凌虚子缓缓睁开眼,那双看似浑浊的老眼中,此刻却映照着石亭外翻涌的云雾,仿佛看到了更遥远的过去与未来。
“青玄,”他没有看任何人,只是对着青玄真人道,“你是宗主,你以为如何?”
青玄真人嘴唇翕动了几下,最终化为一声沉重的叹息:“太上长老,弟子……弟子心中矛盾至极。于理,镇山、静心两位师弟师妹所言,乃老成持重之见,是当下最可能保全宗门的选择。于情……弟子身为宗主,亦觉屈辱难当,愧对祖师。”
他顿了顿,声音更加低沉:“但弟子更清楚,差距……太大了。那不是靠血勇和阵法能弥补的差距。李无劫的成长速度,他展现出的实力与势力,已经超出了我们能够理解的范畴。抵抗……或许能让他付出些许代价,但我青云宗,必成齑粉。玄黄界,无任何势力能救我们,也无任何势力……敢救我们。”
这番话,如同冷水浇头,让铁炎真人等激进派张了张嘴,却最终没能发出声音,只是颓然坐回石凳,脸色灰败。
凌虚子沉默良久,终于再次开口,每一个字都仿佛重若千钧:
“当年,老夫看出此子不凡,却未料到他能不凡至此。一饮一啄,莫非前定。我青云宗,终究是亏欠了他,也……错过了他。”
他目光扫过在场每一位长老,那目光仿佛能看透人心:“传我法旨。”
所有人屏息凝神。
“第一,即刻起,青云宗封闭山门,‘九霄青云戮仙阵’转为全面防御姿态,但非遇主动攻击,不得先行激发攻击禁制。”
“第二,由青玄亲自执笔,以宗门最高规格,起草‘请罪’与‘归附’文书。文书需言明当年过失,表达忏悔之意,陈述宗门愿举宗归附‘无劫神朝’之诚心,并……主动献上宗门历代积累的七成资源库藏、所有核心功法副本、以及……后山那处‘上古剑墟’的完整探索权。”
“第三,铁炎,你刑堂一脉,立刻羁押所有当年曾直接参与迫害、侮辱李无劫及其亲友的门人弟子,无论其现在身居何职。待……待李无劫归来,听候发落。”
“第四,派人去联系王磐……他现在是神朝摄政王。表明我宗诚意,寻求……代为转圜。”
四条旨意,条条如刀,割在青云宗所有人的尊严与骄傲之上。尤其是最后两条,几乎是将宗门的脸面和一部分人的命运,亲手奉上。
铁炎真人双眼赤红,拳头紧握,指甲深深掐入掌心,渗出血丝,却最终没有再反驳。镇山、静心等人,也是面露悲戚,却都缓缓低下了头。
这是绝望中的挣扎,是权衡了所有可能性后,唯一的、屈辱的生存之道。
“都去吧。”凌虚子挥了挥手,重新闭上双眼,仿佛瞬间又苍老了百岁,“是战是降,是生是死,已非我等能够决定。一切……等他来了再说。”
众人默默起身,向着那枯瘦的身影深深一礼,然后步履沉重地,消失在问心崖的浓雾之中。
石亭内,只剩下凌虚子一人,与那壶早已凉透的茶。
罡风依旧,吹不动他凝固的身影,也吹不散青云宗上空,那越来越浓的、令人窒息的阴云。
抉择已下,剩下的,只有等待。
等待那位昔日弃徒,如今的炼虚神帝,驾临青云。
而整个玄黄界,都在默默注视着青云宗,等待着这场即将到来的、决定所有人命运的重逢。
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