精致的茶点,可每个人的脸上都带着郁愤与不甘,压低的话语中,满是咬牙切齿的咒骂。
“朱贼!奸贼!”苏州府的富绅之子沈荣,将手中的玉杯重重顿在桌上,杯中的茶水溅出,打湿了桌案上的锦缎。他面色涨红,眼中满是血丝,“我沈家世代经商,为大明缴纳赋税无数,他朱棣倒好,登基之后,横征暴敛,赋税一加再加,如今更是要将我们的家产收归国有,这与强盗何异?”
坐在他对面的,是前礼部尚书的侄子李默,他冷笑一声,语气中带着浓浓的讥讽:“强盗?他比强盗还要狠!当年朱重八那个屠夫虽也打压士绅,可好歹留了一线生机,可这朱棣,简直是斩尽杀绝的架势!我们寒窗苦读,或是苦心经营,积攒下一点家业,他一句话,就要夺走七成多,这日子还怎么过?”
“何止是横征暴敛!”旁边一位身着长衫的文人,愤愤不平地说道,“你们听说了吗?如今坊间流传,这朱棣根本就不是朱重八和马皇后的亲子,而是元顺帝与硕妃的遗腹子!他身上流着蒙古鞑子的血,所以才如此残暴不仁,一心想要毁掉洪武皇帝创下的基业!”
这话一出,密室之中顿时一片哗然。
“我也听说了!”另一位富绅连忙附和,“还有人说,他根本不爱徐皇后,心里一直惦记着徐达将军的幼女徐妙锦!当年求娶不得,才退而求其次娶了徐皇后,把徐皇后当成了徐妙锦的替身!”
“还有更离谱的!”李默压低声音,眼中闪过一丝阴狠,“他当年玄武门之变,根本就是弑父杀兄,谋朝篡位!洪武皇帝本是要传位于他,可他心急难耐,提前动手,害死了洪武皇帝和吴王殿下!还有什么杀母欺嫂,强抢民女,简直是无恶不作!”
这些流言蜚语,如同野草一般,在江南的土地上疯狂滋生。士绅官员们将心中的不满与怨恨,全部倾注到这些无稽之谈中,他们花钱请人话本先生编写剧本,邀请戏班排演戏剧,让说书人在茶坊酒肆里大肆宣扬。一时间,关于朱棣的各种谣言传遍了大街小巷,上至达官贵人,下至平民百姓,几乎人人都能说上几句关于朱棣的“丑闻”。
他们之所以如此,并非单纯的泄愤。朱棣登基以来,推行的一系列政策,早已触动了他们的核心利益。整顿吏治、改革赋税、开拓海外贸易,每一项政策都让士绅官员们苦不堪言。尤其是赋税改革,朱棣将税赋提高到了洪武朝的五倍,而百姓的生活从“有的吃”提升到了“基本能吃饱”,国家疆土也比洪武朝扩大了四成,但这一切的代价,却是士绅官员们的利益受损。他们习惯了偷税漏税,习惯了巧取豪夺,朱棣的铁腕政策,无疑是断了他们的财路。
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