夜色深沉，周氏总部大楼顶层，总裁办公室的灯光依旧亮着，像一座漂浮在都市霓虹之上的孤岛。
周慕深坐在宽大的办公桌后，面前堆积着需要审阅的文件，屏幕上闪烁着复杂的财报数据。他的姿态依旧挺拔，处理工作的效率也未见迟缓，签字、批复、召见下属下达指令，一切看起来井井有条，与往常并无不同。
只有离得最近的助理，能察觉到那细微的差别。BOSS眼底深处那抹挥之不去的疲惫，以及他身上散发出的、比以往更甚的冷硬气息，仿佛在他周身筑起了一道无形的冰墙。他不再提及任何与“清源”核心实验室相关的日程，也绝口不提那个名字。
助理小心地递上一杯新煮的黑咖啡，低声汇报：“周总，关于网络上那些持续发酵的不实言论，公关部提交了几套进一步的澄清方案，包括召开正式的新闻发布会，或者发布具有法律效力的律师函，您看……”
周慕深的目光没有从文件上移开，只是抬手打断了助理的话，声音平淡无波：“暂时按兵不动。所有的澄清，在当前的舆论环境下，都可能被曲解成新的攻击素材，只会让事情变得更复杂。”
“可是，那些对沈博士的恶意揣测……”助理有些迟疑，他跟随周慕深多年，深知沈清澜在他心中的分量非同一般。
周慕深端起咖啡杯的手几不可察地顿了一下，杯沿离嘴唇还有一寸距离，又缓缓放下。他终于抬起眼，看向助理，那眼神深邃，却像是蒙着一层看不透的雾。
“清者自清。”他吐出四个字，语气没有任何起伏，“沈博士的能力和品格，不需要向那些匿名的声音证明。过度反应，反而落人口实。”
他重新将目光投向文件，仿佛刚才的对话只是无关紧要的插曲：“把精力集中在‘清源’后续的商业化推进和与几家国际机构的合作谈判上，确保项目不受这些杂音影响，这才是当前最重要的事。”
助理张了张嘴，还想说什么，但看着周慕深那副明显拒绝再谈的姿态，最终还是将话咽了回去，应了一声“是”，悄然退出了办公室。
门被轻轻带上。
办公室里恢复了死一般的寂静。
周慕深维持着阅读文件的姿势，久久未动。钢笔尖悬在纸面上方，一滴浓黑的墨水滴落，在昂贵的纸张上晕开一小团污迹。
他怎么会不在乎？
那些泼向她的脏水，每一句恶意的揣测，都像针一样扎在他心上，比针对他本人的攻击更让他难以忍受。他恨不得用最雷霆的手段将那些躲在暗处的老鼠揪出来，让他们付出代价。
但他不能。
他太了解这个世界的运行规则。在情绪化的舆论风暴眼中，任何来自他这边的强势动作，都会被解读成“心虚”、“打压”，甚至会被扭曲成对沈清澜的另一种“控制”和“不尊重”。他不能再给她带来任何一点潜在的麻烦，哪怕是以“保护”为名的麻烦。
他只能选择最克制、最“无情”的方式，用庞大的工作量填满每一分钟，用理性的商业决策覆盖所有翻涌的情绪。他必须稳住“清源”这艘大船，确保它不会因为船长和大副的“私事”而偏离航向，甚至触礁沉没。
这不仅仅是为了商业利益，更是为了……她。
保住“清源”，就是保住她倾注了无数心血的孩子，保住她安身立命的根基。这是他目前唯一能确定，可以为她做的事情。
至于其他的……那些解释，那些剖白，她已不想听。那些汹涌的情感，那些被误解的痛楚，他只能独自吞咽，消化在每一个无人可见的深夜里。
助理在凌晨时分再次进入办公室，送一份加急文件时，发现周慕深依旧保持着几乎同样的坐姿，只是眼下的乌青愈发明显。
“周总，您……要不要休息一下？”助理忍不住劝道。
周慕深接过文件，摇了摇头，声音因为长时间不说话而有些沙哑：“没事。”
他快速浏览着文件内容，签下名字，递还给助理。在助理转身欲走时，他忽然极轻地说了一句，像是自言自语，又像是一句说给谁听的解释：
“我只是在尽责任。”
对项目的责任，
对投资人的责任，
对团队的责任，
以及……那深埋心底，
无法言说，
也无法停止的，
对她未来的责任。
尽管，
她可能再也不需要，
也不在乎了。
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