他的声音因激动而嘶哑。
“诏书中明确写道，法兰克帝国愿去帝号，取消贵族封爵，所有领土、军队、子民，尽数归于陛下麾下！”
“只求……只求陛下能庇护那些在怪物铁蹄下哀嚎的无辜百姓！给他们一条活路！”
萧衍没有去接那卷羊皮纸。
他的目光越过里希特霍芬，望向窗外沉沉的夜色。
一个帝国的倒戈……
这带来的，绝非仅仅是广袤的领土和庞大的人口。
更是一个烫手的山芋，一个将战火直接引向自身的巨大风险。
教皇国……
那些不怕死亡，甚至能“复活”士兵的军团……
那些被称为“天使”的空中怪物……
这一切，都超出了他对传统战争的认知。
里希特霍芬举着诏书，手臂开始微微颤抖，但他不敢放下。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪那么漫长。
冷汗，再次浸透了他的后背。
他不知道这位深不可测的东方皇帝，会做出怎样的决定。
是接纳，带来一线生机？
还是拒绝，将帝国彻底推入深渊？
终于，萧衍缓缓收回了目光。
他看向里希特霍芬，那双深邃的眼眸中，所有的情绪都已敛去，只剩下绝对的冷静和权威。
“诏书，朕收下了。”
他淡淡开口。
影卫无声地上前，接过了那卷沉重的羊皮纸。
里希特霍芬心中一松，几乎要瘫软在地。
但萧衍接下来的话，让他的心又提到了嗓子眼。
“但是。”
萧衍的语气不容置疑。
“在朕确认诏书真伪，并弄清教皇国真正的底细之前，你和你的随行人员，需暂居使馆，不得随意走动。”
“这不是囚禁，是保护，也是程序。”
里希特霍芬立刻躬身。
“外臣明白！一切听从陛下安排！”
能走到这一步，已经远超他的预期！
萧衍摆了摆手，示意他可以退下了。
“影卫，送男爵回使馆。没有朕的手令，任何人不得接近使馆区域。”
“是！”
阴影中传来低沉的回音。
里希特霍芬再次深深一礼，在影卫的“护送”下，脚步虚浮地离开了御书房。
门被轻轻关上。
书房内，又恢复了寂静。
只有烛火燃烧时发出的轻微噼啪声。
萧衍独自坐在龙椅上，手指再次轻轻敲击着桌面。
节奏，比之前略微快了一些。
他的目光落在影卫呈上的那卷羊皮纸上。
“一个帝国的倒戈……”
他低声自语，嘴角那抹玩味的弧度再次浮现。
只是这一次，弧度中带着一丝凛冽的杀意。
“这究竟是末日前的序曲……”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“还是朕……一统东西，直面那所谓‘神权’的……最佳契机？”
夜，还很长。
帝国的命运，乃至整个大陆的格局，或许就在今夜，悄然转向。
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