寒意并未彻底散去，但阳光已经刺破云层，将暖意洒在雍京斑驳的城墙上。硝烟味依稀可辨，却已被炊烟和泥土的气息渐渐取代。
林牧之站在重新修缮的皇宫望楼之上，远眺着这座刚刚归于平静的巨城。他伸手，指尖轻轻拂过冰凉的雉堞，触到的不仅是石材的粗糙，更是一种沉甸甸的实感。
胜利的狂喜早已沉淀，化作心底一片深沉的湖。湖面微澜，映出的是沿途所见百姓那带着期盼与些许惶恐的眼神。
主公，风大。
郑知远沉稳的声音自身后响起，一件厚重的披风轻轻落在林牧之肩头。
林牧之没有回头，只是将披风裹紧了些。
知远，你看这雍京，像什么？
像一块刚出熔炉的烙铁，烫，且带着伤疤，但筋骨犹在。假以时日，必成利器。
郑知远的手习惯性地按在腰间断刀处，目光扫过城头巡逻的、穿着崭新寒川军服的士卒，那些年轻的面孔上，既有疲惫，更有一种昂扬的精气神。
利器……是啊。林牧之微微颔首，但我们不能让它只做利器。它更应该是犁铧，是织机，是承载万民的方舟。
他转过身，看向跟随自己一路从寒川走来的老将，郑知远的眼角又添了几道深纹，但眼神比以往任何时候都更加坚定。
城内安置如何？可有骚乱？
大体安稳。按照主公定的章程，开仓放粮，以工代赈，修缮屋舍。那些旧吏，听话的留用，冥顽不灵的暂且羁押。只是……
郑知远顿了顿，眉头微蹙，有些士子聚在旧宫门前，吵嚷着要见主公，说什么……要维护圣贤道统，不可尽废礼法。
林牧之嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，像是自嘲，又像是了然。
皇甫嵩虽去，影子还在。不急，让他们吵。天下议会即将召开，自有他们说话的地方。眼下，稳定压倒一切。
稳定，就得有规矩。新朝的规矩，得从我们最拿手的开始立。
苏婉清的声音清越传来，她拾级而上，手中捧着一卷厚厚的账册，素裙在晨风中轻扬，眼底带着一丝倦色，却掩不住那份锐利。
这是初步清点的雍京府库、皇庄田亩数目，触目惊心，也……大有可为。她将账册递给林牧之，指尖在几个数字上轻轻点了点。
林牧之没有立刻翻看，而是凝视着她。
婉清，辛苦了。这些日子，亏得你统筹后勤。
苏婉清耳尖微不可察地泛上一抹淡红，避开他的目光，望向城内。
说这些做什么。民生凋敝，百废待兴，接下来才是真正硬仗。学堂要广建，寒川教材需尽快雕版印发；医馆要普及，防疫药材需调拨；还有这道路、水利……
她语速渐快，带着一种不容置疑的笃定，仿佛眼前已铺开一幅详尽的蓝图。
哈哈哈！要俺说，啥规矩都得靠实在家伙事儿！
赵铁柱大步走来，工装上还沾着些许油污，脸上却洋溢着兴奋的红光。
城西那老官坊，炉子都废了！俺带人看了，按寒川新式高炉改，不出半月，就能产出好钢！到时候，农具、建材，管够！
他激动地搓着大手，喉结滚动，反复念叨着，成了，肯定能成！
林牧之看着他，心头暖流涌动。这就是他的班底，他的依靠。武将定疆，文臣安邦，工匠实业。
铁柱，安全规程，一条都不能省。
他叮嘱道，语气温和却不容置疑。
赵铁柱脸色一肃，重重点头。
主公放心！吃过的亏，俺老赵记一辈子！每个炉子、每台机器，俺都亲自盯着装护栏！
众人一番商议，气氛热烈而务实。待郑知远和赵铁柱领命而去，望楼上只剩下林牧之和苏婉清。
阳光将两人的影子拉长，交织在一起。
牧之，你好像……并不轻松。
苏婉清轻声说，她注意到他指尖无意识地摩挲着账册的边角，那是他紧张或深思时的小动作。
林牧之长长吁了口气，肩头微微松弛下来，在她面前，他无需完全掩饰那份疲惫与沉重。
轻松？婉清，看着这偌大的江山，想着千千万万张吃饭的嘴，我如何轻松得起来。打仗，有枪有炮，目标明确。可这治国……
他摇了摇头，瞳孔微缩，像是在凝视一个庞大而复杂的机械系统，每一个齿轮都关乎人命。有时候，我会怀疑，我们带来的这一切，究竟是救赎，还是另一种意义上的……重轭？工业的浓烟，会不会遮蔽了蓝天？效率的追求，会不会压垮了人情？
苏婉清静静听着，没有立刻反驳。她走近一步，素手轻轻按在他紧握栏杆的手背上，温凉的触感让他躁动的心绪稍稍平复。
还记得在寒川，你教我看那机械图纸吗？你说，再复杂的机器，也是由简单的零件构成，找准关键，循序渐进，总能组装起来。
她的声音柔和却充满力量，治国亦然。我们有寒川的经验，有忠于你的伙伴，更有愿意拥抱新生活的百姓。怀疑会有，困难更大，但只要我们不忘初衷——科技兴国，民生为本，路就不会走偏。
她顿了顿，眼神坚定地望着他。
这‘长治久安’，不是一蹴而就的仙境，而是需要我们一砖一瓦，甚至一代人、两代人不断修葺的长堤。你，不是一个人在战斗。
林牧之反手握住她的手，用力紧了紧，所有的言语都融在这无声的交流中。是的，他不是一个人。有她在，有他们在，这条革新之路，再难，也要走下去。
他重新转向远方，目光越过雍京，仿佛看到了更广阔的疆域，看到了寒川第一座水车开始转动，看到了学堂里孩子们琅琅的读书声。
长治久安……
他低声重复着这四个字，这一次，语气中少了几分迷茫，多了几分坚毅的责任。
这不仅仅是一个目标，更是一个承诺。
一个需要用汗水、智慧乃至生命去践行的承诺。
脚下的城市，正在苏醒。
一个新的时代，等待着他去书写序章。
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