赵猛扛着最后块染好的绸缎走进来，缎面上的狐形图案在月光里泛着柔光。“东宫的人明天来取这批货。” 他的刀鞘碰在门框上，发出沉闷的响，“太子说以后贡品都用我们染的料子，还特意让人送了块‘诚信为本’的匾额，就挂在门楼上。” 匾额的木料里渗出淡淡的檀香味，与第一阶段王瑾府中的迦南香完全相同，显然是用同批木料做的。
深夜的染坊格外安静，只有染液偶尔 “咕嘟” 冒泡的声。周明坐在染缸旁，指尖划过水面的 “苏文清” 三个字，突然想起小时候躲在柴房，看祖父用狐尾草汁染布，玄珠的尾巴在染缸里扫出青光，把白绫染成干净的蓝。那时他不懂为什么祖父总对着染缸叹气，现在摸着手里的青铜令牌，终于明白那叹息里藏着的，是守护与无奈。
沈砚靠在织机旁打盹，怀里的染梭硌得肋骨发疼。梦里又回到了狐妖冢，玄珠的骸骨旁摆着三枚染梭，合璧时射出的青光里，苏文渊和祖父的身影并肩而立，对着他深深鞠躬。醒来时发现玄墨正趴在他胸口，九条尾巴缠在染梭上，绿眼里的光与梭身的金粉相互呼应，在黑暗中织成小小的暖团。
天快亮时，苏轻晚在染缸底发现个东西。是枚银戒指，戒面的 “苏” 字已经被磨得模糊，却在玄墨的青光中显出刻痕 —— 与第一阶段苏文清骨灰坛上的刻痕完全相同。她突然想起父亲医案里的话：“狐尾草花开时，执念皆可放下”，便将戒指扔进染缸，银器与靛蓝接触的瞬间，冒出的泡沫里浮出只银灰色的蝴蝶，绕着染坊飞了三圈，最后落在周明的肩头，化作点金粉消失了。
日出时的第一缕光透过窗棂，照在新染的绸缎上。周明取下门楼上的 “苏氏染坊” 招牌，用新酿的靛蓝重新刷了遍，字里的金粉在光中闪闪烁烁，像极了二十年前织工们衣上的银饰。沈砚将二十枚青铜令牌按狐形挂在招牌下，风一吹，牌面碰撞的声响里，混着玄墨尾巴扫过绸缎的轻响，在清晨的街道上荡出清脆的回音。
玄墨蹲在招牌顶端，绿眼里映着渐渐热闹起来的街景。有孩童指着染坊的幌子笑，有妇人来扯新染的布料，周明站在柜台后，手里的算盘打得噼啪响，苏轻晚在染缸旁教新来的学徒辨认狐尾草，赵猛扛着绸缎往东宫送，背影在晨光里拉得老长。
沈砚突然发现，染缸边的泥土里冒出了嫩芽，叶片上的绒毛沾着金粉，与第一阶段染梭上的完全相同。他认得那是狐尾草的幼苗，在靛蓝的滋养下，正怯生生地舒展着叶片，嫩得能掐出水来。就像这重建的染坊，就像那些被抚平的伤痕，在时光的染液里，慢慢褪去血色，露出最干净的底色。
风里又飘来槐花糕的香，混着新染的绸缎气，在青石板上漫开。玄墨的九条尾巴在阳光下轻轻摆动，扫落的金粉落在狐尾草的嫩芽上，像是给新生的希望，镀上了层温暖的光。沈砚知道，这场跨越二十年的秘闻，最终的结局不是复仇的快感，而是这样平淡的清晨 —— 有人染布，有人欢笑，有人守护着来之不易的安宁，就像那口染缸里的靛蓝，包容了所有的过往，却总能染出最清澈的蓝。
狐尾草长得正旺时，周明收到了王瑾从流放地寄来的信。信里说他在那边种了很多狐尾草，等秋天收割了就寄来，还说梦见苏文清和周显在染坊里喝酒，笑他染的绸缎颜色太浅。信纸的边缘沾着点银灰色丝线，沈砚认得，那是从第一阶段绸缎拼图上掉下来的锁灵丝，在光中微微颤动，像在诉说着：所有的恩怨，都已在风中化解，只剩下温暖的怀念，在染坊的香气里，慢慢发酵成岁月的甘甜。
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