《寒川战后抚恤令》的颁布与实施，如同寒冬里的一捧炭火，温暖了饱受创伤的人心，将濒临崩溃的凝聚力重新锻打结实。银钱粮帛的发放，解决了遗孤寡母的生存之虞；荣军坊与遗孤院的设立，赋予了伤残勇士与阵亡子弟新的希望。寒川城内的悲声未绝，却已多了几分坚韧的生息。
然而，林牧之深知，物质的抚恤可解一时之困，精神的丰碑方能铸就永世之魂。阵亡将士的血不能白流，他们的牺牲必须被铭记，他们的精神必须被传承。唯有如此，寒川军民才能真正明白为何而战，为何而死，为何而生。
“立碑。”指挥所内，林牧之面对王玄策、苏婉清等人，语气斩钉截铁，“不是立在祠堂之内，而是立在城中心，最显眼之处！立一座让所有人都能看见、都能触摸、都能仰望的碑！要让每一个后来者都知道，脚下这片土地，是由谁的血肉铸就！寒川的脊梁，是由谁的忠骨撑起！”
“碑名，便叫‘英魂碑’！”
命令下达，全城响应。地址选在了新城中心广场，正对公议堂与蒙学堂。禽滑厘亲自设计碑体图样，力求庄重、雄伟、坚不可摧。最好的石匠被召集起来，最好的青岗岩石料从黑水涧深处开采而出。
筑碑之日，几乎全城能动的人都来了。无人动员，皆是自发。健壮的男子轮班开采运输石料，妇女儿童送来饭食清水，老匠人细心打磨每一处棱角，甚至连那些伤残的荣军，也拖着残躯，在一旁默默擦拭着已刻好的碑文。
整个寒川，仿佛在进行一场无声的祭祀。锤凿叮当之声，不再是嘈杂的噪音，而是一曲庄严的安魂曲，是对逝者最高的礼赞。一种肃穆而磅礴的力量，在城中悄然凝聚。
林牧之每日必至工地，有时亲自拾起铁锤，敲下几记；更多时候，则是默默站立，望着那逐渐成型的巨大碑体，目光深邃，不知在想些什么。
王玄策则负责遴选、核实阵亡将士名录，组织文书吏员，将一个个名字、籍贯、简要事迹，用工整的楷书，仔细誊抄在特制的羊皮卷上，以备刻碑之用。这项工作繁重而伤神，每一个名字背后，都是一条鲜活的生命，一个破碎的家庭。老吏员们常常抄着抄着，便老泪纵横，泣不成声。
苏婉清统筹全局，调度物资，确保筑碑事宜顺利进行，同时还要安抚那些每日前来观望、触景生情的阵亡家属。
......
城外，林承宗大营。探马将寒川城内大兴土木、修筑巨碑的消息不断报回。
“英魂碑？”中军帐内，林承宗捻着胡须，面露讥诮，“收买人心的小把戏！战死沙场，马革裹尸便是归宿，立个石头疙瘩，有何用处？徒耗人力物力，愚不可及！”
其麾下将领亦多附和：“正是！有那闲工夫，不如多造几具弩机！”
“听闻碑上还要刻所有阵亡者姓名？真是可笑，蝼蚁之名，也配流传后世？”
唯有少数心思缜密的幕僚，默然不语，眼中闪过一丝凝重。他们看到的，不是一块石头，而是一种可怕的力量——认同、荣誉、传承！这股力量，远比刀剑更难抵挡。
林承宗虽口中鄙夷，心中却莫名生出一丝不安与烦躁。他下令加派细作，试图探听更多碑文细节，甚至妄想从中找出可资挑拨的漏洞。
然而，寒川军民对此碑守护极严，外人根本无法靠近工地核心。林承宗的窥探，再次无功而返。
......
半月之后，英魂碑主体终于落成。碑高丈八，宽五尺，厚三尺，通体由巨大的青岗岩砌成，状似一柄无锋巨剑，直指苍穹，沉稳、厚重、凛然不可侵犯！碑座四周，浮雕着寒川军民抗敌、筑城、生产的壮阔画面，虽略显粗糙，却充满力量感。
碑身正面，由上至下，镌刻着三个硕大的殷红文字——英魂碑！字迹雄浑悲怆，乃林牧之亲笔所书，以朱砂混合精铁粉末填充，阳光下熠熠生辉，如同凝固的血液。
碑身背面及两侧，则密密麻麻刻满了名字！从最高指挥官郑知远（虽未亡，但其名刻于首位，意为与将士同生共死），到最低等的辅兵民夫，一千三百四十九人，无一遗漏！每个名字下面，还有极简的籍贯与事迹：“滦州张五，阻敌于野狼峪，刃狄酋，力战殉国”、“寒川李二郎，火焚狄人冲车，与敌同烬”…
每一个名字，都是一个曾经鲜活的生命，一段可歌可泣的故事。
碑成之日，万民空巷。全体军民齐聚广场，人人缟素，鸦雀无声。悲壮肃穆的气氛，压得人喘不过气。
林牧之身着素服，立于碑前，目光缓缓扫过那一个个刻入石中的名字，声音沉痛而铿锵，清晰地传入每个人耳中：
“寒川的父老乡亲们！弟兄姐妹们！今天，我们站在这里，站在英魂碑前！”
“这碑上，刻着一千三百四十九个名字！他们，是我们的父亲、儿子、丈夫、兄弟！他们，是为了脚下这片土地，为了身后的父母妻儿，为了寒川不屈的脊梁，流尽了最后一滴血！”
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