永恒神舟的建造如火如荼，龙骨已初具规模，如同一条横卧在星河之中的沉睡巨龙，每一次星舰的往来、每一道阵法的铭刻，都让它身上的光芒更凝实一分。而在距离这喧嚣中心稍远的一处僻静浮陆上，却是一片难得的安宁。
这里没有高耸的冶炼炉，也没有穿梭的工匠，唯有一座简朴的竹舍，一株不知年岁的古树，以及树下静静盘坐的灰袍僧人。浮陆边缘，竖立着一块未经雕琢的黑色巨石，上面只有一个以指力深深刻入的“戒”字，铁画银钩，透着凛然不可犯的禅意。这里是道一选定的清修之所，亦是神朝之内，唯一一处不受“万灵心网”直接覆盖的“静地”。
竹门轻响，不请自开。
李无劫的身影出现在门口，他未着帝袍，仅是一袭简单的青衫，身上那股主宰诸天的威严悄然敛去，倒更像一个前来访友的故人。只是眉宇间那份挥之不去的、属于整个纪元重担的沉凝，依旧清晰可辨。
道一没有睁眼，手中缓缓捻动的佛珠停了一瞬。“陛下亲临陋室，贫僧有失远迎。”声音平和，听不出情绪。
“大师此处，可不算‘陋’。”李无劫缓步走近，在道一对面的一块青石上坐下，目光扫过那个“戒”字碑，“此字，可是大师为神朝所立？”
“为神朝，亦为己心。”道一终于睁眼，双眸澄澈如古井，映着李无劫的身影，“‘戒’者，警也。警醒繁华之中莫失本心，警醒力量之下莫忘慈悲，警醒非常之时莫越底线。贫僧立此碑于此，是提醒自己，亦是……若他日神朝有行差踏错，此碑便是贫僧开口劝谏的由头。”
李无劫闻言，非但不恼，反而露出一丝真挚的笑意：“这便是朕今日来寻大师的原因。”他顿了顿，目光投向远方那隐约可见的神舟轮廓，声音低沉下来，“神舟将成，远征在即。朕与火灵儿、夜琉璃、云梦瑶、乃至沉睡的月凝，都将登舟前行，直指太初。此去，吉凶难料，归期茫茫。”
道一静静听着，手中佛珠继续缓缓捻动。
“神朝初立，疆域横跨两大宇宙，万族归心，然根基未稳，隐患犹存。”李无劫转过头，直视道一，“朕走之后，需有一人，能镇守中枢，监察万方，护佑这亿万万生灵，不至于因领袖远征而心生惶惑，或使新生之秩序重陷混乱。此人，需有足够的威望、智慧、实力，更需有……超越族群私利、心怀真正苍生的‘公心’。”
竹舍前安静下来，只有古树叶片的沙沙声。远处神舟工地的微弱轰鸣，仿佛被隔绝在了另一个世界。
道一捻动佛珠的手指彻底停下。“陛下心中，已有人选。”
“是。”李无劫毫不回避，“王磐忠勇，可掌兵、可理政，然其性刚直，易陷具体事务，难察人心微妙变幻。云梦瑶擅推演，火灵儿得万妖心，夜琉璃通暗面，然她们皆需随朕同行，神舟之上，离不开她们的力量。苏月凝……”他看了一眼冰凝殿的方向，眼中闪过一丝痛惜与温柔，“即便苏醒，其经历与力量性质，亦不适合长久留守中枢，统御全局。”
他的目光重新落回道一身上，变得无比郑重：“遍观神朝，唯有大师你——出身正道，心怀苍生之念，与朕曾为理念之敌，亦曾为抗天之友。你熟知朕之能为，亦洞察朕之局限。你佛心坚定，不为权势所动；你目光深远，能见繁华之下潜流。更重要的是……”
李无劫站起身，对着道一，竟是微微躬身一礼：“大师心中所守护的‘苍生’，与朕欲开辟的、万灵皆可执掌自身因果的‘新纪元’，在最根本处，是一致的。只是路径不同。如今，朕选朕的路，前去披荆斩棘。而守护后方家园，让这条路上点燃的星火不致熄灭，让归来之时所见非是废墟焦土……此重责大任，朕思来想去，唯有托付于大师，方能安心。”
道一沉默良久。古井无波的眼眸深处，似有万千光影流转。他看到了李无劫征伐诸天时的雷霆手段，也看到了他为枯荣界疗伤时的凝重疲惫；看到了神朝法典下万族共处的勃勃生机，也看到了这繁华背后对远征领袖近乎狂热的依赖所隐藏的风险。
“陛下可知，”道一缓缓开口，声音带着一丝罕见的沉重，“此‘守夜人’之职，或许比直面天道之心，更为煎熬。您在前方，目标明确，敌我分明。而留守后方，面对的将是无穷无尽的内政琐事、人心浮动、利益纠葛、乃至……可能因您长久未归而滋生的怀疑与背叛。需以无边耐心梳理万机，需以霹雳手段震慑宵小，更需在漫长孤寂的等待中，始终保持信念，安抚亿万万颗惶恐的心。此乃……无边苦海，寂寞修行。”
“朕知。”李无劫点头，“正因其难，因其苦，因其需大定力、大智慧、大慈悲，朕才非大师不可。大师之佛法，渡人亦渡世。此番，便是以神朝为道场，以万民为机缘，行一场前所未有的‘人间佛事’。守住的，不仅是一份基业，更是未来新纪元的‘种子田’。”
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