静室之内，檀香袅袅，气氛融洽。两人论道片刻，彼此间的距离感已消弭大半。
岳不群见时机成熟，便不再迂回，神色一正，说明了来意：“陶天师，实不相瞒，岳某此次冒昧来访，乃是受陆炳陆大人所托。听闻寻找《紫极真龙诀》之事已有眉目，但似乎遇到了难处，需要帮手，故而陆大人让在下来此，听候天师吩咐。”
陶仲文闻言，微微颔首，脸上并无意外之色，反而意味深长地看着岳不群，问道：“陆大人想必也已告知道友，此事……道友是有选择余地的，可以选择拒绝？”
岳不群点了点头，坦然道：“陆大人确实如此说过。”
“那么，”陶仲文目光平和，却带着一丝探究，“道友此刻前来，心中可是已有了决断，愿意接下此事？”
岳不群并未直接回答，而是微微蹙眉，说出了心中的疑惑：“不瞒天师，岳某此刻心中亦是疑惑。我其实并不清楚具体需要我做些什么。只是心中思量，锦衣卫麾下，能人异士辈出，人才济济，何等样的人物没有？然而陆大人却并未从锦衣卫内部遴选，反而找到了我这个江湖中人。”
他顿了顿，目光变得锐利起来，继续分析道：“我岳不群一介江湖武夫，所能倚仗的，无非是这身还算过得去的武功。陆大人特意寻我，想来……所需要的，正是我这‘九品下’的实力？难道真的仅仅是因为这个原因？”
听到岳不群这番清晰而精准的推断，陶仲文眼中不由得精光一闪，脸上露出了毫不掩饰的赞赏之色，他抚须轻笑，语气中带着几分遇到明白人的欣慰：
“呵呵……没想到道友亦是眼光如此毒辣之人，竟能从这细微之处，窥见其中关窍。不错，陆大人寻你，确有此意。”
此时陶仲文对岳不群的称呼，已在不经意间从稍显客气的“岳先生”，悄然转变为了更为亲近、带着同道认可的“道友”。这一细微变化，显是他对岳不群的智慧与洞察力表示了高度的认可。
然而，陶仲文接下来的话，却让岳不群的心猛地一沉。
“不过，道友只猜对了一半。”陶仲文收敛了笑容，神色变得凝重起来，“我们眼下遇到的困难，确实急需九品境界的高手相助，而且……确切地说，是不止一个。”
“不止一个？”岳不群眉头瞬间紧皱。九品高手，放眼整个江湖乃至朝廷，都是凤毛麟角般的存在，任何一个都足以坐镇一方，影响局势。寻找《紫极真龙诀》竟然需要动用不止一位九品高手？那地方究竟是龙潭虎穴，还是修罗战场？
他心中升起一个猜测，试探着问道：“听天师此言，莫非……所需人手，天师这边已然筹集了大半，只是尚缺岳某这一人，便可凑齐？”
若真是如此，虽然难度极大，但至少说明朝廷尚有底蕴，事情尚有可为。
然而，陶仲文却给了他一个更加出乎意料，甚至堪称荒谬的答案。
只见陶仲文缓缓地、极其无奈地摇了摇头，脸上露出一丝苦涩：“非也。并非尚缺道友一人。而是……我们目前，连一个人选，都拿不出来。”
“一个都拿不出来？！”岳不群闻言，几乎是脱口而出，脸上写满了难以置信的惊讶！
这怎么可能？！
大明立国近二百年，疆域万里，人口亿万，藏龙卧虎，人才济济！纵是江湖之中，明面上为人所知的九品高手，掰着手指头算，也至少有一掌之数！更何况朝廷坐拥天下资源，网罗各方奇人，怎么可能连一个九品高手都抽调不出来？
他立刻想到了陆炳：“陆大人他本人，不就是一位实打实的九品中高手吗？有他出手，何事不可为？”
陶仲文深深叹了口气，那叹息声中充满了身不由己的无奈与现实的重重掣肘：
“道友有所不知啊。并非朝廷一个九品高手都没有，而是……没有一个能在此刻抽身前往！”
他开始详细解释这看似荒谬的局面：“陆大人身为锦衣卫都指挥使，执掌诏狱，侦缉天下，权责何等重大？如今两位皇子接连遇刺，朝野震动，陛下震怒，多少双眼睛盯着锦衣卫？他必须坐镇中枢，统筹全局，更要时常伴随圣驾左右，以备咨询，护卫周全，岂能轻易离京？”
“此外，”陶仲文继续列举，“九边重镇，如辽东、蓟州、宣大等地，皆需顶尖高手坐镇，以震慑塞外强敌、弹压地方豪强。这些坐镇边军的九品同道，更是关系国本，牵一发而动全身，绝不可能轻易调动。”
他摊了摊手，脸上是实实在在的无奈：“至于其他几位……或有要职在身，或行踪飘渺难寻，或……唉，总之，眼下竟是真的无一可用之人能够前往那处险地。”
岳不群听完陶仲文这番解释，默然无语。
他这才真正明白，为何陆炳会说出“可以选择拒绝”的话，为何陶仲文会如此郑重其事。原来朝廷这架庞大的机器，看似力量无穷，但在某些特定时刻、针对某些特定任务，竟然也会陷入如此捉襟见肘的窘境！
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