骑手的声音已经嘶哑得几乎听不清，但那股胜利的气势，却震慑了整条街道。
雍京的百姓，心情更为复杂。
他们看着快马绝尘而去的方向，那是旧日皇城所在。
真的……改天换地了。
连海外那么强大的敌人，都被寒川侯打败了。
也许，这昭明新朝，真的能带来不一样的太平年月。
一些原本还对旧朝心存幻想的遗老遗少，听到消息后，彻底沉默了下去，关紧了门户。
而更多的普通市民，则开始窃窃私语，脸上露出了期盼的神色。
旧皇城，如今昭明政权的临时中枢。
大殿之内，林牧之的核心僚属们齐聚一堂，虽然极力维持着镇定，但眉梢眼角的喜色却如何也掩饰不住。
苏婉清将誊抄好的捷报文书递给几位重臣传阅。
郑知远抚掌大笑：痛快！此战定鼎，我看谁还敢觊觎我神州海疆！
赵铁柱搓着手：船和炮……看来还得再改进，下次要打得更远！
周雨晴脸上带着温和的笑意：海疆平定，往来商路更安，各地的粮食调配也能更顺畅了。
好了。苏婉清轻轻开口，声音不大，却让众人都安静下来，捷报已至，接下来才是关键。侯爷不日即将班师，登基大典、新政推行，千头万绪，我等需更加勤勉，方能不负侯爷重托，不负天下百姓之望。
众人神色一凛，纷纷称是。
胜利的喜悦之后，是沉甸甸的责任和更加广阔的未来。
夜幕降临，寒川城和雍京的灯火比往日更加璀璨。
欢呼庆祝的人群渐渐散去，但那种昂扬振奋的精气神，却留在了每个人的心底。
苏婉清处理完积压的公务，独自一人登上侯府最高的望楼。
夜风吹拂着她的发丝，带来远方隐约的欢歌。
她极目远眺，望向东海的方向。
牧之，你听到了吗？这是属于你的欢呼，属于我们的新时代的序曲。
她轻轻低语，脸上洋溢着幸福和骄傲的光彩。
捷报传京，传遍的不仅是一场胜利，更是一个时代的信心与曙光。
铁甲舰犁开碧波，蒸汽轰鸣声如同胜利的凯歌，回荡在广阔的海天之间。
林牧之独立于旗舰“破浪号”舰首，任凭略带腥咸的海风扑面，吹动他沾染了硝烟与风霜的青衫。极目远眺，寒川（现已更名为昭明）王朝蜿蜒的海岸线已隐约可见。
回来了。
他深吸一口气，胸膛中激荡的情绪几乎要满溢出来。那不是单纯的狂喜，而是百战余生后的沉甸，是背负着牺牲与期望的重量，是亲眼见证一个新时代由自己双手开创的悸动。
赢了，面对那来自海外、帆樯如林的古国舰队，他们赢了。铁甲舰硬撼木帆船，后装炮怒吼着撕碎殖民野心的场景，依旧在脑海中翻腾。那不仅仅是科技的胜利，更是意志的较量。
大人，外面风大。一件还带着体温的披风轻轻落在肩上。
是苏婉清。她眉眼间的疲惫掩不住那份如释重负的欣悦，素白的手指为他系紧领口的丝绦。这一战，她坐镇后方，统筹粮秣军械、安抚沿海百姓，压力丝毫不亚于前线。
林牧之握住她微凉的手，指尖传来令人心安的温度。看到了吗？婉清，我们回家了。
苏婉清顺着他目光望去，唇角漾开温柔的笑意。看到了。百姓们……一定都在等着我们。
她的声音有些哽咽。决战前那“保舰队还是保百姓”的艰难抉择，曾让她数夜无眠。最终，林牧之冒险采用的“诱敌深入”战术，以最小代价换取了全胜，保全了舰队也护住了沿海家园。此刻，家园就在眼前。
舰队的轮廓愈发清晰，港口的景象也逐渐明朗。
轰！轰！轰！
岸防炮台鸣响二十一响礼炮，声震四野，这是昭明王朝迎接凯旋统帅的最高礼仪。
码头上，黑压压全是人！真的是人山人海，万头攒动！
士兵们，无论新兵老兵，此刻都挤到了船舷边，扒着栏杆，拼命向下张望。不知是谁先喊了一嗓子：我们回来了！
回来了！回来了！赢了！
欢呼声如同潮水，先从一艘舰上爆发，迅速蔓延至整个舰队！压抑了太久的情绪，在这一刻彻底释放！士兵们抛起头盔，用力挥舞手臂，有些汉子更是抱在一起，又哭又笑。血与火的考验过后，家国的温暖近在咫尺，如何不令人激动欲狂？
郑知远一身笔挺的新式将官服，大步走到林牧之身后，原本刚毅的面容也因激动而微微泛红，按在腰间佩刀上的手，指节因用力而发白。主公，您看！百姓们都出来了！全出来了！
林牧之重重点头，目光扫过港口。他看到列队整齐、盔明甲亮的仪仗队，看到无数挥舞着简陋旗帜、甚至只是挥舞着胳膊的平民，看到人群中那些翘首以盼、眼中含泪的妇孺老幼。
舰队缓缓靠岸，跳板放下。
当林牧之的身影出现在舷梯顶端时，整个港口先是陷入一瞬奇异的寂静，随即爆发出山呼海啸般的呐喊！
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