一套“外松内紧、暗中狂飙”的策略，迅速执行下去。
......
接下来的数月，成了寒川自立城以来，最为诡异而又高效的“黄金时期”。
雍州方面，海刚峰与赵元敬陷入了一场漫长的调查与反调查、博弈与制衡的泥潭。赵元敬为洗脱自身，拼命将祸水引向寒川，却苦于缺乏直接证据，且忌惮海刚峰察觉其与寒川的贸易往来，动作束手束脚。海刚峰虽怀疑赵元敬，却一时难以突破其编织的罗网，只能耐心周旋。
这一切，使得雍州对北境的管控，出现了前所未有的“宽松”。赵元敬甚至暗中希望寒川暂时“安稳”些，别惹出事端，吸引海刚峰的注意。
寒川完美地抓住了这个空档。
工坊的炉火日夜不息，工匠们三班倒，琉璃窑、肥皂坊、铁器工棚全力运转，成品以惊人的速度堆积起来。皇甫嵩指挥商队，几乎以半公开的方式，频繁往来于寒川与雍州之间，将一车车的“奇货”运出，换回一车车救命的粮食和物资。
库房以前所未有的速度充盈起来。粮仓堆满了稻米麦粟，药库填满了甘草柴胡，布匹堆积如山，甚至还有了不少金银进账。
更可喜的是，南方战线传来突破性进展！经过艰苦谈判和多轮示好（包括赠送了数件价值连城的玻璃屏风和一座精巧的自鸣钟模型），江南巨贾沈万三终于点头，与“冀州神秘工坊”签署了一份长期供货协议！寒川将以优惠价格，向沈家提供琉璃器、香皂、高级文具等奢侈品，而沈家则利用其庞大的商业网络，为寒川从江南采购粮食、药材、南洋香料、乃至…稀有的海外硫磺和铜料！一条更为广阔、更安全的商路，终于初步打通！
寒川的命脉，在朝廷钦差的眼皮子底下，非但没有被掐断，反而奇迹般地变得更加粗壮、更加多元！
这一切，都在极度低调中进行。寒川城头，旗帜依旧破旧，士兵巡逻依旧“有气无力”，对外一副惨淡经营、勉力维持的模样。林牧之甚至故意让皇甫嵩“无意间”向赵元敬的心腹抱怨生意难做、成本高昂、利润微薄，进一步麻痹对方。
“主公，库存粮食，已可支撑全城半年之用！药材、布匹亦十分充足！”苏婉清捧着最新的账册，脸上终于有了久违的光彩。
“好！继续收购！尤其是耐储存的粮食物资！”林牧之沉声道，“禽滑厘先生，新一批震天雷产量如何？”
“破甲雷日产已达五十枚！精度与威力皆有提升！”禽滑略汇报，眼中充满干劲。
“南方首批采购的硫磺和铜料，已到货入库！”王玄策补充道。
寒川的实力，在悄无声息中急速膨胀。
然而，林牧之并未被眼前的顺利冲昏头脑。他深知，这一切都是建立在海刚峰滞留雍州这个脆弱的平衡之上。一旦海刚峰离去，或调查取得突破，风暴将瞬间降临。
“继续闷声发财！但需做好随时翻脸的准备！”他下令，“郑知远，新兵训练不可松懈！禽滑厘先生，军工研发加速！尤其针对狄人骑兵的火器，要尽快取得突破！”
时间，在紧张而高效的氛围中飞速流逝。寒川如同一只悄然结网的蜘蛛，在风暴眼的短暂平静中，疯狂地积蓄着力量，编织着未来的防线。
直到数月后的一天，一匹快马带着皇甫嵩的紧急密信，狂奔入寒川城。
信的内容让林牧之瞳孔骤然收缩：
“海刚峰已掌握关键人证（原黑山帮叛徒，知晓部分内情），疑对赵元敬极度不利。赵元敬似狗急跳墙，恐有极端之举。另，据查，林承宗大营有异常调动，似与北狄有接触。风雨欲来！”
短暂的“闷声发大财”的黄金时期，即将结束。
真正的决战阴云，已在地平线上汇聚。
林牧之放下密信，缓缓走到窗前，望着城外苍茫的天地，目光深邃而冰冷。
“该来的，终究要来。”
“传令：全军戒备，最高等级。准备…迎战。”
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