青云门小试因万毒门突袭中断，后续赛程推迟三日。叶天暂居在通天峰的 guest 院，每日除了调养灵力，便是与林惊羽探讨剑法，偶尔会遇见张小凡——那少年总借着送药的名义来院里坐坐，话不多，却会默默帮着扫雪、浇花。
这日午后，叶天正在院中擦拭火麟剑，忽闻院外传来争执声。出门一看，只见张小凡被几个龙首峰的弟子围在中间，为首者正是那日与他比试的朝阳峰弟子，名叫李洵。
“说！你那根破棍子是不是藏了什么猫腻？”李洵指着张小凡怀中的“烧火棍”，语气不善，“万毒门的人刚好在你比试后动手，你敢说跟你没关系？”
张小凡涨红了脸，紧紧抱着怀里的铁棍：“不是的！它就是根普通的棍子……”
“普通棍子能把我的剑磕飞？”李洵冷笑，“我看你就是万毒门安插的细作！”
“我不是！”张小凡急得快哭了，却不知如何辩解。
叶天走上前，将张小凡拉到身后：“李道友，比试时我在场，他的剑招虽朴实，却绝非暗算。若仅凭一根棍子就定罪，未免太武断。”
李洵见是叶天，气焰收敛了些，却仍不服气：“叶兄有所不知，这小子本是厨房烧火的，不知走了什么运才拜入龙首峰，身上总带着股怪味，指不定藏着什么毒物！”
“够了。”林惊羽的声音从院外传来，他身后跟着龙首峰首座苍松道人，“李洵，不得无礼。”
李洵悻悻退到一旁。苍松道人目光落在张小凡怀中的铁棍上，眉头微蹙：“小凡，把你的‘烧火棍’给我看看。”
张小凡犹豫着递出铁棍。那棍子通体黝黑，布满灼烧的痕迹，确实像根用了多年的烧火棍，只是握柄处缠着一圈褪色的布条，隐约能看到“噬魂”二字。
苍松道人接过铁棍，指尖刚触碰到表面，突然脸色一变，猛地将棍子扔回给张小凡：“这东西……你从何处得来？”
张小凡被他的反应吓了一跳，结结巴巴道：“是……是我入门时，在山脚下捡的……”
叶天注意到，刚才苍松道人触碰铁棍时，指尖闪过一丝极淡的黑气，与那日比试时棍身的异象如出一辙。
“苍松道长，这棍子有问题？”叶天问道。
苍松道人眼神闪烁，含糊道：“没什么，只是根普通的废铁。”他转而对张小凡厉声道，“身为青云弟子，当用正经法器，以后不准再带这破烂东西！”说完便拂袖而去。
李洵等人见状，也不敢再纠缠，悻悻离开了。
林惊羽看着苍松道人的背影，若有所思：“我师父刚才的反应……不太对劲。”
叶天捡起掉在地上的铁棍，入手冰凉，与普通铁器无异，可当他用指尖注入一丝内力时，棍身竟微微震颤，表面浮现出细密的黑色纹路，转瞬即逝。
“这不是凡铁。”叶天肯定道，“里面藏着东西。”
张小凡瞪大了眼睛：“真的吗？我一直以为它就是根硬点的棍子……”
“你试着往里面运气看看。”叶天将铁棍递还给他。
张小凡依言注入灵力，铁棍毫无反应。可当他不小心被棍尖划破手指，血珠滴在棍身上时，异变陡生！
黑色纹路瞬间蔓延至整根铁棍，一股阴寒的气息爆发开来，竟与叶天体内的火麟剑气产生了强烈的排斥！叶天下意识后退半步，只见棍身黑气缭绕，隐约凝聚成一张狰狞的鬼面，发出低沉的嘶吼。
“这是……”林惊羽脸色剧变，“魔教的邪器！”
黑气只持续了片刻便消散，铁棍又变回普通模样，仿佛刚才的一切只是幻觉。张小凡吓得扔开棍子，指尖的伤口却在快速愈合，一点疤痕都没留下。
“它……它吸了我的血……”张小凡声音发颤。
叶天捡起铁棍，这次能清晰感觉到，棍身内部似乎封印着某种东西，而鲜血是解开封印的钥匙。他想起万毒门的突袭，苍松道人的反常，还有这棍身上的“噬魂”二字——
“难道万毒门的目标，是这根棍子？”
当晚，通天峰藏经阁
叶天与林惊羽借着查阅古籍的名义，在禁书区找到了一卷泛黄的《黑石秘录》。书中记载着三百年前的一场大战：魔教长老用活人精血炼制邪器“噬魂”，能吞噬灵力、腐蚀法宝，后被青云门初代掌门用“诛仙剑阵”击碎，残骸坠入深渊。
“这么说，小凡的棍子是‘噬魂’的碎片？”林惊羽看着书页上的插图，与张小凡的铁棍几乎吻合，“可它怎么会出现在青云山脚下？”
叶天翻到最后一页，上面用朱砂写着一行批注：“噬魂有灵，碎而不散，遇血则醒，需以至阳之物镇压……”
“至阳之物？”叶天摸了摸腰间的火麟剑，剑身在鞘中轻轻震颤，“火麟剑的烈气，或许能克制它。”
就在这时，门外传来轻响，两人迅速合上书。苍松道人推门而入，目光在他们手中的《黑石秘录》上一扫而过：“深夜在此，所查何事？”
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