“司马懿大军依旧如乌云压顶，接下来，我等该如何应对？”
“总不能坐困愁城，徒耗粮秣吧？”
邓芝见孟达已恢复冷静，眼中闪过一丝赞许。
他捻须沉吟，目光变得幽深起来，缓缓道：
“将军所虑，正是关键！”
“接下来，我等非但要固守城池，更要在另一处战场，予司马懿沉重一击！”
“另一处战场？”孟达与一旁的陈到皆露疑惑之色。
“不错！”
邓芝颔首，声音压低，却带着不容置疑的力量。
“便是那洛阳朝堂，曹丕御前！”
他踏前一步，目光灼灼地看向孟达！
“将军试想，陈式将军率我大汉精锐现身西城，并大败张合、牛金，此事司马懿岂会隐瞒？”
“他必定会借此大做文章，上奏曹丕，极力坐实将军早已‘暗通我大汉’、‘引狼入室’之叛贼罪名！”
“一旦此罪名被曹丕采信，则将军在道义上便彻底陷入被动！”
“此前我等诸多谋划，皆付诸东流！”
孟达闻言，脸色骤变，切齿道：
“司马老贼，安敢如此？！”
邓芝冷笑。
“他有何不敢？此乃其摆脱‘擅兴兵戈’之罪！”
“并彻底置将军于死地的最佳良机！”
“故而，我等绝不能坐以待毙，必须将洛阳那潭水彻底搅浑！”
“军师之意是……”
“上书！再上陈情表！”
邓芝断然道：
“将军需即刻修书，以八百里加急，直送洛阳，呈于曹丕！”
孟达精神一振。
“该如何写法？！是否要极力申辩？！详述司马懿之奸猾？！”
邓芝却摇头。
“不！此番陈情，言辞需简练！”
“甚至……要带上一丝委屈与惶恐。”
“委屈？！惶恐？？”
孟达愈发不解。
“正是！”
邓芝眼中闪烁着智谋的光芒。
“将军便在表中如此写道：‘臣达惶恐顿首，惊闻司马太傅遣军急袭西城，然军中调度或有不密，竟致蜀将陈式率贼众趁隙而入，偷袭得手，张合、牛金二位将军不幸败绩，损兵折将，臣闻之五内如焚！’”
孟达听得目瞪口呆。
“这……”
“军师！这般写法，岂非……”
“岂非太过简单？！”
“甚至有些……”
“含糊其辞？！”
邓芝微微一笑，透着了然于胸的从容。
“将军，过犹不及！”
“此刻，曹丕接到司马懿的奏报，必是言之凿凿，指认将军通蜀。”
“我等若长篇大论，极力辩白，反倒显得心虚，似在刻意掩盖。”
“不如就此‘据实直言’，只言‘司马懿袭西城，被蜀贼所乘以致败’，将一切归于‘巧合’与司马懿用兵之失。”
“其中关窍，留给曹丕与洛阳朝堂诸公自己去揣摩、去判断……”
他顿了顿，语气愈发深沉。
“曹丕本性多疑，司马懿擅自动兵本就犯其大忌。”
“今番又遭此新败，损兵折将，曹丕会如何想？”
“他会全然相信司马懿所言？认定将军早已通蜀？故而蜀军能‘恰到好处’地出现？”
“还是会怀疑司马懿为脱战败之责，甚至是为掩盖其某种不可告人之图谋，而刻意构陷将军？”
“这盆混水泼出去，够司马懿焦头烂额一阵了！”
“写得太多，反而画蛇添足，引人疑窦。”
孟达仔细品味着邓芝的话，眼睛渐渐亮了起来，抚掌叹服。
“妙！”
“军师此计，实乃攻心之上策！”
“看似示弱，实则将难题抛给了曹丕与司马懿！”
“好，便依军师之言！”
邓芝闻言微微颔首！
“此乃不辩为辩之理！”
“事不宜迟，请将军即刻动词！”
孟达闻言点头，他不再犹豫，当即于案前铺开素帛，屏息凝神，依照邓芝之意，笔走龙蛇，写就了一封言辞“恳切”、略带“惊慌”的陈情表。
书中并未过多为自己辩白，只强调司马懿擅自攻伐同僚、进击西城，以致被蜀贼偷袭，字里行间流露出对边境安危的“忧惧”与对司马懿用兵的“不解”。
书成，孟达递与邓芝过目。
邓芝细阅一遍，微微颔首，赞道：
“将军愈发能把握其中分寸……”
“如此甚好！”
孟达闻言，笑道：“多谢军师赞赏！”
随即，他唤来心腹死士统领，面色肃穆地吩咐。
“挑选最精干可靠之人，不惜一切代价，务必将此信以最快速度送达洛阳，设法呈于曹丕面前！”
“沿途若遇阻碍，可知机行事！”
“诺！”
死士统领双手接过以火漆严密封好的帛书，贴身藏好，重重一揖，转身大步流星而去，身影迅速融入夜色……
处理完新城事宜，邓芝又即刻修书一封，内容与交代孟达的大同小异！
命白毦暗卫以特殊渠道火速送往西城，交予申珩！
令其依计而行，同样上书曹魏朝廷，奏报：“司马懿擅自攻西城，致使蜀贼偷袭，牛金张合大败，幸赖将士用命，方保住西城不失，然损失惨重”云云。
信使离去后，书房内暂时恢复了寂静。
邓芝负手立于窗前，望着东南方向，那是洛阳所在，亦是这场朝堂之争的中心。
他目光沉静，嘴角却勾起一丝若有若无的冷峭笑意。
“司马仲达，且看此番，你我谁更能在这天下棋局中争锋？！！”
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