“其一：恳请寒川，能否…能否暂借些许粮种或耐旱作物之法？让雍州百姓…能有一线生机，熬过今冬！”
“其二：若…若有可能，寒川军出击袭扰萧铁心粮道时，能否…稍稍偏向雍州方向，略减其 pressure？”
“其三：若…若雍州百姓实在活不下去，有逃难者至寒川城外…求…求城主能…网开一面，施以粥糜，活人性命…”
所求三事，竟无一涉及军事同盟或直接援助，皆是卑微至极的求生之请！这反而大大增加了其真实性。
指挥所内再次沉默。众人心情复杂。雍州官府虽是敌人，但其百姓确实无辜。见死不救，于心何忍？然寒川…真有此余力吗？
林牧之沉默良久，目光从张承绝望的脸上，缓缓移向窗外暮色沉沉的雍州方向，脑中飞速权衡。
救？粮从何来？自身尚不能饱腹。
不救？坐视雍州糜烂，萧铁心榨干雍州后，实力恢复，寒川更难支撑。且…寒川一直以“仁义”立城，若对城外惨状置之不理，军心民心，岂不动摇？
更深处…此事，是危机，亦是…契机！
他眼中精光一闪，已有决断。
“张通判，”林牧之声音依旧冰冷，却带上了一丝不易察觉的波动，“你之所请，我已知晓。雍州百姓之苦，林某…甚为同情。”
张承闻言，眼中顿时爆发出希冀的光芒。
“然！”林牧之话锋一转，“寒川之困，你亲眼所见，亦无余粮。借粮之事，休要再提。”
张承脸色瞬间灰败。
“但，”林牧之继续道，“耐旱作物培育之法，我可令禽滑厘先生整理一份，赠予雍州百姓。此乃寒川立身之本，望你等善用之。”
“袭扰粮道之事，我军自有方略，无法为你雍州而改，然…若遇顺手之时，或可为之。”
“至于…难民…”林牧之顿了顿，沉声道，“寒川城外，可设一‘粥棚’，每日正午施粥一次，仅限老弱妇孺，每人一碗，能否活命，看其造化。然！有言在先：若有奸细混入，或引发疫病，休怪我…立刻关闭！”
三条回应，有拒有允，条件苛刻，却实实在在留下了一线生机！
张承闻言，已是感激涕零，连连叩首：“多谢城主！多谢城主活命之恩！雍州百姓…永世不忘！”这已远比他预期的要好得多！
“且慢！”林牧之叫住他，语气森然，“你回去后，告知赵元敬及雍州尚有良知之士：萧铁心暴虐，朝廷昏聩，非百姓之福。若真想活命，便不可坐以待毙！或据城自守，或…另寻活路！言尽于此，你好自为之！”
张承浑身一颤，似乎听懂了林牧之的言外之意，再次重重叩首，在寒川军士的“护送”下，悄然离去。
他走后，指挥所内炸开了锅。
“主公！为何要帮他们？ even if its just a little?”郑知远不解。
“此乃仁义之举，必能收雍州民心！”王玄策表示赞同，但亦有忧色，“然…粥棚一开，难民蜂拥而至，恐生大变！”
“粮食本就不够…”苏婉清心疼不已。
林牧之抬手止住众人争论，目光深邃：“非为救赵元敬，乃为救民心，更为…乱敌军之后！”
“赠粮种，施粥米，乃示之以仁，让雍州百姓知，谁才是真正恤民者！此乃攻心之上策！”
“更甚者，难民汇聚，必使雍州局势更加混乱，牵制萧铁心兵力，消耗其粮草！此乃驱虎吞狼之策！”
“最后…或许能借此，与雍州境内反抗萧铁心的力量，搭上线…”
众人闻言，恍然大悟！主公所思，深远矣！
果然，消息悄然传开，寒川城外设立粥棚、接济雍州难民之举，虽杯水车薪，却如黑暗中的一盏孤灯，迅速在绝望的雍州百姓中传开！无数走投无路的难民，拖家带口，冒着生命危险，涌向寒川方向…
与此同时，禽滑厘整理的“寒川抗旱作物种植要略”也被秘密送入雍州，虽远水解不了近渴，却给了绝望中的人一丝渺茫的希望。
寒川的仁义之名，再次远播。而雍州境内的混乱与对萧铁心的仇恨，也随之加剧。
萧铁心闻讯，暴跳如雷，大骂赵元敬无能，更恨林牧之收买人心，却不得不分兵弹压四处蜂起的民乱和流民，后勤压力陡增。
赵元敬则陷入了更深的恐惧与矛盾之中…
寒川，以其有限的资源和博大的胸襟（亦或是精妙的算计），在绝境中，竟然伸出手，接住了来自“敌人”的求救，并将这份绝望，化为了刺向真正敌人后背的一柄软刀。
友邻求庇护，寒川施援手。这看似矛盾的举动，却在北境掀起了新的波澜。
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