羌人眼见这“羌族打扮”的使者竟以自身血肉为祭,如此死心塌地效忠汉帝,敬畏之情油然而生,再无半分异心。
双方交割信物,交易完成。余下五百口神刀郑重交付俄何、烧戈,约定后续交易。
二小将如释重负,率本部两千骑兵,押着五百匹雄骏的羌地战马,悄然踏上返程。
行至半途,张苞眼尖,发现马队里鬼鬼祟祟混进了三个羌人少年。
霍戈疲惫却带着一丝狡黠的笑意解释道:“是那头领的宝贝儿子们,死活要跟着来成都,想学咱们的‘神刀铸术’。”
关兴闻言,先是一愣,随即抚掌放声大笑,笑声在空旷的山谷间回荡:
“妙!妙啊!陛下这买卖做的,连人都给赚回来了!哈哈哈!”
大胜捷报飞马传至成都,刘禅览罢,龙颜大悦,拍案叫绝!
当即严令陈到、赵云:“封锁消息!片语不得外泄!违令者斩!”
既然郭淮已入彀中,后续的连环计,更可从容布下,静待鱼儿上钩。
直到张苞、关兴二将风尘仆仆却神采飞扬地率军回到成都,举国上下,竟无一人知晓此次惊天奇袭与秘密交易!
刘禅心中再次涌起对相父诸葛亮那近乎恐怖的、掌控机密能力之惊叹与折服。
他目光灼灼,成竹在胸,随即连发数道密令:
遣能言善辩之使出使东吴,危言耸听,声称曹魏磨刀霍霍,欲大举加兵于江东!
另遣心腹密使深入羌地各部,厚赠金帛,重申盟好,约为唇齿相依之援。
又大张旗鼓,厚赏此次出征全体将士,金银绢帛,堆积如山!
在刘禅看来,这些“抢”来的粮食,正当用以养兵强军,故而出手豪阔,毫不吝惜。
……
夜深人静,成都一座普通的小宅院中,灯影昏黄,两个身影对坐,压抑着兴奋,正低声窃窃私语。
只见那高大精壮的身影眉飞色舞,唾沫横飞:“嘿!陛下真是神机妙算,算无遗策!”
“这次跟着小张将军出去,痛快!真他娘的痛快!”
“大胜而归,你哥我也分得了整整两石精粟!金灿灿的,粒粒饱满!”
他搓着粗糙的大手,眼中是大胜而归的狂喜与对未来的无限憧憬。
那瘦小些的身影,眼中仿佛燃着两簇小火苗,熠熠生辉地盯着他哥:
“哥!陛下……陛下可真厉害!这就是先生讲过的‘运筹帷幄之中,决胜千里之外’吧?”声音里充满了近乎虔诚的崇拜。
两人你一言我一语,越说越是热切激动。
从陛下仁德爱民、泽被苍生,到此次用兵如神、奇袭制胜,对那位年轻的皇帝,兄弟俩心中只剩下满心满眼、毫无保留的敬仰与忠诚。
精壮汉子重重一拍弟弟的肩膀,语气郑重无比:
“兴学!你要给老子拼命学!往死里学!陛下赐名你‘兴学’,就是看你小子肯下苦功读书认字!”
“咱老张家祖坟冒青烟才遇上这样的明主,你可千万不能辜负了陛下的期望!咱们家改换门庭,光宗耀祖,就指着你了!”
火光映照下,张兴学那张瘦削的脸庞神色坚毅如铁,他猛地攥紧拳头,指节因用力而发白,一字一顿,声音不大却蕴含着千钧之力:
“哥!你放心!兴学在此立誓:头悬梁,锥刺股,肝脑涂地,也绝不辜负陛下赐名之恩,所望之重!”
精壮汉子咧嘴笑了,露出一口白牙:“好!有种!年关你回去一趟,把这两石精粟都给爹娘带回去!这可是御赐的精粮,让二老也尝尝,享享儿子的福气!”
张兴学喉头滚动,重重点头,眼眶微微发热。
他迟疑了一下,问道:“哥……你统共就分得两石,自己……自己真一点不留吗?”
精壮汉子大手一挥,浑不在意:“都给爹娘!他们苦了一辈子,啃树皮嚼草根的日子都熬过来了,就没吃过几顿像样的好粮!”
他顿了顿,脸上露出朴实的满足:“再说,小张将军待咱们这些兵真心不薄,营里管饱管够,饿不着你哥!甭操心!”
兄弟二人低低的絮语在寂静的夜里流淌,诉说着家国的希望,亲情的温暖,以及对那位年轻帝王的无限忠诚。
直到灯油燃尽,火苗噗地一声熄灭,屋内陷入一片黑暗,两人才依依不舍地掩门散去,身影彻底融入了浓重如墨的夜色之中,只留下一室未散的暖意和对明日更强烈的期盼。
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